Курская битва

 

Танки

 

В надвигавшейся схватке  на Курской дуге русские полагались на два основных танка - средний Т-34 и тяжелый КВ-1. Оба танка имели  одинаковый двигатель, но ввиду разницы  в весе Т-34 имел максимальную скорость 51 км/ч, тогда как КВ-1 развивал скорость 35 км/ч. Оба эти танка были вооружены  эффективной 76,2-мм пушкой и пулеметами.

 

Многие танки имели  более массивную броневую защиту, чем Т-34(65 мм башня и 47 мм корпус), но его покатая броня обеспечивала наилучшую защиту, чем у всех существующих танков этого класса. Именно этот танк немцы считали столь опасным, что переносили начало операции "Цитадель" с недели на неделю, чтобы подбросить на фронт "пантеры" и "тигры".

 

Но сравнение характеристик  Т-34 и "тигра" летом 1943 года выявит поразительный результат - "тридцатьчетверка" была лучшим танком. Конечно, "тигр" был массивнее, имел более толстую  броню и более мощное орудие - 88 мм пушку. Но он не был подходящим танком для наступательной операции на Курской дуге. На пересеченной местности  его скорость - какие-то 25 км/ч - вдвое  уступала скорости Т-34. запас хода не превышал 100 км, и без дозаправки на поле боя "тигры" вскоре оставались без горючего, становясь неподвижной  мишенью для русских орудий. К  тому же "тигры", спешно доставлявшиеся с немецких заводов под Курск, часто страдали от механических поломок. А отбуксировать "тигр" с поля боя мог только другой "тигр".

 

Ход сражения

 

Оборонительное сражение началось в ночь на 5 июля. Вечером 4 июля Жуков находился в штабе  у Рокоссовского. Из разговора с  Василевским, Который был в штабе  Воронежского фронта, он узнал, что  пленный солдат 168-й пехотной дивизии  рассказал, что немцы должны перейти  в наступление на рассвете следующего дня. Затем в третьем часу утра позвонил командующий 13-й армией, и  доложил, что захваченный в плен сапер пехотной дивизии сообщил, что немецкое наступление начнется в 3.00 утра 5 июля.

 

Жуков немедленно отдал приказ о проведении артиллерийской контрподготовки, и доложил о принятом решении  Сталину.

 

В 02.20 советская артиллерия открыла огонь. В течение 30 минут 600 орудий и минометов вели огонь  по немецким войскам, приготовившимся  к наступлению. В дополнении к  орудиям и минометам были выпущены тысячи реактивных снарядов М-31 "катюш", превративших ночь в день.

 

Немцы были застигнуты врасплох, когда советская артиллерия открыла  массированный огонь. Нацистские войска сами готовились начать артподготовку  в 2.30, подвергнуть советские позиции  получасовому обстрелу, затем перенести  огонь в глубь обороны, чтобы немецкая пехота и танки могли начать наступление на позиции русских.

 

В полосе Центрального фронта было подавлено 90 батарей , 60 наблюдательных пунктов, взорвано 6 складов с боеприпасами. На Воронежском фронте огневому воздействию  подвергались 17 основных районов сосредоточения танков и пехоты врага, 12 артиллерийских батарей и ряд других целей. По меньшей мере, половина немецких батарей  не смогла открыть огонь.

 

Только в 4.30 - через 2 часа после намеченного срока - открыли  огонь первые немецкие батареи. Однако эта артиллерийская подготовка принесла гораздо меньший результат, чем  ожидали немцы. Они, лишившись внезапности, вынуждены были перейти в наступление  позже намеченного времени на 2,5 - 3 часа.

 

Разгоревшееся на Курской  дуге 5 июля 1943 года гигантское сражение первоначально велось на двух участках выступа - Центральном фронте генерал-лейтенанта Рокоссовского и южнее- на Воронежском  фронте генерал-лейтенанта Ватутина. Около 5.30 утра 5 июля немецкие войска оставили свои укрытия и устремились к  оборонительным позициям русских.

 

В полосе Центрального фронта гитлеровцы нанесли три удара: главный - на Ольховатку, вспомогательные - на Малоархангельск  и Гнилец. Основную тяжесть приняли  на себя соединения 13-й и 2-й танковой армий, поддержанные авиацией 16-й воздушной  армии. На ольховском направлении действовало  до 500 танков и штурмовых орудий, которые пытались в полосе 40 км с  ходу протаранить оборону советских  войск. В первый день вражеского наступления  было отбито четыре ожесточенные атаки  гитлеровцев. Командующий 13-й армии  передал из танкового резерва  на усиление стрелковых соединений первого  эшелона танковые, самоходно-артиллерийские полки и танковую бригаду. В полосу обороны 29-го стрелкового корпуса  он выдвинул, кроме того, два подвижных  отряда заграждений. Командующий войсками фронта усилил 13-ю армию четырьмя артиллерийскими бригадами. 6 июля была попытка нанесения первого контрудара советскими войсками.

