Изменение численности населения

Изменение численности населения

(экономические и экологические аспекты)

Численность людей, населяющих Землю, неуклонно возрастает на протяжении последних 2000 лет, но наиболее интенсивно - за последние 200 лет. Это объясняется главным образом резким снижением смертности в большинстве стран. Хотя большинство людей считает, что снижение смертности обусловлено достижениями медицины, однако, гораздо большую роль сыграла менее заметное улучшение питания и санитарно-гигиенических условий. Например, в США во время гражданской войны от ран погибло 92 тысячи человек, а от сыпного тифа - 190 тысяч.

Социально-экологические проблемы относятся к глобальным проблемам современности, причина которых заключается в разрыве между техническими возможностями человека и крайне примитивной стратегией выживания, в которой рост превалирует над устойчивостью, а количество населения - над его качеством. Эти проблемы обусловлены ростом населения, ресурсным кризисом и изменением генофонда.

В настоящее время в наиболее густо населенных районах мира, составляющих примерно 7% площади суши, сосредоточено свыше 70% населения. Средняя плотность населения Земли около 55 человек на 1 км2; и она очень сильно варьирует по различным регионам и континентам — от 3,2 в Австралии до 103 в Зарубежной Европе. В Европейской части России средняя плотность равна 29, а в азиатской — менее 2,3 чел/км2.

Наиболее высокий прирост населения приходится на последние десятилетия. Для достижения первого миллиарда численности потребовалось более 2 млн. лет, второго - уже 100 лет, третьего – 30, четвертого – 15, пятого – 12. Графически численность растет по экспоненте, хотя и замедляется в последнее время.

Такой быстрый рост населения Земного шара называют «демографическим взрывом». По данным ООН основной прирост населения приходится на развивающиеся страны. Быстрый рост населения в них резко обостряет экологические и социальные проблемы. Число жителей этих стран составляет три четверти населения планеты, а потребляет всего одну треть общемировой продукции, причем разрыв в потреблении на душу населения продолжает расти.

Одно популярное американское издание представило нашу планету с численностью населения в 6 млрд. человек в виде деревушки с населением в 100 человек, где существующие соотношения современного человечества оставались бы прежними. В результате получилась следующая картина: 
- в ней проживало бы 57 азиатов, 21 европеец, 14 представителей Северной, Центральной и Южной Америки, 8 африканцев; 
- 50 % всех богатств оказались бы в руках 6 человек, и все они были бы гражданами США; 
- 70 человек не умели бы читать; 
- 50 страдали бы от недоедания; 
- 80 человек жили бы в жилищах, не приспособленных для проживания; 
- только 1 человек имел бы университетское образование.

Рост населения сопровождается рядом процессов: рост потребления, рост городов (урбанизация), загрязнение окружающей среды, изменение образа жизни, падение уровня жизни, изменение структуры населения, скученность. Это затрагивает земельные и энергетические ресурсы. Кризис земельных ресурсов обусловлен истощением почв, потерей плодородия. Энергетический кризис обусловлен переходом к использованию невозобновимых энергетических ресурсов (нефть, каменный уголь, природный газ), дающих до 75 % всей потребляемой человечеством энергии.

Численность экономически активного населения, т.е. людей, которые непосредственно участвуют в производстве и распределении материальных благ, не превышает одного миллиарда и составляет не более 55% трудоспособного населения планеты. Другими словами, каждый работающий обеспечивает себя и еще пять человек. Миллионы людей занимаются деятельностью, которая почти не нужна или вообще противоречит нормальному устойчивому существованию человечества.

При современной демографической ситуации отрицательное влияние оказывают не только богатые промышленно развитые страны, но и бедные аграрные. Воздействие первых связано с техногенным загрязнением, т. е. главным фактором является производство. В бедных странах воздействие связано с прямым уничтожением природы в результате непомерно высоких нагрузок на экосистемы. Это проявляется через вырубку лесов, распашку, исчерпание доступных ресурсов.

Изменение среды обитания, происходящее в результате хозяйственной деятельности человека, оказывает на человеческую популяцию обратное воздействие, которое чаще оказывается неблагоприятным. Все эти негативные изменения в окружающей среде в конечном счете приводят к изменению генофонда, которое приобретает глобальные масштабы. Изменения генов, возникающие под влиянием как физических, так и химических соединений чаще всего носят отрицательный характер. Из сотен тысяч разнообразных химических соединений, поступающих в среду в виде бытовых и промышленных загрязнителей, 20 % обладают мутагенной активностью. В результате увеличивается генетический груз, приводящий к значительному увеличению числа наследственных заболеваний.

Несмотря на то, что уже сейчас темпы роста человечества опережают темпы роста продовольствия, пока на планете сохраняются резервы продовольствия, они будут использоваться. Поэтому необходимо грамотное регулирование численности населения. Наиболее впечатляющи результаты демографической политики в Китае, где жесткими мерами средний коэффициент рождаемости снижен с 4,5 в середине 70-х до 2,3-в настоящее время.