Фрэнсис Бэкон, как критик схоластики

Когда молвят о Бэконе как политике, то печальный конец его карьеры  как бы заслоняет значимость сделанного мыслителем на социально-политическом поприще и в социальной мысли. Меж тем его "Новая Атлантида" и "Опыты и наставления" были вполне здравыми и необходимыми для XVII в. А размах его социально-устроительной активности был поистине большущим. Это и в дальнейшем станет характерной чертой деятельности британских философов XVII-XVIII вв.

Мы уже  говорили о высокой оценке Бэконом  новой механики. "Механические изобретения", заявляет он, "несравнимы ни с какими духовными факторами в их "влиянии на человеческие дела". Достояние также равномерно становится - в противовес аскетическому эталону средневековья - вполне "положительной" публичной и человеческой ценностью. Так, в различие от бедных, отказавшихся от частной принадлежности жителей Утопии, обитатели бэконовской Новой Атлантиды высоко ценят достояние, основным источником которого, по убеждению Бэкона, является неизмеримо возросший уровень техники и науки

Производственные  и технические способности идеального общества Бэконом неизмеримо расширены, но все-таки их изображение проистекает  из безоговорочного одобрения технического развития существовавшего в эту  эру общественного организма. "Есть у нас дома механики, где изготовляются  машины и приборы для всех видов движения", - так ведает в "Новой Атлантиде" представитель Дома Соломона, технического и научного общества, сосредоточившего в собственных руках изобретения, применение техники, научные открытия и их популяризацию. "Там получаем мы более быстрое движение, чем, к примеру, полет мушкетной пули или что-либо другое, известное вам, а также учимся получать движение с большей легкостью и с меньшей издержкой энергии, усиливая его при помощи колес и остальных способов, - и получать его более массивным, чем это умеете вы... Есть у нас суда и лодки для плавания под водой и такие, которые выдерживают бурю; есть плавательные пояса и остальные приспособления, помогающие держаться на воде. Есть разные сложные механизмы, часовые и другие, а также приборы, основанные на вечном движении. Мы подражаем движениям живых существ, изготовляя для этого модели людей, животных, птиц, рыб и змей. Не считая того, нам известны и остальные виды движения, удивительные по равномерности и точности". В умопомрачительной для того времени картине, начертанной Бэконом, нет, тем не менее, ничего утопического, за исключением разве мечты о пресловутом "вечном двигателе"; картина будущих открытий дана со серьезным учетом настоящих технических возможностей.

Положительное отношение к современному экономическому строю вообще очень типично для взглядов Бэкона и ряда его современников. Бэкон выступает за увеличение колоний, давая подробные советы, касающиеся более "справедливой" и безболезненной колонизации; непосредственный участник экономической политики Англии, он высоко отзывается о деятельности торговых и промышленных компаний; его сочувствие вызывает личность честного дельца, инициативного бизнесмена; Бэкон дает много рекомендаций относительно более "предпочтительных", гуманных способов личного обогащения и т. д. Противоядие против бедности, а означает, против массовых смут и беспорядков Бэкон усматривает не лишь и не столько в гибкой и узкой политике (которая его, естественно, очень завлекает), сколько в экономическом пресечении бедности и в увеличении публичного богатства. Конкретные методы, рекомендуемые Бэконом, - мудрое экономическое и налоговое регулирование, но в особенности "открытие торговых путей", "усовершенствование земледелия" и "поощрение мануфактур".