Животный мир тропических лесов

Введение

Вряд ли кто из нас не читал о природе далеких тропических стран. Больше всего нас, вероятно, поражает описание тропических лесов. В джунглях Индии жил среди диких зверей Маугли, через тропические леса Центральной Африки пробирался Дик — отважный пятнадцатилетний капитан, сквозь дебри Амазонки прокладывали дорогу герои романа                        А. Конан-Дойля «Затерянный мир».

Тропические леса занимают большие пространства по обе стороны экватора в Америке, Африке, в южной и юго-восточной частях Азии и на прилегающих к ней островах, в Австралии.

Во влажных тропических лесах живёт две трети всех видов животных и растений планеты. Предполагается, что миллионы видов животных и растений до сих пор не описаны. Эти леса иногда называют «драгоценностями Земли» и «самой большой аптекой мира», поскольку большое количество природных медицинских средств было найдено здесь. Их ещё также называют «лёгкими Земли», однако это утверждение спорно, поскольку не имеет научного обоснования, так как эти леса либо совсем не вырабатывают кислород, либо вырабатывают его крайне мало. Но следует иметь в виду, что влажный климат способствует эффективной фильтрации воздуха, благодаря конденсации влаги на микрочастицах загрязнений, что оказывает в целом благоприятное воздействие на атмосферу.

Влажные тропические  леса существуют на Земле 60 млн. лет. С каждым годом влажных тропических лесов становится все меньше и меньше, происходит это потому, что деятельность человека очень негативно сказывается на них.

Общая характеристика влажных тропических лесов

Влажный тропический лес (англ. Tropical rain forest; Moist tropical forest) — биом, лес в экваториальных (влажный экваториальный лес), субэкваториальных и влажнотропических районах с влажным климатом.          В дополнение к чрезмерному выпадению осадков, влажные тропические леса характеризуются большим количеством постоянных видов животных и огромным биоразнообразием флоры и фауны.

Тропические леса распространены в экваториальном, субэкваториальных и тропическом поясах между 25° с. ш. и 30° ю. ш. Наиболее богаты видами растений и состоят преимущественно из очень высоких деревьев (до 60—70 и даже 80 м) вечнозелёные влажнотропические или тропические дождевые леса с обилием лиан и эпифитов и отсутствием доминирующего вида. Они развиваются в условиях равномерного увлажнения (от 2000 до 7000 мм осадков) и равномерной температуры (23—32 °С) в течение всего года. Близки к этому типу развивающиеся также во влажном климате (не менее 1500—2000 мм осадков в течение года и 80—90% относительной влажности воздуха) полувечнозелёные, или полулистопадные. Тропические леса, характеризующиеся менее высоким (до 40 м) древостоем.

В настоящее время собственно экваториальные леса сохранились только в Южной Америке, Центральной Африке, на Малайском архипелаге, который 150 лет назад исследовал Уоллес, и на некоторых островах Океании. Более половины их сосредоточено в пределах всего трех стран: 33% — в Бразилии и по 10% в Индонезии и в Конго — государстве, постоянно меняющем свое название (еще недавно оно было Заиром). Для влажных тропических лесов характерно:

1) Наличие 4-5 древесных ярусов, отсутствие кустарников, большое количество эпифитов (это какое-либо растение, которое произрастает на другом растении, или является постоянно присоединенным к другому живому растению, и при этом не получает от него никаких питательных веществ) и лиан;

2) Преобладание вечнозеленых деревьев с крупными вечнозелеными листьями, слабо развитой корой, почками, не защищенными почечными чешуями, в муссонных лесах — листопадные деревья;

3) Разнообразие флоры, преобладание двудольных растений;

4) Непрерывная вегетация растительности в течение года;

5) Образование цветков, а затем плодов непосредственно на стволах и толстых ветвях (каулифлория).

Насчитывают более 40 типов  тропических лесов. Важнейшие из них:

- равнинный тропический дождевой лес или вечнозеленый влажно-тропический;

- горный влажно-тропический лес;

- переменно-влажные или летне-зеленые дождевые леса.

Равнинный тропический дождевой лес - самый характерный из всех влажно-тропических  лесов. Температура воздуха колеблется здесь от 25 до 27С⁰, за год выпадает не менее 2000мм осадков, чаще всего в виде тяжелых ливней. Влажность воздуха постоянно высокая - 80%. Эти леса занимают самую большую площадь. Различают коренные и вторичные (выросшие после уничтожения коренного) влажно-тропические леса.

Горный влажно-тропический  лес произрастает в тропиках на высоте от 2000 до 3500м. Воздух здесь тоже всегда влажный, и очень часто лежат  густые туманы. Днем всегда тепло, но по ночам температура падает, изредка  даже до нуля.

