Опустынивание

Аравийские пустыни считаются  самыми типичными на Земле. Их обширные пространства заняты движущимися барханами  и песчаными массивами, а в  центральной части наблюдаются  выходы коренных пород. Количество осадков  незначительно, температуры высокие, с обычными для пустынь большими суточными амплитудами. Часты сильные  ветры, песчаные и пыльные бури. Большая  часть территории совершенно необитаема [7].

Пустыня Атакама расположена  на севере Чили у подножия Анд на побережье Тихого океана. Это одна из самых засушливых областей на Земле; в среднем за год здесь выпадает лишь 75 мм осадков. Большинство рек, стекающих с гор, теряется в песках, и только три из них (Лоа, Копьяпо  и Саладо) пересекают пустыню и  впадают в океан. В пустыне  Атакама находится крупнейшее в  мире месторождение натриевой селитры  протяженностью 640 км и шириной 65–95 км.

Обширные территории, покрытые параллельными песчаными грядами, имеющими протяженность до нескольких километров, представляют собой настоящие  пустыни. Они включают Большую Песчаную пустыню, Большую пустыню Виктория, пустыни Гибсона, Танами и Симпсон. Даже в этих районах большая часть поверхности покрыта разреженной растительностью, однако их хозяйственному использованию мешает недостаток воды. Имеются также большие пространства каменистых пустынь, которые почти полностью лишены растительности [4].

Благодаря удалённости от цивилизационного прогресса и устойчивой климатической, пустыни сохранили  уникальные экологические системы. В некоторых странах участки  пустынь включены в состав национальных заповедников. С другой стороны, человеческая деятельность вблизи пустынь (вырубка  леса, перекрытие рек) привела к расширению пустынь. В 90-х годах опустынивание  стало угрожать 3,6 млн га наиболее засушливых земель. Опустынивание может происходить в разных климатических условиях, но особенно бурно оно протекает в жарких, засушливых районах. В XX веке стали предприниматься попытки остановить опустынивание методом озеленения, строительства водопроводов и каналов. Тем не менее опустынивание остаётся одной из наиболее острых экологических проблем в мире.

ГЛАВА 2. ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ ЗОНЫ ПУСТЫНЬ И ПОЛУПУСТЫНЬ  НА МАТЕРИКАХ

Евразия: Полупустыни и пустыни умеренного пояса занимают низменности Средней и внутренние котловины Центральной Азии к северу от Тибетского нагорья. Здесь очень мало осадков, жаркое продолжительное лето и холодная зима с заметными морозами. Поэтому в азиатских пустынях нет растений суккулентов, запасающих воду в тканях (зимой вода, замерзнув, разорвет клетки растений!). В пустынях умеренного и субтропического поясов разреженный растительный покров с преобладанием полыней, солянок, верблюжьей колючки, саксаула, песчаной акации. Бурые и серо-бурые почвы пустынь бедны органическими веществами. Значительные территории в понижениях рельефа засолены. В составе животного мира сейчас преобладают грызуны (зимой и в сильную жару в норах впадают в спячку), пресмыкающиеся (змеи, песчаный удав, ящерицы) и членистоногие (скорпионы, фаланги и др.). Раньше в этих зонах встречались большие стада диких ослов-куланов, лошади Пржевальского, верблюдов. Сейчас эти виды сохранились в отдельных экземплярах на заповедных территориях (куланы, лошади Пржевальского) или одомашнены (верблюды). Люди в полупустынях и пустынях селятся по долинам рек и в оазисах, занимаются скотоводством и земледелием на орошаемых землях.

Основную часть территории тропического климатического пояса  занимает зона тропических пустынь  – пустыни Аравии, Месопотамии, юга  Иранского нагорья и бассейна Инда. Эти пустыни по своим природным  условиям сходны с африканскими, так  как между этими территориями широкие исторические и современные  связи и нет препятствий для  обмена видами во флоре и фауне. Приокеанические секторы материка замыкаются на юге зонами субтропических (в Европе) и тропических лесов (в Азии).

