"Русский" Лондон

Александр I посетил британский парламент и настолько увлекся  политическими порядками, что как-то, беседуя с представителями партии вигов о пользе оппозиции, конечно "честной и благонамеренной", обещал позаботиться о создании в  России "un foyer d'opposition" (центра оппозиции). По возвращении в родные пенаты это  обещание конечно же было прочно забыто.

В XIX веке все русские монархи  посещали Лондон. Николай I, вступивший на трон после брата, посетил Британию, будучи еще великим князем, и произвел там глубокое впечатление на английских дам своей красотой. Уже став императором, он находился в Лондоне в 1843 году по приглашению королевы Виктории.

Наследник престола, будущий  император Александр II побывал в  Лондоне в 1839 году. Его отцу передали депешу, в которой сообщалось, что  пребывание сына в Англии небезопасно, ибо в Лондоне много изгнанников  из Польши, оккупированной Российской империей. "Я дважды прочитал эту  депешу, - рассказывал впоследствии Николай I. - Мое первое движение было отменить поездку в Англию, хотя я и считал ее крайне полезною. Но, поразмыслив, я вознес мысль мою  к Богу, и тайный голос мне сказал: "Александру не грозит опасность; я  возвращу тебе его здравым и невредимым". Тогда император сказал шефу жандармов  Орлову: "Я полагаюсь на тебя и  на провидение. Наследник поедет в  Англию". Представляю себе настроение Орлова - ему уж не приходилось полагаться на провидение...

И визит прошел без сучка  и задоринки. Наследника принимали  очень гостеприимно, а русская  компания отпраздновала его приезд в таверне под названием "London Tavern", где присутствовал и премьер-министр  лорд Мельбурн. Таверны, вмещавшей 355 гостей, уже не существует: она находилась в Сити, на улице Bishopsgate (Бишопс-гейт). Во время визита в Лондон Александр II высказал замечательную мысль, которая  получила воплощение только сейчас, спустя более чем столетие: он надеется, что европейские правительства  соединятся между собою для сохранения мира на материке Европы.

Лондон видел не только монархов, но и тех, кто боролся  с ними. Следуя давним традициям  защиты инакомыслящих, англичане не выдавали их и позволяли жить в  Великобритании. Относительно России это началось еще в XVII веке, когда  молодые люди, посланные Борисом  Годуновым для учения за границу, все как один отказались возвращаться, найдя себе работу и убоявшись преследований на родине. На неоднократные требования московских послов представить им "позадавневших" и "навыкших" новых обычаев русских юношей английские "думные люди" отвечали, что король не может их выдать, так как это "ляжет на его королевской душе".

Самым известным русским  изгнанником, получившим приют в  Великобритании, был Александр Иванович Герцен, приехавший туда 24 августа 1852 года. Он не предполагал, что проживет там 12 лет - до 21 ноября 1864 года. "С уважением, с истинным уважением поставил я  ногу на английскую землю", - пишет  Герцен. На английской земле осуществился самый важный его замысел - основать вольную типографию, которая доносила бы в Россию живой голос изгнанника.

Герцен жил в Лондоне, много раз меняя адреса. По одному из них сохранился красивый особняк Orsett House (Орсет-хаус), куда он переехал в  ноябре 1860 года, прожил почти три  года и где побывало множество  русских гостей. Теперь вокруг - автомобильные  магистрали и путепроводы, но, правда, совсем недалеко отсюда "Little Venice" - "маленькая Венеция", как ее назвал Байрон, очаровательный лондонский уголок вокруг каналов. Казалось бы, кого могут сейчас интересовать судьбы русской  эмиграции, как, к сожалению, почти  никого не занимает сейчас в России имя Герцена, но в Британии интерес  к знаменитому русскому революционеру, писателю, мыслителю не затих - совсем недавно в Лондоне состоялись представления трех пьес известного драматурга Тома Стоппарда, посвященных  Герцену и его окружению: "Путешествие", "Кораблекрушение" и "Спасение", которые пользовались большим успехом.

Великобритания приютила и другого знаменитого революционера - князя Петра Александровича Кропоткина, крупного ученого и теоретика  анархизма. В 1876 году ему удался дерзкий  побег из русской тюрьмы, и он много лет прожил в Лондоне.

В 1903 году английское правительство  разрешило приехать в Лондон делегатам  знаменательного Второго съезда РСДРП, на котором была образована партия большевиков, пришедшая в России к власти через пятнадцать лет. Как  писал один из делегатов, англичане  руководствовались законом, запрещавшим "высадку на Британские острова  только сумасшедшим, идиотам, больным  заразными болезнями или осужденным за мошенничество к тюремному  заключению", но правительство и  не предполагало, что приехавшие могут  принести больше вреда, чем перечисленные  категории...

С победой большевиков  русская колония в Британии стала  совсем другой. В ней был представлен  чуть ли не весь спектр политических партий и течений царской России: аристократы, монархисты, бывшие государственные  деятели - министр народного просвещения  П. Н. Игнатьев, министр финансов П. Л. Барк, министр иностранных дел  М. И. Терещенко, либералы, в особенности  деятели конституционно-демократической  партии, среди которых много англофилов, таких, как В. Д. Набоков, П. Н. Милюков, А. В. Тыркова-Вильямс, эсеров и меньшевиков. После разгрома Белой армии в Британии оказались тысячи русских солдат и офицеров.

Большую роль в жизни русских  играла церковь. Недалеко от знаменитого  универмага "Harrods", на улице Ennismore Gardens (Эннисмор-гарденс), находится кафедральный храм Сурожской епархии Московского  патриархата, освященный во имя Богоматери и Всех Святых. Здание ее, построенное  в 1849 году по образцу базилики XI века в городе Верона в Северной Италии и принадлежавшее англиканской церкви Всех Святых, в 1956 году передано русской  православной общине. Богослужения в  церкви отправляются как на русском, так и на английском языке - ведь более двух третей прихожан англичане. Главой епархии является известный  проповедник митрополит Антоний, старейший  иерарх православной Русской церкви, проповеди которого, передаваемые Британской радиовещательной корпорацией (ВВС), с  трудом пробивались в СССР через  глушители.

Ныне русская колония  совершенно не похожа на ту, которая  была в Лондоне в XIX и XX столетиях, ушли в историю невозвращенцы, революционеры, диссиденты, изгнанники... Многие работают, еще большее число учится, в  Лондоне издаются русские газеты, активно действуют самые разные общества и даже выпекается русский  хлеб...