Первая Мировая Война

• Горлицкий прорыв. Начало Великого отступления русских армий — потеря Галиции.

      К середине весны ситуация на фронте в Галиции изменилась. Германцы расширили  зону своих операций, перебросив на северную и центральную часть  фронта в Австро-Венгрии свои войска, более слабые австро-венгры теперь отвечали только за южную часть фронта. На участке в 35 км германцы сосредоточили 32 дивизии и 1500 орудий; русские войска уступали по численности в 2 раза, и были полностью лишены тяжелой артиллерии, начала сказываться и нехватка снарядов основного (трехдюймового) калибра. 19 апреля (2 мая) германские войска начали наступление на центр русской позиции в Австро-Венгрии — Горлице — нацелив основной удар на Львов. Дальнейшие события сложились неблагоприятно для русской армии: численное преобладание германцев, неудачное маневрирование и использование резервов, нарастающая нехватка снарядов и полное преобладание германской тяжелой артиллерии привели к том, что к 22 апреля (5 мая) фронт в районе Горлиц был прорван. Начавшийся отход русских армий продолжался до 9 (22) июня фронт южнее Варшавы передвинулся в сторону России. В Царстве Польском были оставлены Радомская и Келецкая губернии, фронт прошел через Люблин (за Россией); из территорий Австро-Венгрии была оставлена большая часть Галиции (только что взятый Перемышль был оставлен 3 (16) июня, а Львов — 9 (22) июня), за русскими осталась только небольшая (до 40 км глубиной) полоса с Бродами, весь регион Тарнополя и небольшая часть Буковины. Отступление, начавшись с прорыва германцев, к моменту оставления Львова приобрело плановый характер, русские войска отходили в относительном порядке. Но, тем не менее, столь крупная военная неудача сопровождалась потерей русской армией боевого духа и массовыми сдачами в плен.

• Продолжение Великого отступления русских армий — потеря Польши.

     Добившись успеха на южной части театра военных  действий, германское командование решило немедленно продолжать активное наступление в северной его части — в Польше и в Восточной Пруссии — Остзейском крае. Так как Горлицкий прорыв не привел, в конечном счете, к полному падению русского фронта (русские смогли стабилизировать ситуацию и закрыть фронт ценой значительного отступления), на этот раз тактика была изменена — предполагался не прорыв фронта в одной точке, а три независимых наступления. Два направления наступления нацеливались на Царство Польское (где русский фронт продолжал образовывать выступ в сторону Германии) — германцы планировали прорывы фронта с севера, со стороны Восточной Пруссии (прорыв на юг между Варшавой и Ломжей, в районе реки Нарев), и с юга, со стороны Галиции (на север по междуречью Вислы и Буга); при этом направления обоих прорывов сходились на границе Царства Польского, в районе Брест-Литовска; в случае выполнения германского плана русским войскам приходилось оставить всю Польшу, чтобы избежать окружения в районе Варшавы. Третье наступление, из Восточной Пруссии в сторону Риги, планировалось как наступление на широком фронте, без концентрации на узком участке и прорыва.

     Наступление между Вислой и Бугом было начато 13 (26) июня, а 30 июня (13 июля) началась Наревская  операция. После ожесточенных боев фронт был прорван в обоих  местах, и русская армия, как и  было предусмотрено германским планом, начала общий отход из Царства Польского. 22 июля (4 августа) были оставлены Варшава и крепость Ивангород, 7 (20) августа пала крепость Новогеоргиевск, 9 (22) августа — крепость Осовец, 13 (26) августа русские оставили Брест-Литовск, а 19 августа (2 сентября) —Гродно.

     Наступление из Восточной Пруссии (Риго-Шавельская операция) началось 1 (14) июля. За месяц  боев русские войска были оттеснены  за Неман, германцы захватили Курляндию с Митавой и важнейшей военно-морской базой Либавой, Ковно, вплотную подошли к Риге.

     Успеху  германского наступления способствовало то обстоятельство, что к лету кризис военного снабжения русской армии  достиг максимума. Особое значение имел так называемый «снарядный голод» — острейший недостаток снарядов для преобладающих в русской армии 75-мм орудий. Взятие крепости Новогеоргиевск, сопровождавшееся сдачей больших частей войск и неповрежденного оружия и имущества без боя, вызвал в русском обществе новую вспышку шпиономании и слухов об измене. Царство Польское давало России около четверти добычи каменного угля, потеря польских месторождений так и не была скомпенсирована, с конца 1915 года в России начался топливный кризис.

• Завершение великого отступления и стабилизация фронта.