       Африка: К северу и югу от саванн в Африке располагаются зоны тропических пустынь и полупустынь. В Северной Африке – это грандиозная Сахара (с севера на юг протянулась на 2 тыс. км, с запада на восток – около 6 тыс. км, площадь – 8,7 млн. км2). В Южной Африке – пустыни и полупустыни впадины Калахари, пустыня Намиб на побережье Атлантического океана.

В пустынях Африки – экстремальные  климатические условия. В них  нет сезона устойчивых осадков. Годовая  сумма осадков не превышает 100-200 мм; иногда годами не бывает дождей. Характерны крайняя сухость воздуха, очень  высокие дневные и сравнительно низкие ночные температуры, пыльные  и песчаные бури.

Почвы пустынь примитивные, “скелетные”. Они формируются при  активном физическом выветривании, сопровождающимся растрескиванием и разрушением  горных пород. На территории Сахары чередуются песчаные “моря” – эрги, каменистые пустыни – хамады; глинистые пустыни  на месте бывших озер или морских  заливов; солончаки на месте высохших соленых озер. Характерно, что скопление  песков (эрги) занимают только 20% площади  Сахары.

Растительность африканских  пустынь крайне разрежена и представлена в основном ксерофитами в более  сухой Сахаре и суккулентами в  лучше увлажняемой Южной Африке. В Сахаре в составе злаков представлены аристида и дикое просо, из кустарников  и полукустарников – акации, тамариски, эфедра. Для Калахари характерны суккуленты: алоэ, молочаи, дикие арбузы. В пустыне  Намиб распространено своеобразное растение вельвичия.

Животный мир африканских  пустынь и полупустынь приспособился  к жизни в аридных условиях. В поисках скудной пищи и воды они могут преодолевать большие  расстояния (например, мелкие антилопы) или подолгу обходиться без воды (пресмыкающиеся, верблюды). В жаркое время суток многие обитатели  пустыни зарываются глубоко в  песок или уходят в норы, а активную жизнь ведут ночью.

Основная хозяйственная  деятельность в пустынях сосредоточена  в оазисах. Отдельные народы и  племена (берберы в Северной Африке, бушмены и готтентоты в Калахари) ведут кочевую жизнь, занимаясь  скотоводством, собирательством и  охотой.

Северная Америка: Зоны пустынь и полупустынь умеренного пояса занимают наиболее сухие районы Колумбийского плато и почти всю территорию Большого бассейна. Годовые суммы осадков редко достигают 250 мм. Основа растительного покрова – заросли черной полыни на серо-бурых почвах. На солонцеватых почвах распространена лебеда высотой до 60 см.

Субтропический пояс занимает территорию материка примерно от 38 до 20° с.ш. В него входят южные штаты  США и север Мексиканского  нагорья. Зима в субтропиках –  не холодное, а лишь прохладное время  года (средние температуры устойчиво  держатся выше 0°С). Вечнозеленая растительность – характерная особенность субтропиков. Формирование зон в субтропическом поясе связано с различиями в  увлажнении. Смена зон, как и в  умеренном поясе, происходит в направлении  с востока на запад.

. Природная зона полупустынь  и пустынь. Крайняя сухость,  вызванная влиянием задерживающих  влагу Кордильер, накладывает  отпечаток на особенности ландшафтов, формирующихся за подветренными  их склонами. Полупустыни и пустыни,  развивающиеся в континентальном  климате умеренного пояса, имеют очень бедный растительный покров. Для склонов гор, несколько более увлажненных, типичны полупустыни. Здесь преобладают злаки. В пустынях основным растением является черная полынь - полукустарник высотой около 1,5-2 м. Порой она образует обширные и густые заросли. В полынной пустыне почвы серо-бурые. Большая часть территории не имеет стока в океан. Почвы засолены. Здесь растет высокая (50-60 см) лебеда и колючий парообразный кустарник - соловое дерево высотой до 1,5 м. Для полупустынь и пустынь субтропического и тропического тоясов характерно широкое распространение кактусов, юкк, агав. Некоторые экземпляры этих растений могут достигать 9 м в высоту. Типичный представитель растительности этих пустынь - креозотовый куст, растение с пахучими зелеными листочками. На полуострове Калифорния в сухом тропическом климате формируются береговые пустыни. Причина их возникновения - холодное Калифорнийское течение. Единственным источником влаги здесь является туман и роса. Эти пустыни - природный аналог южно-американской Атакамы и африканской Намиб. Животный мир полупустынь и пустынь небогат. Встречаются различные виды живущих в норах грызунов (землеройки, суслики, хомяки), броненосцы. Многочисленны пресмыкающиеся - ящерицы и змеи.

