Огнегасительные вещества — это такие вещества, которые при введении в зону сгорания прекращают горение. Таких веществ в природе много, но для тушения пожаров применяют только те, которые обладают высокой эффективностью тушения при минимальных расходах, безвредны для человека при хранении и использовании и просты в употреблении.

     Огнегасительные вещества могут быть в твердом, жидком и газообразном состоянии. Под действием  температуры на поверхности горения  они переходят из одного агрегатного  состояния в другое: вода превращается в пар, твердая углекислота—в газообразное состояние и т. д.

     В соответствии с принятыми способами  прекращения горения огнегасительные  вещества подразделяют на охлаждающие, разбавляющие, изолирующие и химически  тормозящие реакции горения.

    Охлаждающие огнегасительные  вещества

     Вода. Важнейшим представителем группы охлаждающих огнегасительных веществ является вода. Ее применяют в чистом виде и с различными добавками поверхностно-активных веществ, солей и т. д. Наиболее распространенное и доступное средство тушения. Попадая в зону горения, она нагревается и испаряется, поглощая большое количество теплоты, что способствует охлаждению горючих веществ. При ее испарении образуется пар (из 1 л воды - более 1700 л пара), который ограничивает доступ воздуха к очагу горения. Воду применяют для тушения твердых горючих веществ и материалов, тяжелых нефтепродуктов, а также для создания водяных завес и охлаждения объектов, находящихся вблизи очага пожара. Тонкораспыленной водой можно тушить даже легковоспламеняющиеся жидкости. Для тушения плохо смачивающихся веществ (хлопок, торф) в нее вводят вещества, снижающие поверхностное натяжение. Вода не универсальное огнегасительное средство. Со многими веществами, например, со щелочными и щелочно-земельными металлами она вступает в химическую реакцию с выделением водорода, сопровождающуюся значительным тепловым эффектом. Поэтому в подобных случаях она не может рекомендоваться в качестве огнегасительного средства.

Огнегасительные средства - водные растворы солей. Распространены растворы бикарбоната натрия, хлоридов кальция и аммония, глауберовой соли и др. Соли, выпадая в осадок из водного раствора, образуют изолирующие пленки на поверхности.

     Углекислота. Двуокись углерода или углекислый газ — одно из распространенных веществ в природе. При 0° С и давлении 36 ат легко переходит в жидкое состояние и называется углекислотой. Жидкую углекислоту хранят и транспортируют в стальных баллонах, окрашенных в черный цвет. В зоне горения углекислый газ оказывает охлаждающее и изолирующее действие. В сфере углекислого газа или воздуха, содержащего 30—35% (по объему) углекислого газа, прекращается горение большинства веществ. Углекислота не электропроводна и испаряется, не оставляя после себя следов. Углекислый газ чаще всего применяют при тушении горящего электрооборудования и двигателей внутреннего сгорания, а также при тушении пожаров в хранилищах ценных материалов, в архивах, библиотеках и т. д.

     Перемешивание горящих веществ. При горении некоторых жидких веществ (нефтепродуктов и др.), а также и твердых сыпучих веществ огнегасительный эффект может быть достигнут путем их перемешивания. При перемешивании понижается температура верхнего слоя, снижается поступление горючих паров и газов в зону сгорания и горение постепенно прекращается. При этом надо учитывать, что температура ненагретой массы жидкости должна быть ниже температуры вспышки не менее чем на 5°.

    Изолирующие и разбавляющие огнегасительные  вещества

     Огнегасительный эффект изолирующих и разбавляющих веществ связан в основном с торможением скорости образования горючих паров и газов и снижением концентрации кислорода в зоне сгорания. Наиболее эффективными из современных изолирующих огнегасительных веществ является пена, галлоидированные углеводороды: бромистый метилен, бромистый этил, тетра-фтордибромэтан.

Пена бывает двух видов: химическая и воздушно-механическая.

     Химическая  пена образуется при взаимодействии щелочного и кислотного растворов в присутствии пенообразователей. Обычный состав химической пены: 80% углекислого газа, 19,7% водного раствора Na₂SO₄ с гидратом окиси алюминия Аl(ОН)₃ и 0,3% поверхностно-активного вещества. Удельный вес химической пены около 0,2. Химическая пена является хорошим средством тушения горящих жидкостей, не соединяющихся и не смешивающихся с водой. Для тушения гидрофильных жидкостей применяют химическую пену из так называемого омыленного пеногенераторного порошка.

     Механизмтушения пеной лекговоспламеняющихся жидкостей  заключается в том, что пенный покров является как бы экраном, препятствующим воздействию тепла зоны горения на поверхность жидкости, в результате чего ее испарение резко уменьшается. Кроме того, пенный покров препятствует выходу паров жидкости в зону горения и, таким образом, оказывает изолирующее действие. Контакт пены, в состав которой входит вода, с поверхностью жидкости, нагретой до температуры кипения, а также попадание в жидкость водного раствора, получаемого при распаде пены, оказывает и некоторое охлаждающее действие, но оно не является решающим для прекращения горения.

Воздушно - механическая пена представляет собой смесь воздуха (90 %), воды (9,7 %) и пенообразователя (0,3 %). Воздушно-механическая пена образуется при механическом смешивании воздуха, воды и поверхностно-активного вещества (пенообразователей ПО-1, ПО-6, ПО-11 и др.). Воздушно-механическую пену обычной кратности применяют для тушения нефтепродуктов и твердых горючих материалов и веществ. Она хорошо защищает предметы и материалы от воспламенения. Пену высокой кратности целесообразно применять для тушения пожаров в подвалах, в труднодоступных местах, а также для тушения различных легковоспламеняющихся и горючих жидкостей.

Галлоидированные углеводороды и составы, получаемые на их основе, являются высокоэффективными средствами пожаротушения. Применение их основано на способе химического торможения реакции горения, заключающегося в обрыве цепных реакций горения. К ним относятся: тетрафтордибромметан (хладон 114В2), бромистый метилен, трифторбромметан (хладон 13В1) и др. Эти составы имеют большую плотность, что повышает их эффективность, а низкие температуры замерзания позволяют использовать при низких температурах. Ими можно гасить любые очаги, включая электроустановки, находящиеся под напряжением.

Инертные  и негорючие газы (диоксид углерода, азот, водяной пар) понижают концентрацию кислорода в очаге горения. Ими можно гасить любые очаги, включая электроустановки. Исключение составляет диоксид углерода, который нельзя применять для тушения щелочных металлов, поскольку при этом происходит реакция его восстановления.

Огнетушащие порошки представляют собой мелкодисперсные минеральные соли с различными добавками, препятствующими их слеживанию и комкованию. Их огнетушащая способность в несколько раз превышает способность галоидоуглеводородов. Они универсальны, так как подавляют горение металлов, которые нельзя тушить водой. В состав порошков входят: бикарбонат натрия, диаммонийфосфат, аммофос, силикагель и т. п.