Февраль 1917

Революционные события февраля 1917 года в Петрограде. В начале 1917 г. всеобщее недовольство, вызванное усталостью от войны, все больше усиливалось из-за перебоев в поставках продовольствия. В столице люди, стоявшие в хлебных очередях, стали громить лавки и магазины. 18 февраля объявили забастовку рабочие Путиловского завода. Администрация ответила закрытием предприятия. Более 30 тыс. рабочих оказались без средств к существованию. Это послужило поводом для начала массовых выступлений в Петрограде. 23 февраля колонну демонстрантов возглавили женщины, требовавшие хлеба и возвращения мужчин с фронта. Экономические забастовки переросли 25 февраля во всеобщую политическую стачку, проходившую под лозунгами "Долой самодержавие!", "Долой войну!" Произошли столкновения рабочих с полицией. 
 
Находившийся в Ставке Николай II отправил командующему Петроградским военным округом телеграмму с требованием "завтра же прекратить в столице беспорядки". В ночь на 26 февраля было арестовано около 100 членов революционных партий. Днем полиция и жандармерия открыли огонь по демонстрантам. Кроме того, царским указом на два месяца была распущена Государственная дума. Однако 26 февраля произошло событие, которое резко изменило ситуацию в столице: 4-я рота Павловского полка открыла огонь по конной полиции. Начался массовый переход солдат на сторону демонстрантов. 
 
Вместе с рабочими 27 февраля солдатские полки захватили арсенал, вокзалы, важнейшие правительственные учреждения, затем двинулись к тюрьмам "освобождать социалистов", а заодно и всех "пострадавших от царского режима". Восставшие овладели Петропавловской крепостью, Зимним дворцом и Адмиралтейством. Правительство разбежалось.

Двоевластие в центре. К вечеру 27 февраля опьяненная свободой толпа собралась у Таврического дворца. Здесь уже с утра находились депутаты Думы, представители политических партий. Они создали особый орган - Временный комитет членов Государственной думы во главе с ее председателем М. В. Родзянко для управления столицей и государством. 
 
В это же время в другой части Таврического дворца проходило заседание освобожденных из тюрьмы рабочих активистов, членов социал-демократической фракции Думы, представителей левой интеллигенции, на котором был создан Временный исполнительный комитет Петроградского Совета рабочих депутатов. Комитет обратился с призывом к рабочим и солдатам срочно выбирать своих делегатов в Совет. Вскоре в Таврический дворец прибыло примерно 250 человек. Председателем исполкома Петроградского Совета был избран лидер социал-демократической фракции Думы меньшевик Н. С. Чхеидзе, его заместителями - эсер А. Ф. Керенский и меньшевик М. И. Скобелев. Большинство в исполкоме и в самом Совете принадлежало меньшевикам и эсерам.

Отречение Николая II. В ночь с 1 на 2 марта председатель Временного комитета Государственной думы М.В. Родзянко передал главнокомандующему Северного фронта генералу Н.В. Рузскому телеграфное сообщение с просьбой убедить Николая II отречься от престола в пользу 13-летнего сына Алексея при регентстве брата царя - великого князя Михаила Александровича. Всем главнокомандующим фронтами и флотилиями была послана телеграмма с просьбой высказать свое мнение по поводу отречения Николая. При этом текст телеграммы был составлен таким образом, что фактически содержал подсказку о том, как надо отвечать на нее. Вскоре стали поступать ответы. Высшие военачальники практически единогласно "умоляли" императора "во имя спасения родины и династии" согласиться с предложением председателя Государственной думы. 
 
2 марта Николай II подписал акт об отречении от престола, но в пользу не своего сына, а младшего брата Михаила. 
 
Но и Михаил под давлением почти всех политических лидеров (на сохранении монархии настаивал только П. Н. Милюков) отказался от престола, заявив, что судьбу монархии должно решить Учредительное собрание. 
 
Политика новой власти. 3 марта 1917 г. была опубликована декларация Временного правительства, в которой излагались задачи внутренней политики.

Из  декларации Временного правительства:

1. Полная и немедленная амнистия по всем делам политическим и религиозным, в том числе: террористическим покушениям, военным восстаниям и аграрным преступлениям и т.д.
2. Свобода слова, печати, союзов, собраний и стачек, с распространением политических свобод на военнослужащих в пределах, допускаемых военно-техническими условиями.
3. Отмена всех сословных, вероисповедных и национальных ограничений.
4. Немедленная подготовка к созыву на началах всеобщего, равного, тайного и прямого голосования Учредительного собрания, которое установит форму правления и конституцию страны.
5. Замена полиции народной милицией с выборным начальством, подчиненным органам местного самоуправления.
6. Выборы в органы местного самоуправления на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования.

После объявления политической амнистии из тюрем и  эмиграции в Петроград стали  возвращаться лидеры революционных  партий. 3 апреля 1917 г. из Цюриха в Петроград  через территорию Германии в специальном "пломбированном" вагоне возвратилась группа социал-демократов во главе  с В. И. Лениным. 
 
На следующий день он выступил перед членами ЦК, Петроградского комитета и партийными активистами с докладом ("Апрельские тезисы"), который затем был опубликован в газете "Правда" в виде статьи "О задачах пролетариата в данной революции".