Важнейшими формами
бытия являются пространство, время,
движение. Вопрос о познавательном
статусе категорий пространства
и времени решался по-разному.
Одни философы считали пространство
и время объективными характеристиками
бытия, другие — чисто субъективными
понятиями, характеризующими наш способ
восприятия мира. Были и философы, которые,
признавая объективность пространства,
приписывали чисто субъективный
статус категории времени, и наоборот.
Но пространство и время являются
столь же объективными характеристиками
бытия, как его материальность и движение.
В истории философии существовали две
точки зрения об отношении пространства
и времени к материи. Первую из них можно
условно назвать субстанциальной концепцией.
В ней пространство и время трактовали
как самостоятельные сущности, существующие
наряду с материей и независимо от нее.
Соответственно отношение между пространством,
временем и материей представлялось как
отношение между двумя видами самостоятельных
субстанций. Это вело к выводу о независимости
свойств пространства и времени от характера
протекающих в них материальных процессов.
Вторую концепцию можно именовать реляционной
(от слова relatio — отношение). Ее сторонники
понимали пространство и время не как
самостоятельные сущности, а как системы
отношений, образуемых взаимодействующими
материальными объектами. Вне этой системы
взаимодействий пространство и время
считались несуществующими. В этой концепции
пространство и время выступали как общие
формы координации материальных объектов
и их состояний. Соответственно допускалась
и зависимость свойств пространства и
времени от характера взаимодействия
материальных систем. Пространство и время
представляют собой формы, выражающие
определенные способы координации материальных
объектов и их состояний. Содержанием
этих форм является движущаяся материя,
материальные процессы, и именно особенности
и характер последних должны определять
их основные свойства. В этом отношении
диалектика нацеливала науку на поиски
зависимости между определенными свойствами
пространства и времени и сопутствующими
материальными процессами, которые их
определяют. Кроме того, наличие у пространства
и времени единого содержания — движущейся
материи — указывает и на взаимосвязь
между самим пространством и временем,
на невозможность их существования абсолютно
независимо друг от друга. Основное философское значение
теории относительности состоит в следующем:
1. Теория относительности исключала из
науки понятия абсолютного пространства
и абсолютного времени, обнаружив тем
самым несостоятельность субстанциальной
трактовки пространства и времени как
самостоятельных, независимых от материи
форм бытия. 2. Она показала зависимость
пространственно-временных свойств от
характера движения и взаимодействия
материальных систем, подтвердила правильность
трактовки пространства и времени как
основных форм существования материи,
в качестве содержания которых выступает
движущаяся материя. Сам Эйнштейн, отвечая
на заданный ему вопрос о сути теории относительности,
сказал: «Суть такова: раньше считали,
что если каким-нибудь чудом все материальные
вещи исчезли бы вдруг, то пространство
и время остались бы. Согласно же теории
относительности вместе с вещами исчезли
бы пространство и время». 3. Теория относительности
нанесла удар субъективистским, априористским
трактовкам сущности пространства и времени,
которые противоречили ее выводам. Что
касается таких свойств, как длительность
времени и протяженность пространства,
то их трудно называть свойствами, поскольку
они совпадают с самой сущностью пространства
и времени. Характерным специфическим
свойством времени является его необратимость,
которая проявляется в невозможности
возврата в прошлое. Время течет от прошлого
через настоящее к будущему, и обратное
течение его невозможно. Необратимость
времени связана с необратимостью протекания
фундаментальных материальных процессов. Специфично
проявление времени и пространства в микромире,
живой природе, в социальной действительности,
в связи с чем специально анализируется
биологическое время, психологическое
время, социальное пространство-время
и другие виды времени и пространств.