     9 (22) августа германцы переместили  направление главного удара; теперь  основное наступление происходило  по фронту севернее Вильно, в районе Свенцян, и было направлено на Минск. 7-28 августа (8-9 сентября) германцы, воспользовавшись неплотностью расположения русских частей, смогли прорвать фронт (Свенцянский прорыв). Результатом оказалось то, что русские смогли заполнить фронт только после того, как отошли непосредственно к Минску. Виленская губерния русскими была потеряна.

     14 (27) декабря русские начали наступление  против австро-венгерских войск  на реке Стрыпе, в районе Тернополя, вызванное необходимостью отвлечь австрийцев от сербского фронта, где положение сербов стало очень тяжелым. Попытки наступления не принесли никаких успехов, и 15 (29) января операция была остановлена.

     Между тем, отход русских армий продолжался  и южнее зоны Свенцянского прорыва. В августе русскими были оставлены Владимир-Волынский, Ковель, Луцк, Пинск. На более южной части фронта положение было стабильным, так как к тому моменту силы австро-венгров были отвлечены боями в Сербии и на итальянском фронте. К концу сентября — началу октября фронт стабилизировался, и на всей его протяженности наступило затишье. Наступательный потенциал германцев был исчерпан, русские начали восстанавливать свои сильно пострадавшие при отступлении войска и укреплять новые оборонительные рубежи.

Второй  основной этап войны .

     12 декабря 1916 Центральные державы  обратились к США с просьбой  передать союзникам ноту с  предложением о начале мирных  переговоров. Антанта отвергла  это предложение, подозревая, что  оно было сделано с целью,  развалить коалицию. Кроме того, она не желала говорить о  мире, который не предусматривал  бы уплату репараций и признание  права наций на самоопределение.  Президент Вильсон решил инициировать  мирные переговоры и 18 декабря  1916 обратился к воюющим странам  с просьбой определить взаимоприемлемые  условия мира.

     Германия  еще 12 декабря 1916 предложила созвать  мирную конференцию. Гражданские власти Германии явно стремились к миру, но им противостоял генералитет, особенно генерал Людендорф, который был  уверен в победе. Союзники конкретизировали свои условия: восстановление Бельгии, Сербии и Черногории; вывод войск  из Франции, России и Румынии; репарации; возвращение Франции Эльзаса и Лотарингии; освобождение подвластных народов, в том числе итальянцев поляков, чехов, устранение турецкого присутствия в Европе.

     Союзники  не доверяли Германии и поэтому всерьез  не воспринимали идею мирных переговоров. Германия намеревалась принять участие  в декабре 1916 в мирной конференции, полагаясь на выгоды своего военного положения. Дело закончилось тем, что  союзники подписали секретные соглашения, рассчитанные на поражение Центральных  держав. Согласно этим соглашениям, Великобритания претендовала на немецкие колонии и  часть Персии; Франция должна была получить Эльзас и Лотарингию, а  также установить контроль на левом  берегу Рейна; Россия приобретала Константинополь; Италия – Триест, австрийский Тироль, большую часть Албании; владения Турции подлежали разделу между  всеми союзниками.

     Вступление  в войну США. В начале войны  общественное мнение в США разделилось: одни открыто выступали на стороне  союзников; другие – как, например, американцы ирландского происхождения, настроенные враждебно по отношению  к Англии, и американцы немецкого  происхождения – поддерживали Германию. С течением времени правительственные  чиновники, и рядовые граждане все  больше склонялись на сторону Антанты. Тому способствовало несколько факторов, и, прежде всего пропаганда стран  Антанты и подводная война  Германии.

     Президент Вильсон 22 января 1917 изложил в сенате приемлемые для США условия мира. Главное из них сводилось к  требованию «мира без победы», т.е. без аннексий и контрибуций; другие включали принципы равенства народов, право наций на самоопределение  и представительство, свободу морей  и торговли, сокращение вооружений, отказ от системы соперничающих  альянсов. Если заключить мир на основе этих принципов, утверждал Вильсон, то можно создать всемирную организацию  государств, гарантирующую безопасность для всех народов. 31 января 1917 правительство Германии объявило о возобновлении неограниченной подводной войны с целью нарушения коммуникаций противника. Подводные лодки блокировали линии снабжения Антанты и поставили союзников в крайне затруднительное положение. Среди американцев нарастала враждебность к Германии, поскольку блокада Европы с запада предвещала беды и для США. В случае победы Германия могла установить контроль над всем Атлантическим океаном.

