Инфляция: сущность, причины и социально-экономические последствия

Так, рост цен, связанный с циклическими колебаниями конъюнктуры, нельзя считать инфляционным. По мере прохождения различных фаз цикла (особенно в его “классической” форме, характерной для XIX – начала XX вв.) будет меняться и динамика цен. Их повышение в период бума сменяется их падением в фазах кризиса и депрессии и вновь ростом в фазе оживления. Повышение производительности труда, при прочих равных условиях, должно вести к снижению цен. Другое дело – если повышение производительности труда в ряде отраслей сопровождается опережающим это повышение ростом заработной платы. Такое явление, именуемое инфляцией издержек, действительно сопровождается общим повышением уровня цен. Стихийные бедствия не могут считаться причиной инфляционного роста цен. Так, если в результате наводнения в какой-либо местности разрушены дома, то, очевидно, поднимутся цены на стройматериалы. Это будет стимулировать производителей стройматериалов расширять предложение своей продукции и по мере насыщения рынка цены станут понижаться.

Прежде всего нужно отметить, что рост цен может быть связан с превышением спроса над предложением товаров. Однако такой рост цен, связанный с диспропорцией между спросом и предложением на каком-то отдельном товарном рынке – это ещё не инфляция. Инфляция – это повышение общего уровня цен в стране, которое возникает в связи с длительным неравновесием на большинстве рынков в пользу спроса. Другими словами, инфляция – это дисбаланс между совокупным спросом и совокупным предложением.

Инфляция проявляется, прежде всего, в обесценении денег по отношению к золоту, товарам и иностранным валютам. В результате уменьшается золотое содержание национальной денежной единицы, поэтому цена золота растет. Падение покупательной способности денег по отношению к товарам проявляется в росте оптовых и розничных цен. Обесценение денег по отношению к иностранной валюте выражается в падении курса национальной валюты по отношению к иностранным денежным единицам.

С инфляцией сталкиваются практически все страны, причем последние годы характеризуются повышением ее темпов. Можно сказать, что мир стал более инфляционным.

Отдельные стороны инфляции описывают такие понятия, как “дезинфляция”, “дефляция”, “стагфляция”. Дезинфляция означает замедление темпов инфляции. Дефляцией называется долговременное снижение уровня цен. Термин “стагфляция” является производным от стагнации и инфляции и означает высокую инфляцию при медленном или нулевом росте реального объема производства. Часто этот термин употребляется для характеристики инфляции при одновременном спаде объема производства.[2]

Инфляция и ее показатели

Инфляция представляет собой устойчивую тенденцию роста общего уровня цен.

В этом определении важны следующие слова:

      устойчивая, что означает, что инфляция – это длительный процесс, устойчивая тенденция, и поэтому ее следует отличать от скачка цен;

      общего уровня цен. Это значит, что инфляция не означает роста всех цен в экономике. Цены на отдельные товары могут вести себя по-разному: повышаться, понижаться, оставаться без изменения. Важно, чтобы увеличился общий индекс цен, т.е. дефлятор ВВП.

Процессом, противоположным инфляции, является дефляция (deflation) – устойчивая тенденция снижения общего уровня цен. Существует также понятие дезинфляции (desinflation), что означает снижение темпа инфляции.

Главным показателем инфляции выступает темп (или уровень) инфляции (rate of inflation - ?), который рассчитывается как процентное отношение разницы уровней цен текущего и предыдущего года к уровню цен предыдущего года:

где Pt - общий уровень цен (дефлятор ВВП) текущего года, а Pt – 1 - общий уровень цен (дефлятор ВВП) предыдущего года. Таким образом, показатель темпа инфляции характеризует не темп роста общего уровня цен, а темп прироста общего уровня цен.

Рост уровня цен приводит к снижению покупательной способности денег. Под покупательной способностью (ценностью) денег понимают количество товаров и услуг, которое можно купить на одну денежную единицу. Если цены на товары повышаются, то на одну и ту же сумму денег можно купить меньше товаров, чем раньше, поэтому ценность денег падает.

Виды инфляции

В зависимости от критериев выделяют разные виды инфляции. Если критерием служит темп (уровень) инфляции, то выделяют: умеренную инфляцию, галопирующую инфляцию, высокую инфляцию и гиперинфляцию.

• Умеренная инфляция измеряется процентами в год, и ее уровень составляет 3-5% (до 10%). Этот вид инфляции считается нормальным для современной экономики и даже считается стимулом для увеличения объема выпуска.

• Галопирующая инфляция также измеряемую процентами в год, но ее темп выражается двузначными числами и считается серьезной экономической проблемой для развитых стран.

• Высокая инфляция измеряется процентами в месяц и может составить 200-300% и более процентов в год (заметим, что подсчете инфляции за год используется формула «сложного процента»), что наблюдается во многих развивающихся странах и странах с переходной экономикой.

