Снижение  стоимости производства золота приводило  к тому, что изменялось само соотношение "деньги — товар". Например, в  результате открытия Америки достоянием европейцев стало большое количество золота и серебра, захваченного у  индейцев. Поток драгоценных металлов, хлынувший в Европу, привел к изменению масштаба цен на все товары, деньги обесценились, их покупательная способность резко сократилась. Произошла так называемая "революция цен".

    B начале XVIII в. во Франции шотландец Джон Ло сумел заинтересовать Филиппа Орлеанского, регента короля, и организовал выпуск бумажных денег. Первоначально эти банкноты обращались параллельно с металлическими деньгами и даже обменивались на золото по курсу выше их номинала. Однако одно из отличий бумажных денег от металлических заключается в том, что стоимость их производства значительно ниже, а денег при этом можно выпускать сколько угодно, достаточно только напечатать больше нулей на банкноте. Так как печатный станок Джона Ло работал с большой нагрузкой, бумажные деньги стали обесцениваться, и через некоторое время их стоимость упала практически до нуля. Это была первая инфляция первых бумажных денег в Европе⁴.

    В последующие периоды экономического развития такая инфляция, при которой  деньги полностью обесцениваются, т. е. так называемая нуллификация, возникала в Европе после мировых войн (например, в Германии в 1923 г. или в Греции в 1944 г.).

    С середины 60-х гг. XX в. инфляция становится одной из центральных проблем экономически развитых стран.

    Причины инфляции. Почему, несмотря на принимаемые меры, возникает инфляция? Рыночная система — это сложный механизм достижения равновесия между совокупным спросом и совокупным предложением. Нарушение этого равновесия составляет основу возникновения инфляции. Можно выделить следующие ключевые, глубинные причины инфляции:

    — монополия государства на денежное обращение, эмиссию денег;

    — монополия крупных профсоюзов на определение уровня заработной платы;

    — монополия крупных фирм на формирование уровня цен на рынке.

    Монополия государства на денежное обращение может выражаться в реальной экономической жизни в дефиците государственного бюджета, когда его доходы меньше государственных расходов. Государственные расходы, не приводящие напрямую к росту производства, например военные расходы, расходы на содержание государственного аппарата и тому подобные, вызывают рост спроса и повышение цен. Более того, для покрытия дефицита государство может прибегнуть к эмиссии денег, которые не будут обеспечены реальными товарами.

    Монополия профсоюзов на формирование уровня заработной платы может привести к росту заработной платы, не сопровождающемуся ростом производительности труда, и, следовательно, к диспропорции между доходами и производством, а затем — к росту цен.

    Монополия крупных производителей ограничивает механизм рыночной саморегуляции, позволяет фирмам контролировать цены и также приводит к их росту.

    Кроме перечисленных, инфляцию могут вызывать и другие, вторичные, причины. Например, возможен экспорт инфляции. Рост цен  в странах — экспортерах сырья, энергоресурсов или продовольствия приведет к росту цен в странах-импортерах. Ярким примером служит энергетический кризис 70-х гг. XX в., когда цены на энергоносители увеличились в несколько раз, что вызвало инфляцию в большинстве стран⁵.

    Таким образом, следует сделать вывод о том, что инфляция — это многофакторный процесс, основу которого составляет сложный комплекс причин.

    Типы  инфляции. Как уже отмечалось, инфляция — это снижение покупательной способности денег, проявляющееся в первую очередь через относительно быстрый рост цен. Существует два основных типа инфляции: скрытая (repressed) и открытая (open). В основе обоих типов лежит нарушение равновесия между стоимостью всей массы товаров и услуг и противостоящей ей денежной массой.

    Скрытая инфляция существует, как правило, в нерыночной экономике, в которой цены и заработная плата контролируются и определяются государством. Она проявляется через товарный дефицит, через ухудшение качества выпускаемых товаров. Например, в начале 90-х" гг. в нашей стране цены были неизменными, фиксированными, а покупательная способность денег все равно снижалась из-за того, что уменьшалась товарная масса, качество товаров и услуг падало, и соответствие «деньги — товар» было нарушено. Товарный дефицит приводил к тому что деньги переставали выполнять свои функции, так, для того чтобы купить некоторые товары, недостаточно было иметь деньги, требовались еще и специальные талоны (на сахар, сигареты и т. д.).