     Наряду  с отмеченными обстоятельствами к войне на стороне союзников  США подталкивали и другие побуждения. Со странами Антанты были напрямую связаны экономические интересы США, поскольку военные заказы привели  к быстрому росту американской промышленности. В 1916 воинственный дух подстегивался  планами по разработке программ подготовки боевых действий. Антигерманские настроения североамериканцев еще больше возросли после публикации 1 марта 1917 секретной  депеши Циммермана от 16 января 1917, перехваченной  британской разведкой и переданной Вильсону. Министр иностранных дел  Германии А. Циммерман предлагал Мексике штаты Техас, Нью-Мексико и Аризону, если она поддержит действия Германии в ответ на вступление США в войну на стороне Антанты. К началу апреля антигерманские настроения в США достигли такого накала, что Конгресс 6 апреля 1917 проголосовал за объявление войны Германии

Россия  во втором этапе Первой Мировой Войны

     На  Восточном фронте, из-за пораженческой  агитации со стороны всех революционных  партий и популистской политики Временного правительства, русская армия разлагалась  и теряла боеспособность. Предпринятое в июне наступление силами Юго-Западного  фронта провалилось, и армии фронта отошли на 50-100км. Однако, несмотря на то, что русская армия утратила способность к активным боевым действиям, Центральные державы, понёсшие огромные потери в кампанию 1916 года, не могли использовать создавшуюся благоприятную для себя возможность, чтоб нанести России решающее поражение и вывести её из войны военными средствами.

     1—20 февраля 1917 года состоялась Петроградская конференция стран Антанты, на которой обсуждались планы кампании 1917 года и, неофициально, внутриполитическая обстановка в России.

     В феврале 1917 года численность русской армии, после проведённой крупной мобилизации, превышала 8 миллионов человек. После Февральской революции в России Временное правительство выступало за продолжение войны, чему противостояли большевики во главе с Лениным.

     В феврале 1917 в России произошла революция. Царь Николай II был вынужден отречься от престола. Временное правительство (март – ноябрь 1917) уже не могло  вести активные военные действия на фронтах, поскольку население  крайне устало от войны. 15 декабря 1917 большевики, взявшие власть в ноябре 1917, ценою  огромных уступок подписали договор  о перемирии с Центральными державами. Через три месяца, 3 марта 1918, был  заключен Брест-Литовский мирный договор. Россия отказалась от своих прав на Польшу, Эстонию, Украину, часть Белоруссии, Латвию, Закавказье и Финляндию. Всего  Россия потеряла около 1 млн. кв. км. Она  была обязана также уплатить Германии контрибуцию в размере 6 млрд. марок.

Третий  основной этап войны.

     Немцы имели достаточно оснований для  оптимизма. Германское руководство  использовало ослабление России, а  затем и выход ее из войны для  пополнения ресурсов. Теперь оно могло  перебросить восточную армию  на запад и сосредоточить войска на главных направлениях наступления. Союзники, не зная, откуда последует  удар, были вынуждены укреплять позиции  по всему фронту. Американская помощь запаздывала. Во Франции и Великобритании с угрожающей силой нарастали пораженческие настроения. 24 октября 1917 австро-венгерские войска прорвали итальянский фронт под Капоретто и нанесли поражение итальянской армии.

     Германское  наступление 1918. Туманным утром 21 марта 1918 немцы нанесли массированный  удар по английским позициям близ Сен-Кантена. Англичане были вынуждены отступить  почти до Амьена, а его потеря грозила разорвать единый англо-французский  фронт. Судьба Кале и Булони повисла  на волоске.

     Однако  наступление стоило Германии крупных  потерь – как людских, так и  материальных. Немецкие войска были измотаны, система их снабжения расшатана. Союзники сумели нейтрализовать немецкие подводные лодки, создав системы  конвоя и противолодочной защиты. При этом блокада Центральных  держав осуществлялась столь эффективно, что в Австрии и Германии стала  ощущаться нехватка продовольствия.

     Вскоре  во Францию начала прибывать долгожданная американская помощь. Порты от Бордо  до Бреста были заполнены американскими  войсками. К началу лета 1918 во Франции  высадилось около 1 млн. американских солдат.

     15 июля 1918 немцы предприняли последнюю  попытку прорыва. Развернулось  второе решающее сражение на  Марне. В случае прорыва французам  пришлось бы оставить Реймс,  что, в свою очередь, могло  привести к отступлению союзников  по всему фронту. В первые часы  наступления германские войска  продвигались вперед, но не столь  быстро, как ожидалось. 
 

Последнее наступление союзников.

18 июля 1918 началась контратака американских  и французских войск с целью  ослабить давление на Шато-Тьерри. В сражении под Амьеном 8 августа  германские войска потерпели  тяжелое поражение, и это подорвало  их моральное состояние. Ранее  канцлер Германии князь фон  Гертлинг полагал, что к сентябрю  союзники запросят мира. «Мы надеялись  взять Париж к концу июля, –  вспоминал он. – Так мы думали  пятнадцатого июля. А восемнадцатого  даже самые большие оптимисты  среди нас поняли, что все потеряно».  Некоторые военные убеждали кайзера  Вильгельма II, что война проиграна,  однако Людендорф отказывался  признать поражение.