• Гиперинфляцию, измеряемую процентами в неделю и даже в день, уровень которой составляет 40-50% в месяц или более 1000% в год. Классическими примерами гиперинфляции являются ситуация в Германии в январе 1922- декабре 1924 г. когда темпы роста уровня цен составили 1012 и в Венгрии (август 1945 – июль 1946 г.), где уровень цен за год вырос в 3.8 * 1027 раз при среднемесячном росте в 198 раз.

Если критерием выступают формы проявления инфляции, то различают: явную (открытую) инфляцию и подавленную (скрытую) инфляцию.

• Открытая (явная) инфляция проявляется в наблюдаемом росте общего уровня цен.

• Подавленная (скрытая) инфляция имеет место в случае, когда цены устанавливает государство, причем на уровне ниже, чем равновесный рыночный (устанавливаемый по соотношению спроса и предложения на товарном рынке). Главная форма проявления скрытой инфляции – дефицит товаров.

Экономисты из инвесткорпорации Goldman Sachs для обозначения резкого роста цен на аграрную продукцию придумали новый термин: «Агфляция» (аграрная инфляция). Высокие темпы агфляции зафиксированы уже два года подряд. В 2006 году индекс цен на продовольствие, рассчитываемый Goldman Sachs, увеличился на 26 процентов. В 2007 году его рост составил 41 процент.

Подводя итог данной главы можно сделать вывод, что инфляция, понимаемая в ее реальном содержании, а не в формах проявления, выступает специфическим экономическим рычагом государства, который используется им наряду с другими экономическими рычагами (налогами, госзаймами) в целях перераспределения национального дохода. В связи с этим, представляется важным подчеркнуть, что государство не только может, но и должно использовать механизм инфляции, планировать ее размеры, т.е. сознательно управлять этим процессом.

В настоящее время инфляция - один из самых болезненных и опасных процессов, негативно воздействующих на финансы, денежную и экономическую систему в целом. Инфляция означает не только снижение покупательной способности денег, она подрывает возможности хозяйственного регулирования, сводит на нет усилия по проведению структурных преобразований, восстановлению нарушенных пропорций.

2 Причины возникновения инфляции

Теории возникновения инфляции

В настоящее время разработано несколько теорий инфляции, объясняющих причины и механизм инфляционного процесса.

Так, в основе «инфляция на основе роста спроса» лежит идея, заключающаяся в том, что до тех пор пока существуют еще неиспользованные факторы производства, изменение совокупного спроса на товары зависит от изменения доходов и занятости. Однако, при достижении полной занятости дальнейшее изменение спроса приведет к изменению общего уровня цен. Если же общий спрос повышается в связи с повышением одного из его компонентов, а предложение достигло своего максимального предела, то производители поднимают цены.

Таким образом, рост спроса приводит к росту общего уровня цен и, следовательно, к развитию инфляции. Если бы денежный доход различных экономических субъектов оставался постоянным, рост уровня цен вызвал бы сокращение реальных доходов и, следовательно, спроса на товары. Разница между спросом и предложением имела бы тенденцию к постепенному сокращению из-за роста цен и в результате инфляционное давление постепенно бы устранялось. Однако в действительности, когда растут цены, то в той же пропорции растут и денежные доходы, поскольку продажа данного количества товара по более высоким ценам даст более высокую выручку. Реальные доходы, таким образом, остаются неизменными и сокращения избыточного спроса на рынке товаров не происходит. Уровень цен поэтому продолжает расти. Вместе с тем общий спрос зависит не только от общего размера национального дохода, но и его распределения между различными категориями потребителей. На первый взгляд, инфляция приводит к такому перераспределению дохода, когда вследствие роста цен увеличивается прибыль. Однако, в процессе инфляции не остается неизменной и заработная плата, поскольку параллельно с избытком спроса на рынке товаров имеет место избыток спроса на рынке труда.

Поэтому невозможно заранее установить, приведет ли инфляция к перераспределению национального дохода в пользу категорий населения, обладающих меньшей склонностью к потреблению. В ходе инфляции растут и цены, и прибыль, и заработная плата. Следовательно, на основе теории роста спроса невозможно предсказать, снизится ли инфляция, или же она будет развиваться дальше.

