Прикладная єкология

Глобальное потепление заставляет содрогнуться. ООН подготовила  новый доклад, в котором прогнозируются последствия воздействия глобального  потепления. Выводы специалистов неутешительны: отрицательные результаты потепления будут ощущаться почти повсюду.

Для большей части  Европы значительно повысится угроза наводнений (жители Великобритании уже  испытали это в прошедшем году). Ледники Альп и большие области  вечной мерзлоты начнут таять и полностью  исчезнут к концу этого века. Изменение  климата положительно скажется на урожаях, собираемых в Северной Европе, однако почти столь же сильное отрицательное  влияние будет оказано на сельское хозяйство Южной Европы, которой  в 21 веке предстоит страдать от постоянных засух.

В Азии дела обстоят намного хуже. Высокие температуры, засухи, наводнения и эрозия почвы нанесут непоправимый ущерб сельскому хозяйству многих азиатских стран. Повышение уровня моря и более сильные тропические  циклоны вынудят десятки миллионов  людей покинуть обжитые места  и переселяться подальше от берегов  моря. 
Не лучшее положение сложится и в Африке. Урожаи зерновых серьёзно упадут, уменьшится количество доступной питьевой воды. Осадки будут выпадать всё реже, особенно на юге, севере и западе континента, приводя к появлению новых пустынных районов. Населённые пункты в Нигерии, Сенегале, Гамбии, Египте и вдоль юго-восточного побережья Африки пострадают от повышения уровня моря и эрозии береговой линии. Участятся эпидемии инфекционных болезней, разносимые насекомыми, такими как комары.

В Северной Америке и в Австралии  картина будет не столь однозначно плохая. Некоторым регионам потепление пойдёт на пользу, сделав сельское хозяйство  в них более выгодным. В остальном  список бедствий, которые принесёт потепление, входят: наводнения, засухи, эпидемии.

Африке уменьшатся урожаи, а Австралия  и Новая Зеландия будут испытывать нехватку воды. Повысится риск наводнений в Европе, а восточное побережье  Соединенных Штатов подвергнется воздействию  все более сильных штормов  и эрозии побережья. Средняя температура  в этом столетии возрастет от 1,4 до 5,8 градусов Цельсия, говорят ученые. Уровень моря может подняться  на несколько десятков сантиметров, угрожая сотням миллионов людей  в островных государствах и приморских странах. На планете будет меньше дождей, больше пустынь, больше бурь и  наводнений. Уже через несколько  лет все мы рискуем оказаться  в незнакомом и пугающем мире, в  котором над человечеством нависнет угроза губительных эпидемий, вызванных  вышедшими из-под контроля инфекциями. По мнению ученых, собравшихся на научной  конференции в Вашингтоне, глобальное потепление повлечет за собой новые  эпидемии. Теплый и влажный климат, который установится на нашей  планете в течение следующих 20 лет, поможет опасным болезням, таким  как малярия или лихорадка  Денге, уже сейчас представляющим для      человечества серьезную угрозу, отвоевать  новые рубежи.

 Больше всего  пострадают небольшие островные  государства. Развивающимся странам  будет особенно нелегко приспосабливаться  к меняющимся условиям. Ожидаются  и определенные положительные  эффекты: увеличение производства  древесины, большие урожаи зерновых  в таких регионах мира, как  Юго-Восточная Азия, и меньше смертей  от замерзания во время зимы. Ученые предупреждают, что прогнозируемое  изменение климата потенциально  может привести к "широкомасштабным  и необратимым переменам" в  течение этого века. В частности,  прогнозируется замедление поступления  теплой воды в северную Атлантику,  большое таяние льдов в Гренландии  и западной Антарктиде, а также  увеличение доли углекислого  газа и метана в атмосфере  по мере нагревания Земли. 

Опубликованный  в январе отчет ООН - самая детальная  и серьезная на сегодняшний день работа, предупреждающая о последствиях глобального потепления. В опубликованном отчете говорится, что признаки этих изменений уже налицо.

- Ледовый покров  Арктики сократился на 10-15 %

- Лед на антарктическом  побережье с середины 1950-х до  начала 1970-х отступил на юг  на 2,8 градуса долготы 

- Леса Аляски  наступают на север - на 100 километров с повышением средней температуры на один градус Цельсия

- Ледовое покрытие  озер и рек в средних и  верхних долготах Северного полушария  держится сейчас на 2 недели меньше, чем в 1850 году 

- В Европе  некоторые горные растения мигрируют  вверх со скоростью от одного  до четырех метров каждое десятилетие 

- Сезон роста  садовых растений в Европе  увеличился на 11 дней 

- Перелетные  птицы прилетают на север раньше  и остаются дольше.