 

Противнику были нанесены значительные потери, и темпы его  продвижения снизились. Более того, русские потеснили противника на левом фланге обороны на 1,5-2 км. На ольховском же направлении 2-я танковая армия и 19-й танковый корпус перешли  к обороне. Попытка противника прорваться на Курск через Поныри, куда перенацелены были его усилия в последующие  дни, также не увенчалась успехом. В немалой степени этому способствовала стойкость воинов 307-й стрелковой дивизии под командованием генерала Еншина . Тесно взаимодействуя с 3-м танковым корпусом 2-й танковой армии при поддержки артиллерии и авиации, дивизия обеспечивала удержание Понырей.

 

К 9 июля командующий группой  армий "Центр" был вынужден ввести в сражение почти всю ударную  группировку. 11 июля 9-я полевая армия, понеся тяжелые потери, приостановила  наступление, и вынуждена была перейти  к обороне. Продвинувшись на 9-12 км, но, не прорвав тактической зоны обороны русских войск немцы  потеряли свыше 42 тысяч солдат и  огромное количество боевой техники. На орловском направлении появились  возможности для перехода русских  войск в наступление.

 

В полосе Воронежского фронта, где гитлеровское командование сосредоточило  до 700 танков, противник нанес утром 5 июля главный удар силами 4-й танковой армии на Обоянь, а вспомогательный (оперативной группой Кемпф) - в  направлении на Корочи. Обладая в  полосе обороны 6-й гвардейской армии  семикратным превосходством в танках, враг к исходу 5 июля прорвал на отдельных  участках главную оборонительную полосу и узким клином вышел ко второй полосе южнее Яковлево. Для стабилизации положения командующий армией выдвинул на этот участок часть истребительно  противотанковых бригад, танковую бригаду, самоходно-артиллерийский и два  танковых полка. В целях усиления обороны на основном направлении  командующий войсками фронта принимает  решение силами 1-й танковой армии  занять оборону на второй полосе. В  течение ночи была организована система  огня, окопаны танки, увязано взаимодействие с частями 6-й гвардейской армии, которой были оперативно переподчинены  из резерва фронта 5-й и 2-й гвардейские  танковые корпуса. Армия была также  усилена фронтовой артиллерией.

 

В последующем войска Воронежского фронта вели позиционную оборону, осуществляли перегруппировку войск, и наносили противнику контрудары. Введя в бой  большое количество танков, гитлеровцы прорвали вторую полосу обороны вдоль  Обоянского шоссе. Соединения третьего механизированного, 31-го танкового  и 23-го гвардейского стрелкового корпусов вели тяжелые бои по последовательному  удержанию рубежей. Они изматывали врага, и не давали его танкам вырваться  на оперативный простор. В полосе обороны 6-й и 7-й гвардейских, а  также 1-й танковой армий, по решению  командующего войсками фронта, были введены  истребительно-противотанковая бригада, 3-его истребительно-противотанкового артиллерийского полка, 4 гвардейских минометных дивизиона, 10-й танковый корпус. 5-й гвардейский танковый корпус перегруппировывается на правый фланг первой танковой армии.

 

Контрудар, нанесенный 8 июля соединениями 40-й армии по левому флангу 4-й немецкой танковой армии, а частями 5-го гвардейского танкового  корпуса по ее правому флангу, значительно  облегчил положение советских войск  на обоянском направлении. Однако передовым  частям 4-й армии противника удалось  подойти в районе Кочетова к третьей  полосе обороны. По решению ставки ВГК 27-я армия с 4-м гвардейским  танковым корпусом из состава Степного фронта была направлена в район Курска. 53-я армия с 1-м механизированным корпусом выдвигались на рубеж реки Сейм.

 

5-я гвардейская армия  развертывалась на армейской  полосе от Обояни до Прохоровки, а 5-я гвардейская танковая  армия перегруппировывается из  Острогожска в район Прохоровки.

 

Не получив 10 июля дальнейшего  продвижения на обоянском направлении, противник переносит основные усилия на прохоровское, чтобы выйти к  Курску кружным путем. С этой целью  немецкие войска предприняли наступление  в направлении на Прохоровку. В  нем участвовала 4-я танковая армия  и оперативная группа "Кемпф". Советское командование решило нанести  по противнику два контрудара по сходящимся направлениям на Яковлево: с северо-востока - силами 5-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий, а с  северо-запада - соединениями 1-й танковой армии и 22-го гвардейского стрелкового  корпуса 6-й гвардейской армии. С  воздуха контрудары обеспечивались 2-й и 17-й воздушными армиями.