Переменно-влажные дождевые леса раскинулись в Северном и  Южном полушариях дальше от экватора, чем тропические дождевые, в местах, где уже различаются времена года. Там ежегодно наступает короткая зима, и некоторые деревья сбрасывают часть листвы. К вечнозеленым растениям в таких лесах относятся только кустарники подлеска и травянистые растения.

Климат

В дождевых тропических лесах  солнце два раза в год стоит  прямо над головой. А остальные  дни оно поднимается выше, чем  в северных широтах. Солнце в тропиках очень быстро нагревает воздух и  поэтому горячий воздух поднимается  наверх. В результате чего над экватором  образуется область с пониженным давлением воздуха, а чтобы давление выровнялось - дуют ветра с северо-запада и юго-запада, называемые пассатами, которые и несут воздух, содержащий много влаги.

С поднятием воздуха температура  начинает падать. По мере охлаждения воздуха, содержащиеся в нем пары влаги, конденсируются в капли и образуются большие облака. Часть их уносят ветры, из оставшихся облаков - на леса почти каждый день, ближе к полудню, обрушиваются сильнейшие ливни. В некоторых местах ливни проходят столь регулярно, будто по расписанию. Существенно и то, когда льют эти ливни: осадки должны быть распределены равномерно в течение года. Итак, там, где растут тропические леса, нет ни резких потеплений, ни похолоданий, поэтому здесь времена года не меняются. Продолжительность сухого периода не превышает 1–2 мес. Значительное увлажнение не сопровождается перенасыщением почвы водой, и заболачивания нет.

Почва

Несмотря на бурную растительность, качество почвы в таких лесах  оставляет желать лучшего. Быстрое  гниение, вызванное бактериями, мешает накоплению гумусового слоя. Концентрация оксидов железа и алюминия в следствие  латеризации почвы (процесс уменьшения содержания кремнезёма в почве с одновременным увеличением окисей железа и алюминия) окрашивает почву в ярко-красный цвет и иногда образует месторождения минералов. Красноцветные отложения имеют супесчано-суглинистый состав, их мощность меняется от нескольких дециметров до 10м и более. В составе этих отложений есть оксид железа, именно он придает отложениям красный цвет. На молодых образованиях, особенно вулканического происхождения, почвы могут быть довольно плодородными.

Почвы влажных тропических  лесов принадлежат семейству  фульвоферраллитов. Оно включает следующие виды почв: красно-желтые, желтые и темно-красные ферраллитные почвы влажных тропических лесов. Многие свойства этих почв унаследованы от почвообразующих пород.

Обилие тепла и влаги  обуславливает самую большую  среди биоценозов мира биомассу –  около 5000 ц/га и массу ежегодного опада – 250 ц/га. Лесной подстилки почти нет, поскольку практически весь опад на протяжении года разрушается благодаря интенсивной деятельности почвенных животных и микроорганизмов. Большая часть освободившихся в результате разложения опада элементов сразу же захватывается сложной корневой системой дождевого леса и вновь вовлекается в биологический круговорот. В результате этих процессов почти нет гумусового накопления в этих почвах. Гумусовый горизонт почвы дождевого леса серого цвета, очень маломощный (5–7 см) и содержит всего несколько процентов гумуса. Он сменяется переходным горизонтом А/В (10–20 см), на протяжении которого полностью исчезает гумусовый оттенок.

Особенность этих биоценозов состоит в том, что почти вся  масса химических элементов, необходимых  для питания растений, содержится в самих растениях и только благодаря этому не вымывается обильными  атмосферными осадками. При вырубании  дождевого тропического леса, атмосферные  осадки очень быстро размывают верхний  тонкий плодородный почвенный слой и под сведенным лесом остаются бесплодные земли.

Растительность

Ярусность тропического леса обусловливает особенности его фауны. Верхний ярус, практически не различимый снизу, представляет собой отдельные деревья, площадь кроны которых превышает иногда полгектара. У основания стволов этих гигантов, на высоте примерно с 10м, отходят в стороны плоские боковые выросты. Имея высокую прочность, они помогают деревьям переносить тропические бури и придают дереву высокую устойчивость. Дополнительную устойчивость придают лианы, некоторые из них могут достигать длины до 300м, связывая кроны деревьев друг с другом. В тропическом лесу слабо развит подлесок вследствие слабого освещения нижнего яруса. Ведь до земли доходит всего 1% света по отношению к открытому пространству и в тропическом лесу всегда сумерки. Исключение составляют узкие полосы вдоль рек, где порой не представляется возможности выйти на берег. Эта зона не превышает 10-и метровой ширины и состоит из так называемых фотофитов – светолюбивых растений. Следует заметить, что центральная часть крон верхнего яруса свободна от эпифитов и является сложной «дорожной» сетью. Именно здесь обитает основная часть фауны тропического леса. До начала массовых вырубок леса считалось, что обезьяны могут без труда пройти по этим «тропам» от Колумбии до Аргентины, ни разу не спустившись на землю. В верхнем ярусе кишат разнообразные животные, которые никогда не спускаются на землю. Конечно, это, в основном, насекомые и другие мелкие животные, но встречаются и крупные позвоночные, например орангутаны. По оценкам ученых в тропическом лесу могут обитать до 10 млн. видов животных, большая часть из которых еще не описана.