Интересный вклад в эту теорию инфляции был привнесен анализом соотношения между уровнем изменения денежной зарплаты и процентом безработицы. Кривая, характеризующая это соотношение, названа именем автора данной теории - кривой Филлипса.[1]

Данная теория предполагает, что в условиях роста спроса на труд и сокращения числа безработных отдельные предприниматели повышают заработную плату в больших размерах, чем снижается предложение на рынке труда. И делается это с тем, чтобы переманить из других фирм рабочую силу, наиболее соответствующую данному производству. Однако, при невысоком спросе на рабочую силу этот принцип не может быть полностью применен. В этих условиях трудящиеся вынуждены предлагать свои производственные услуги за денежную зарплату, которая может быть ниже рыночной. По этой причине можно предположить, что в условиях низкого спроса на труд зарплата будет падать, но, медленными темпами.

Таким образом, в первом случае незначительное изменение уровня безработицы ведет к большим изменениям в темпах роста денежной зарплаты, в то время как во втором случае темпы изменения весьма малы. Если допустить, что существует одинаковое соотношение между темпами изменений зарплаты и цен, то мы можем преобразовать соотношение между безработицей и темпами изменения денежной заработной платы в соотношение между безработицей и темпами изменения уровня цен. Если же допустить, что степень изменения цен является результатом различия между темпами изменения зарплаты и ростом производительности труда, то не трудно получить и ту величину, которая характеризует соотношение между уровнем безработицы и темпами роста цен, которые показывают степень развития инфляции.

Следует отметить, что в странах с рыночной экономикой существует связь между уровнем безработицы и темпами изменений денежной зарплаты и цен. Количественные параметры этой связи не являются едиными. Они зависят от особенностей отдельных экономических систем. Однако, достоинством выявленной зависимости служит то, что она дает количественное выражение соотношению между уровнем инфляции и уровнем безработицы, т.е. дает основу для выбора экономической политики.

Теория «инфляции на основе роста издержек производства» возникла по причине того, что теория инфляции на основе роста спроса не могла объяснить одновременное наличие в экономике и инфляции и безработицы (отсутствие избытка спроса на рынке труда). Основной фактор, вызывающий инфляцию по этой теоретической концепции - установление предприятиями и профсоюзами цен и заработной платы при отсутствии избыточного спроса, а следовательно, даже при наличии безработицы. При этом предполагается, что инициатива может быть проявлена в одинаковой мере обеими сторонами, но в любом случае в движение приводится механизм инфляции, охватывающий как зарплату, так и цены.

Когда предприятия повышают цены, чтобы повысить норму прибыли, то трудящиеся, чтобы сохранить реальную покупательную способность своих доходов, требуют повышения зарплаты. Рост зарплаты, в свою очередь, отражается на издержках производства и вызывает дальнейший рост цен. Если профсоюзам первым удается добиться повышения заработной платы без повышения производительности труда, то предприниматель стоит перед выбором: или повысить цены и переложить на потребителей рост издержек в связи с повышением зарплаты, или сократить производство и при нарушении соотношения между спросом и предложением цены начнут расти, повышая стоимость жизни. И в этом случае в движение приходит спираль зарплата -

цены.

В теории «инфляции на основе издержек» четко прослеживается параллелизм между позициями предпринимателей и трудящихся. Механизм инфляции здесь объясняется тем, что обе группы стремятся сохранить свою долю в распределении реального дохода. Однако, сторонники этой теории, как правило, ограничиваются обсуждением лишь одной стороны, а именно, инфляцией вызванной ростом заработной платы.

Такой точке зрения противостоит доктрина следования заработной платы за ростом цен. Ряд государств, например, Италия и Дания, официально признали эту доктрину. Аналогичная привязка заработной платы к уровню цен присутствует в коллективных договорах, которые заключают с предпринимателями некоторые профсоюзы США. С ростом индекса цен признается право рабочих требовать повышения (на соответствующий процент) зарплаты.

В реальной жизни имеют место оба процесса. Однако, "первичным" следует считать рост зарплаты как следствие технического прогресса и роста производительности труда. Поскольку процесс повышения зарплаты в конце концов охватывает всех работающих по найму (а не только тех, у кого выросла производительность труда), происходит общее вздорожание производства, и как следствие, - общее повышение цен.

Теория «инфляция на основе изменения отраслевой структуры спроса» представляет собой доктрину, в определенном смысле промежуточную между теорией инфляции спроса и теорий инфляции издержек. Она исходит из того, что инфляционный процесс очень часто вызывается не общим превышением спроса над предложением и не "самостоятельным" повышением зарплаты и цен, а изменением отраслевой структуры спроса, при условии, что цены и зарплата не понижаются.

В действительности динамика экономического роста сопровождается перемещением спроса из одной отрасли в другую, что связано как с началом производства новых товаров, так и в результате внедрения передовой технологии. Если бы цены и зарплата отражали колебания спроса, то эти изменения в формировании общего спроса не повлияли бы на абсолютный уровень цен, а вызвали бы только относительное их изменение. Цены   повысились бы в отраслях, где спрос превышает предложение, и снизились бы в тех отраслях, где спрос недостаточен.