Южная Америка: Зоны полупустынь и пустынь тропического пояса представлены внутриматериковыми высокогорными полупустынями и пустынями на межандийских плоскогорьях Центральных Анд между 15—28° ю. ш. Они получают за год 300—500 мм осадков (на юге менее 150 мм), суточные амплитуды температур достигают 30°С, постоянны очень сильные сухие ветры. Все это создает благоприятные условия для интенсивного физического выветривания и дефляции, накопления толщ обломочного материала, в которых иссякают временные водотоки. Годовой сток не превышает 5—10 см, сток в океан отсутствует; в депрессиях широко распространены соленые озера и солончаки. Снеговая линия поднимается до максимальной высоты на Земле — 6300 м. На едва развитых скелетных сероземах характерен очень разреженный «покров» пустынной растительности, называемой также пуна, из стелющихся или подушкообразных травянистых и кустарничков. Животный мир, кроме птиц, также беден. В менее суровых северных и восточных районах на древне-аллювиальных почвах до высоты 4200 м возможно земледелие; разводят мулов и, особенно, лам. Береговые пустыни и полупустыни на западе тропического пояса Южной Америки занимают особенно значительное пространство, растягиваясь между 5—28° ю. ш. вдоль побережья и по западным склонам Анд. Ко всем присущим им особенностям — низкие температуры побережья, безводность, интенсивное физическое выветривание, погребенный дряхлый рельеф, единичные представители ксерофитно-сукклентной растительности и животного мира пустынь — в Южной Америке добавляется особый прибрежный тип растительности — лома (множ. ломас), вегегирующей во время развития сильных туманов и мороси. В субтропическом поясе на западе материка между 32—38° ю. ш. (центральная часть среднего Чили),,как и на всех других континентах, располагается зона сухих жестколистных средиземноморских лесов и кустарников, переход к которой от тропических полупустынь происходит через субтропические полупустыни (28—32° ю. ш. ).

Наиболее типично она  представлена на Береговой Кордильере, где распространены коричневые почвы  и напоминающие маквис заросли жестколистных  кустарников. По засушливей Продольной долине проникает на юг зона субтропических степей с черноземновидными почвами  На Главной Кордильере выражен характерный  для средиземноморской зоны спектр высотных поясов: внизу располагаются  жестколистные кустарники, в среднем  поясе — вечнозеленые лиственные леса с примесью хвойных, в верхнем  — горные степи, на более влажном  юге появляются альпийские луга. Так  как осадки выпадают преимущественно  в зимнее время, а лето без-дождно, режим рек неравномерный, паводки  бывают зимой и в весенне-летнее время, когда тают снега и ледники  в горах. В рельефе, наряду с водно-эрозионными  формами, по направлению к югу  все большую роль играют гляциальные. Речные долины в горах и Продольная долина являются важнейшими сельскохозяйственными  районами Чили Южнее 38° ю. ш. на западе субтропического пояса Южной  Америки выражена зона гемигилей (постоянно-влажных  вечнозеленых лесов), распространяющихся к югу (и в умеренный пояс) до 46° ю. ш. Формирование ее связано  с тем, что именно в этих широтах  были убежища тепло- и влаголюбивой древней флоры, именно здесь очень  быстро возрастает количество осадков (под 40° ю. ш уже 2700 мм), температуры же сохраняются достаточно высокими и ровными (средние месячные температуры зимой не ниже 8°С), обеспечивая круглогодовую вегетацию. Здесь широко представлены гляциальные формы рельефа и современное оледенение, появляется множество ледниковых озер, реки становятся полноводными в течение всего года В океаническом климате под покровом постоянной густой облачности температура внешней деятельной поверхности всегда очень высокая В итоге создаются своеобразные тепличные условия, в которых и развивается растительность влажных субтропических лесов, недаром названных гемигилеями (полугилеи). В них формируются горно-лесные бурые почвы. Состоят гемигилей главным образом из вечнозеленых южных буков (виды Nothofagus) с канело (магнолиевое — Drimys winten), чилийским «кедром» (Podocarpus chilina и P. andina), чилийским «кипарисом» (Ltbocedrus chilensis) и чилийской араукарией (Araucaria imbricata var. araucana) Обогащается и животный мир: особенно много птиц, встречаются мелкие олени, выдры, скунсы и др. Хозяйственно освоена лишь субтропическая гемигилея (лесоразработки, посевы зерновых и молочное животноводство). Зона гемигилей распространяется и на восточные склоны Анд между 38—45° ю. ш., на которые, в связи с раздробленностью и незначительной высотой гор, проникают влажные западные ветры.