 Поиск виновных  в глобальном потеплении не  поможет делу. На Конференции  ООН по проблемам климатических  изменений, которая продолжается  в Нидерландах, Великобритания  предупредила, что мир может упустить  жизненно важный шанс предотвратить  губительные последствия глобального  потепления.

Человечество  слишком медленно подходит к пониманию  масштабов опасности, которую создает  легкомысленное отношение к окружающей среде. Между тем решение (если оно  еще возможно) таких грозных глобальных проблем, как экологические, требует  неотложных энергичных совместных усилий международных организаций, государств, регионов, общественности.  

Кислотные дожди.

Термин  «кислотные дожди» ввел в 1872 г. английский инженер Роберт Смит в книге «Воздух и дождь: начало химической климатологии». Кислотные дожди, содержащие растворы серной и азотной кислот, наносят значительный ущерб природе. Земля, водоемы, растительность, животные и постройки становятся их жертвами. На территории России в 1996 г. вместе с осадками выпало более 4 млн. т серы и 1,25 млн. т нитратного азота. Особенно тревожная ситуация сложилась в Центральном и Центрально-Черноземном районах, а также в Кемеровской области и Алтайском крае, в Норильске. В Москве и Санкт-Петербурге с кислотными дождями на землю в год выпадает до 1500 кг серы на 1 км². Заметно меньше кислотность осадков в прибрежной зоне северных, западно- и восточносибирских морей. Самым благоприятным регионом в этом отношении признана Республика Саха (Якутия).

При сжигании любого ископаемого топлива (угля, горючего сланца, мазута) в составе  выделяющихся газов содержатся диокиси  серы и азота. В зависимости от состава топлива их может быть меньше или больше. Особенно насыщенные сернистым газом выбросы дают высокосернистые угли и мазут. Миллионы тонн диоксидов серы, выбрасываемые в атмосферу, превращают выпадающие дожди в слабый раствор кислот.

Окислы  азота образуются при соединении азота с кислородом воздуха при  высоких температурах, главным образом  в двигателях внутреннего сгорания и котельных установках. Получение  энергии, увы, сопровождается закислением  окружающей среды. Дело осложняется еще и тем, что трубы теплоэлектростанций стали расти в высоту, и достигают 250—300, даже 400 м, следовательно, выбросы в атмосферу теперь рассеиваются на огромные территории.

В кислых растворах рН < 7, и чем меньше, тем кислее раствор. В щелочных растворах  рН > 7, и чем больше, тем выше щелочность раствора.

Шкала кислотности идет от рН = 0 (крайне высокая  кислотность) через рН = 7 (нейтральная  среда) до рН = 14 (крайне высокая щелочность).

Чистая  природная, в частности дождевая, вода в отсутствие загрязнителей  тем не менее имеет слабокислую  реакцию (рН = 5,6), поскольку в ней  легко растворяется углекислый газ  с образованием слабой угольной кислоты:

СО₂ + Н₂О Н₂СО₃.

Для определения показателя кислотности  используют различные рН-метры, в  частности дорогостоящие электронные приборы. Простым способом определения характера среды является применение индикаторов – химических веществ, окраска которых изменяется в зависимости от рН среды. Наиболее распространенные индикаторы – фенолфталеин, метилоранж, лакмус, а также естественные красители из красной капусты и черной смородины.

Дождевая  вода, образующаяся при конденсации  водяного пара, должна иметь нейтральную  реакцию, т.е. рН=7. Но даже в самом  чистом воздухе всегда есть диоксид  углерода, и дождевая вода, растворяя его, чуть подкисляется (рН 5,6—5,7). А вобрав кислоты, образующиеся из диоксидов серы и азота, дождь становится заметно кислым. Уменьшение рН на одну единицу означает увеличение кислотности в 10 раз, на две — в 100 раз и т.д.  Мировой рекорд принадлежит шотландскому городку Питлокри, где 20 апреля 1974 г. выпал дождь с рН 2,4, — это уже не вода, а что-то вроде столового уксуса.

Последствия кислотных осадков.

В 70-х  гг. в реках и озерах скандинавских  стран стала исчезать рыба, снег в горах окрасился в серый  цвет, листва с деревьев раньше времени  устлала землю. Очень скоро те же явления заметили в США, Канаде, Западной Европе. В Германии пострадало 30%, а местами 50% лесов. И все это  происходит вдали от городов и  промышленных центров. Выяснилось, что причина всех этих бед — кислотные дожди.