Ниже гигантских деревьев расположен следующий ярус, состоящий  из теневыносливых растений с плотно соприкасающимися кронами. Отсюда одно из названий леса – сомкнутый лес.

Классификация лесов во влажных  тропиках проводится преимущественно физиономическим и структурным признакам. По интенсивности и характеру роста растения делятся на 3 группы. К первой группе относятся быстро растущие, но недолго живущие виды. Это светолюбивые растения, прекращающие рост примерно через 20 лет, например бальсовое дерево, некоторые виды цекропии и др.  У деревьев второй группы  период быстрого роста продолжительнее, длительность их жизни составляет не одно столетие. К ним относятся наиболее характерные деревья первого яруса, например виды свитении (тропическая Америка), кайи, энтанддрофрагмы (тропическая Африка), среди них много хозяйственно ценных. Третью группу составляют теневыносливые виды растений, медленно растущие и долго живущие, например окумея, или габонское красное дерево; они имеют тяжелую и твердую древесину.

Среди доминирующих видов, встречаются  лианы. В любом тропическом дождевом лесу их очень много. Они имеют  тонкие молодые побеги с длинными междоузлиями, которые быстро тянутся  к свету вдоль любой подходящей опоры, будь то молодое или старое дерево. Ствол лианы резко утолщается только после того, как ее крона  станет получать достаточно света. Многие лианы начинают свою жизнь как  эпифиты, а некоторые сохраняют  эту жизненную форму до конца  своих дней. Лианы либо обвивают опору, либо зацепляются за нее листьями, усиками, воздушными корнями. Побеги таких  лазающих лиан могут достигать в  длину 400м. Они перекидываются с дерева на дерево, создавая высоко над землей укрытия для обезьян, птиц и других животных.

Образование подлеска в тропических  лесах сильно ограничено во многих местах ввиду недостатка солнечного света на нижнем ярусе. Это позволяет  человеку и животным продвигаться по лесу. Если по какой-либо причине лиственный навес отсутствует или ослаблен, нижний ярус быстро покрывается плотной  зарослью винограда, кустарников и  небольших деревьев — такое образование называется джунглями.

Животный мир тропических лесов

Не менее 50% (а может  быть, даже 90%) видов растений и животных планеты встречается только в  тропических дождевых лесах. Здесь  на участке 6 кв.км насчитывается около 1500 видов цветковых растений, 750 - деревьев, 100 - млекопитающих, 400 - птиц, 100 - рептилий и 60 видов амфибий.

Во влажных тропических  лесах встречаются неполнозубые (семейства ленивцев, муравьедов и  броненосцев), широконосые обезьяны, ряд семейств грызунов, рукокрылые, ламы, сумчатые, несколько отрядов птиц, а также некоторые пресмыкающиеся, земноводные, рыбы и беспозвоночные.

На деревьях живут многие животные с цепкими хвостами —  цепкохвостые обезьяны, карликовые и  четырехпалые муравьеды, опоссумы, цепкохвостые дикобразы, ленивцы. Очень много  насекомых, особенно бабочек  и жуков; много рыб (целых 2000 видов). Обезьяны помогают деревьям. Они срывают эпифиты в поисках съедобных личинок и насекомых.

В ходе вековой эволюции животные приспособились к условиям, господствующим в тропическом дождевом лесу. Каждый вид занял свою экологическую  нишу. Экологические ниши двух видов  никогда не совпадают полностью, что существенно ослабляет межвидовую конкуренцию. Соперничество за корм может происходить и между  животными одного вида. Поэтому крупные  животные ведут одиночный образ  жизни и объединяются в пары или  группы только в период спаривания или воспитания потомства. Взаимоотношения  между отдельными видами животных или  животных и растений чрезвычайно  сложны. Однако можно сказать, что, если в результате вмешательства человека в тропическом лесу прекратит  существование какое-либо животное или растение, то вслед за этим потянется  цепочка катастроф для всех, прямо  или косвенно, зависящих от них  видов.