 

12 июля западнее Прохоровки  произошло встречное танковое  сражение, в котором со стороны  немцев участвовало около 750 танков, в том числе более 100 тигров. Всего в сражении принимало  участие около 1200 танков и самоходных  орудий. Это было самое крупное  встречное танковое сражение  второй мировой войны. Не менее  ожесточенное сражение развернулось  и в воздухе. Советская и  немецкая авиация устремилась  на помощь своим войскам, но  густая пелена пыли и дыма  и перемешавшиеся боевые порядки  мешали летчикам отличить своих  от чужих, в результате воздушные  армады сцепились друг с другом, и над полем боя с утра  до вечера, почти не затухая,  кипели яростные воздушные бои.  Прохоровское танковое сражение  завершилось победой советских  войск. Немецкие войска не только  были остановлены, но и в  последующем отброшены на 8-10 км. Они потеряли свыше 400 танков.

 

12 июля явилось кризисным  днем в наступлении противника  на Курск с юга. Вклинившись  на глубину до 35 км, немецко-фашистские  войска вынуждены были перейти  к обороне. С 16 июля гитлеровское  командование начало отвод группировки  в исходное положение. К 23 июля  войска Воронежского и Степного  фронтов вышли на рубеж, занимаемый  ими до начала оборонительного  сражения, где по указанию Ставки  начали подготовку к контрнаступлению.

 

Итоги оборонительной операции

 

В ходе Курской оборонительной операции были сорваны попытки гитлеровского  командования окружить и уничтожить советские войска и вырвать стратегическую инициативу. Потери врага составили  около 100 тысяч убитыми и ранеными, свыше 1200 танков и более 1500 самолетов.

 

Искусство организации и  ведения стратегической обороны  в битве под Курском по сравнению  с обороной советских войск в  сражениях под Москвой и Сталинградом получило дальнейшее развитие. Это  был один из примеров решения стратегических задач группой фронтов переходом  войск к преднамеренной обороне  с целью ослабить ударную мощь наступавшего противника, максимально  сохранив свои силы для последующего перехода в контрнаступление. Оборона  отличалась многополостной структурой, тщательным инженерным оборудованием, эшелонированным построением, возросшими плотностями сил и средств. Это  достигалось высокой степенью их массирования на направлениях ожидаемых  ударов противника. Непреодолимости  обороны способствовало умелое сосредоточение и использование стратегических резервов.

 

Дальнейшее развитие получила противотанковая оборона. Это нашло  выражение в создании противотанковых  опорных пунктов( от 4 до 13 в дивизиях первого эшелона), в росте плотностей противотанковых сил и средств, в широком применении противотанковых  резервов, миновзрывных заграждений.

 

Важнейшая роль в обороне  отводилась бронетанковым и механизированным войскам. Танковые части и соединения использовались в боевых порядках стрелковых войск для создания засад, подвижных  или неподвижных боевых точек. В  ряде случаев создавался танковый резерв силой до танкового полка.

 

Обескровив ударные группировки  противника, сорвав его наступление, войска Центрального и Воронежского фронтов при участии части  сил Степного фронта создали благоприятные  условия для перехода в контрнаступление на орловском и белгородско-харьковском направлениях. Контрнаступление включало две стратегические наступательные операции: Орловскую(12 июля - 18 августа) и Белгородско-Харьковскую ( 3-23 августа).

 

Орловская операция

 

План наступления на орловском  направлении( операция "Кутузов" ) был разработан Ставкой еще до начала Курской битвы. Его идея состояла в том, чтобы ударами по сходящимся направлениям расчленить, а затем  уничтожить группировку врага.

 

На орловском направлении  оборонялись соединения 2-й танковой и 9-й полевой армий группы армий "Центр". В них насчитывалось 37 дивизий, в том числе 10танковых и моторизированных. Советским войскам  противостояла не только сильная  по составу сил и средств группировка  противника ( до 600 тысяч солдат и  офицеров, более 7 тысяч орудий и  минометов, около 1200 танков и штурмовых  орудий, свыше 1100 самолетов), но и качественно  новая оборона - многополостная, глубоко  эшелонированная, развитая в инженерном отношении. Она была оборудована  на глубину до 150 км и включала две  полосы в тактической зоне( глубина  до 12-15 км), а также ряд промежуточных  и тыловых рубежей, насыщенных большим  количеством долговременных сооружений, особенно на подступах к крупным  населенным пунктам. Местность изобиловала  реками и оврагами, осложняя применение советскими войсками крупных масс танков.

 

Разгром орловской группировки  врага Ставка возложила на войска левого крыла Западного фронта (командующий  генерал В. Д. Соколовский ), Брянского (командующий М. М. Попов) и Центрального фронтов (1286 тысяч человек, более 21 тысячи орудий и минометов, 2400 танков и САУ, свыше 3 тысяч боевых самолетов).

 

Прорыв обороны немецко-фашистских войск предусматривался на пяти участках. Западный фронт получил задачу нанести  главный удар на Хотынец, вспомогательный - на Жиздру, Брянский фронт на Орел и Болхов. Центральный фронт должен был сосредоточить усилия на Кромы. Боевые действия войск поддерживались соединениями 1, 15 и 16-й воздушных  армий и авиации дальнего действия, которые решали также задачи ведения  воздушной разведки, борьбы с авиацией противника.