Показатель  рН меняется в разных водоемах, но в  ненарушенной природной среде диапазон этих изменений строго ограничен. Природные воды и почвы обладают буферными возможностями, они способны нейтрализовать определенную часть кислоты и сохранить среду. Однако очевидно, что буферные способности природы не беспредельны.

В водоемы, пострадавшие от кислотных дождей, новую жизнь могут вдохнуть небольшие  количества фосфатных удобрений; они  помогают планктону усваивать нитраты, что ведет к снижению кислотности  воды. Использование фосфата дешевле, чем извести, кроме того, фосфат оказывает  меньшее воздействие на химию  воды.

Земля и растения, конечно, тоже страдают от кислотных дождей: снижается продуктивность почв, сокращается поступление питательных веществ, меняется состав почвенных микроорганизмов.

Огромный  вред наносят кислотные дожди  лесам. Леса высыхают, развивается суховершинность на больших площадях. Кислота увеличивает подвижность в почвах алюминия, который токсичен для мелких корней, и это приводит к угнетению листвы и хвои, хрупкости ветвей. Особенно страдают хвойные деревья, потому что хвоя сменяется реже, чем листья, и поэтому накапливает больше вредных веществ за один и тот же период. Хвойные деревья желтеют, у них изреживаются кроны, повреждаются мелкие корни. Но и у лиственных деревьев изменяется окраска листьев, преждевременно опадает листва, гибнет часть кроны, повреждается кора. Естественного возобновления хвойных и лиственных лесов не происходит.

Все больший ущерб кислотные дожди  наносят сельскохозяйственным культурам: повреждаются покровные ткани растений, изменяется обмен веществ в клетках, растения замедляют рост и развитие, уменьшается их сопротивляемость к болезням и паразитам, падает урожайность.

Проведены исследования степени восприимчивости  к кислотным дождям 18 видов сельскохозяйственных культур и 11 видов декоративных растений на ранних стадиях роста. Наиболее подверженными вредоносному воздействию оказались листья томатов, сои, фасоли, табака, баклажанов, подсолнечника и хлопчатника. Наименее восприимчивыми — озимая пшеница, кукуруза, салат, люцерна и клевер.

Кислотные дожди не только убивают живую  природу, но и разрушают памятники  архитектуры. Прочный, твердый мрамор, смесь окислов кальция (СаО и  СО₂), реагирует с раствором серной кислоты и превращается в гипс (СаSО₄). Смена температур, потоки дождя и ветер разрушают этот мягкий материал. Исторические памятники Греции и Рима, простояв тысячелетия, в последние годы разрушаются прямо на глазах. Такая же судьба грозит и Тадж-Махалу — шедевру индийской архитектуры периода Великих Моголов, в Лондоне — Тауэру и Вестминстерскому аббатству. На соборе Св. Павла в Риме слой портлендского известняка разъеден на 2,5 см. В Голландии статуи на соборе Св. Иоанна тают, как леденцы. Черными отложениями изъеден королевский дворец на площади Дам в Амстердаме.

Более 100 тыс. ценнейших витражей, украшающих соборы в Шатре, Контербери, Кёльне, Эрфурте, Праге, Берне, в других городах  Европы могут быть полностью утрачены в ближайшие 15— 20 лет.

Страдают  от кислотных дождей и люди, вынужденные  потреблять питьевую воду, загрязненную токсическими металлами — ртутью, свинцом, кадмием и т.п.

Спасать природу от закисления необходимо. Для этого придется резко снизить выбросы в атмосферу окислов серы и азота, но в первую очередь сернистого газа, так как именно серная кислота и ее соли на 70—80% обусловливают кислотность дождей, выпадающих на больших расстояниях от места промышленного выброса.

Наблюдения за химическим составом и кислотностью осадков  в России ведут 131 станция, отбирающие на химический анализ суммарные пробы, и 108 пунктов, на которых в оперативном  порядке измеряют только величину рН. Пробы осадков на содержание от 11 до 20 компонентов анализируются в пяти кустовых лабораториях.

Система контроля загрязнения  снежного покрова на территории России осуществляется на 625 пунктах, обследующих площадь в 15 млн. км2. Пробы забирают на наличие ионов сульфата, нитрата аммония, тяжелых металлов, определяют значение рН.

Природные осадки имеют разную кислотность, но в среднем  рН=5,6. Кислотные осадки с рН < 5,6 представляют серьезную угрозу, особенно если величина рН падает ниже 5,1. Ниже перечисляются основные последствия выпадения кислотных осадков.