Австралия: Преобладание кустарниковых зарослей — скрэбов в полупустынях и злаковников в пустынях — специфическая особенность Австралии. Фауна отличается древностью, высокой степенью эндемизма, отсутствием копытных, приматов и хищных (кроме дикой собаки динго, завезённой человеком). На материке сохранились представители фауны мезозоя и третичного времени, в том числе большинство обитающих на земле сумчатых, а также наиболее древние из млекопитающих — однопроходные яйцекладущие ехидна и утконос. Многие животные Австралии истреблены в результате охоты и изменения ландшафта вследствие хозяйственной деятельности человека. Завоз кроликов, уничтожающих значительную часть пастбищ, способствовал сокращению сумчатых. Исчезли некоторые виды кенгуру, на грани вымирания сумчатый волк, некоторые виды вомбатов.

Наибольшее значение среди  растительных ресурсов Австралии имеют  естественные пастбища в областях полупустынь  и саванн. Пахотнопригодные земли  Австралии при условии орошения, расселения и расчистки составляют более 60% площади; в 60-х гг. 20 века в  земледелии использовалось около 2%, главным  образом в субтропической Австралии. Почвы сильно страдают от эрозии и  плоскостного смыва.

2.1 ТРОПИЧЕСКИЕ ПУСТЫНИ

Тропические, или пассатные, пустыни. К этому типу относятся  пустыни Аравии, Сирии, Ирака, Афганистана  и Пакистана; исключительно своеобразная пустыня Атакама в Чили; пустыня  Тар на северо-западе Индии; огромные пустыни Австралии; Калахари в Южной  Африке; и наконец, величайшая пустыня  мира – Сахара в Северной Африке. Тропические азиатские пустыни  вместе с Сахарой образуют непрерывный  засушливый пояс, протянувшийся на 7200 км от атлантического побережья  Африки на восток, с осью, приблизительно совпадающей с Северным тропиком; в некоторых районах внутри этого  пояса практически никогда не бывает дождей. Закономерности общей  циркуляции атмосферы приводят к  тому, что в этих местах преобладают  нисходящие движения воздушных масс, что и объясняет исключительную засушливость климата. В отличие  от пустынь Америки, в азиатских  пустынях и в Сахаре издавна обитает  человек, приспособившийся к этим условиям, однако плотность населения здесь  очень низка.

 В Северном и Южном  полушариях примерно между 15 и  30 широтами находится зона тропических  пустынь. Одни пустыни расположены  внутри континентов, а другие  протянулись вдоль западных побережий  материков. Это очень жаркие  и сухие районы земного шара  со скудным растительным и  животным миром. Здесь нет постоянных  рек, а огромные площади занимают  лишь развеваемые пески, нагромождения  камней и растрескавшиеся от  жары глинистые поверхности. Хотя  многие полагают, что все пустыни  состоят из песка, на самом деле это не так [3, 4].

На Земле чаще встречаются  каменистые пустыни, или гамады, как  правило, расположенные на плато  или в горах. Тропические пустыни  находятся в области высокого атмосферного давления, где преобладают  нисходящие воздушные потоки. Раскалённый  воздух содержит ничтожное количество водяного пара, и в течение всего  года его абсолютная и относительная  влажность близка к нулю. Осадки в пустынных районах выпадают редко, обычно в виде коротких ливней, а в некоторых местах по несколько  лет не бывает дождей. Годовая сумма  осадков 50-200 мм.