    Открытая  инфляция проявляется главным образом  через рост цен на товары и услуги. Бумажные деньги обесцениваются, возникает избыточная денежная масса, не обеспеченная соответствующим количеством товаров и услуг.

    В то же время нельзя любой рост цен  рассматривать как инфляцию. Наоборот, повышение цен может быть неинфляционным и происходить под воздействием других причин. Так, уровень цен на основные потребительские товары в наше время больше, чем, например, тридцать лет назад. Рост цен вызван изменением структуры самих товаров: в 60-е гг. просто не существовало микроволновых печей, видеомагнитофонов, персональных компьютеров и т. д. Кроме этого, повысилось качество других, выпускавшихся тогда, товаров. Например, автомобили стали безопаснее, экологически чище, экономичнее. Естественно, что более качественные и технологически более сложные и наукоемкие товары стоят дороже, чем их предшественники. Такой рост цен не является инфляцией. Наоборот, если модель автомобиля выпускается практически без изменений в течение тридцати лет, а цена на нее растет, то это как раз и есть проявление инфляции.

    Измерение инфляции. Для того чтобы определить, какой уровень инфляции существует в стране, следует сопоставить цены одного временного периода с ценами другого периода. Вначале нужно определить, цены каких товаров и услуг мы будем учитывать, поскольку не все товары и услуги дорожают в равной степени. Спрос на хлеб при росте цен будет более устойчивым, чем, например, на драгоценности. При этом, в отличие от драгоценностей, хлеб потребляют все жители страны. Совокупность потребительских товаров и услуг, выбранных для анализа роста цен, составляет «потребительскую корзину». Чем больше товаров и услуг мы поместим в «корзину», тем точнее будут полученные результаты. Определив набор «корзины», можно рассчитать индекс потребительских цен:

     (1)

      где I_Р — индекс потребительских цен; р₀ — цены в базовом периоде; Р₁ — цены данного периода.

    Аналогично  рассчитываются индекс цен производителей на промышленную продукцию, индекс валового внутреннего продукта и др. Индекс ВВП позволяет определить реальный объем валового внутреннего продукта, очищенный от роста цен, поэтому он еще называется дефлятором ВВП. (Иначе будет невозможно определить вызван ли, например, 5-процентный рост ВВП увеличением на 5% объема производства при нулевой инфляции, или же 3-процентным ростом производства и 2-процентным ростом инфляции)⁶

    Обычно  индексы цен рассчитывают за месяц, квартал, год. При высокой инфляции приходится рассчитывать индексы за неделю и даже за день.

    В зависимости от темпов роста показателей  инфляции различают следующие виды инфляции.

    Ползучая  инфляция. Темп роста цен — до 10% в год. Это умеренный рост цен, который не оказывает существенного негативного влияния на экономическую жизнь. Сбережения остаются прибыльными (процентный доход выше инфляции), риски при осуществлении инвестиций почти не возрастают, уровень жизни понижается незначительно. Этот уровень инфляции характерен для стран с развитой рыночной экономикой. Так, в западноевропейских странах последние пятнадцать лет инфляция составляет в среднем 3—5% в год.

    Галопирующая  инфляция. Темп роста цен — до 300—500% в год. Месячные темпы роста измеряются в двухзначных числах. Такая инфляция оказывает негативное влияние на экономику: сбережения становятся убыточными (процент по вкладам ниже темпов инфляции), долгосрочные инвестиции становятся слишком рискованными, уровень жизни на селения значительно сокращается. Такая инфляция характерна для стран со слабой экономикой или стран с переходной экономикой, напри мер, в латиноамериканских странах в 80-е гг., в бывших социалистических странах в 90-е гг. Так, например, динамика инфляции в России характеризуется в годовом исчислении следующими цифрами (в процентах к предыдущему году): 1993г. - 360%, 1994г. - 320, 1995г. - 231, 2000 г.-120, 2003 г.-112%⁷.

    Гиперинфляция. Темп роста более 50% в месяц. В годовом исчислении — более десяти тысяч процентов. Такая инфляция действует разрушительно на экономику, уничтожая сбережения, инвестиционный механизм, производство в целом. Потребители пытаются избавиться от «горячих денег», превращая их в материальные ценности. Процветает спекуляция. Такая ситуация сложилась, например, в России после Гражданской войны, когда финансовая система была полностью разрушена, цены в «совзнаках» исчислялись миллионами, а обмен товарами велся на натуральной основе.

    Гиперинфляция, помимо негативных экономических последствий, опасна еще тем, что, как правило, остановить ее можно только неэкономическими мерами: жестким контролем цен, принудительным изъятием продовольствия у производителей и т.п.

1.3. Причины инфляции

    Причины возникновения инфляции чрезвычайно  многообразны. Часто бывает трудно определить, какая именно причина  вызвала инфляцию в каждом конкретном случае, так как они всегда существуют в какой-то комбинации.

    Прежде  всего следует назвать центральный  эмиссионный банк страны, поскольку  диспропорциональность и несбалансированность государственных доходов и расходов, выражающаяся в дефиците государственного бюджета, приводит к росту массы  денег в обращении и, следовательно, к росту цен;

    милитаризация экономики, ибо рост военных расходов — одна из главных причин хронических  дефицитов госбюджета и увеличения государственного долга во многих странах, для покрытия которых выпускаются  бумажные деньги. Кроме того, милитаризация экономики истощает ресурсы общества, гражданские отрасли начинают отставать, рост потребительского комплекса замедляется, рост денежной массы происходит без соответствующего товарного покрытия;

    монополизация общества, поскольку монополии, сокращая конкуренцию, ведут к уменьшению предложения, за счет чего устанавливаются и удерживаются монопольно высокие цены. Не желая «испортить» свой рынок снижением цен, монополисты, ограничивая приток новых производителей в отрасль, поддерживают длительное несоответствие спроса и предложения;

    неразумная  налоговая политика также служит толчком для роста инфляции. При  повышении ставок старых налогов  и/или вводе новых налогов происходит либо сокращение предложения из-за нерентабельности производства, что усиливает давление на рынок спроса, либо издержки учитываются при формировании цены выпускаемого товара, причем и первый, и второй варианты приводят к повышению цен;

    рост  цен на мировых рынках при так  называемой открытости экономики страны и втягивании ее в мировые хозяйственные связи вызывает опасность «импортируемой» инфляции. Так, в 1999 г. решение ОПЕК об ограничении добычи нефти привело к росту цен на импортируемую нефть, а далее, по технологической цепочке, на многие другие товары;

    одной из особых причин инфляции в странах, где доверие обществах государству было не единожды подорвано многочисленными фискальными «обменами денег», «заменами старых купюр на новые», принудительными «облигационными займами» и размещениями государственных, ничем не обеспеченных бумаг, являются адаптивные инфляционные ожидания. Инфляционные ожидания особенно опасны тем, что обеспечивают самоподдерживающийся характер инфляции, Так, население, живущее в условиях постоянного ожидания повышения общего уровня цен, постоянно рассчитывает на дальнейший их рост и делает покупки, не делая сбережений. Население запасается товарами впрок, производители же, опасаясь, что цены на сырье, оборудование и комплектующие поднимутся и желая обезопасить себя, переносят повышенные издержки на цену продаваемого товара, многократно завышая цену на свою продукцию.

    Указанные причины инфляции являются основными, но не единственными. Приводя в пример Россию, можно отметить и дополнительные инфляционные факторы, такие, как: развал СССР, разрушение хозяйственных связей, утяжеленная структура экономики, неразумная политика «связанных кредитов» и сохранение неэффективного производства. Эти причины можно назвать внутренними. К внешним причинам относятся, в частности, сокращение поступлений от внешней торговли, отрицательное сальдо внешнеторгового и платежного балансов. Инфляционный процесс у нас усиливало падение цен на мировом рынке на топливо и цветные металлы, составляющие важную статью нашего экспорта, а также неблагоприятная конъюнктура на зерновом рынке в условиях значительного импорта зерна.

Глава 2. Социально-экономические  последствия инфляции

2.1. Инфляция вы зарубежных  странах и основные  направления борьбы  с ней

    В странах Запада, в том числе  в странах с относительно стабильной экономикой, наблюдается значительный разброс среднегодовой динамики цен. Так, в период 1975—2003 гг. он составил в США от 1.6 до 13,5%, в Японии — от — 0,1 до 11.8; в Великобритании — от 3.4 до 24,2; в Греции — от 13,7 до 24,7%. В последующие годы динамика цен в развитых странах практически стабилизировалась на невысоком уровне.