Животный мир тропических лесов

В тропическом лесу пища есть круглый год, хотя и приходится ее искать. Теплую погоду особенно любят  насекомые и другие беспозвоночные, поэтому здесь они достигают  гигантских размеров. Наземные травоядные в тропическом лесу редки - в сумраке  леса им мало еды. Следовательно, редки  и охотящиеся на них хищники. Здесь  не водятся животные с длинными рогами, которые мешали бы их обладателям  бродить по лесу, все передвигаются  медленно. Летающим и лазающим животным живется легче, так как они  без труда проникают в изобилующие  яствами кроны деревьев. Поэтому  ловкие обезьяны больше всего распространены именно в тропическом лесу. Они  путешествуют в пологе леса по постоянным тропинкам и почти не спускаются на землю. У некоторых южноамериканских обезьян развился хватательный хвост, служащий им, так сказать "пятой конечностью".

Все животные, обитающие  в первом ярусе леса, должны хорошо видеть, им необходимо точно оценивать  расстояние при прыжках с ветки  на ветку. Глаза змей и ящериц расположены  по бокам головы. У рептилий мордочка часто заостренная, благодаря этому  поля зрения обоих глаз частично перекрываются, и образуется сектор бинокулярного  зрения. Отсутствие острого зрения у наземных животных компенсирует чрезвычайно  острый слух.

Древесные животные, не столь  искусно лазающие, приобрели способность  летать. Некоторые древесные животные не летают, а планируют благодаря  кожистым перепонкам между передними  и задними конечностями. У птиц, летающих в вершинах крон, крылья обычно короткие и широкие, что повышает их маневренность, а у птиц, питающихся нектаром цветков, - узкие. В тропических  дождевых лесах растут деревья с  полыми ветвями, где в качестве постоянных жильцов обосновались муравьи. Колонии  этих агрессивных насекомых защищают хозяина от растительноядных животных. Мало того, благодаря муравьям дерево-хозяин получает достаточно света и питательных  веществ, так как они пожирают листву лиан, взбирающихся вверх по его стволу, и молодых деревьев, которые слишком близко проросли из семян и могли бы в будущем  затенить его. Высокая влажность  воздуха в тропических дождевых лесах препятствует обезвоживанию  животных. Поэтому здесь пиявки, плоские черви, лягушки и жабы могут жить вдали от воды. Из-за влажности  воздуха тропические лягушки, часто  очень яркие, прекрасно себя чувствуют  в кронах деревьев.

В тропических дождевых лесах  живут азиатский слон, несколько  редких видов носорога, черно-белый  чепрачный тапир, дикие свиньи, олени, а из обезьян - макаки, гиббоны, орангутаны. К исчезающим видам можно отнести: шимпанзе, лесных слонов, горилл и другими крупных животных.

В джунглях можно встретить  колибри. Эта крошечная птичка (размер от 5,7 до 21,6см; вес от 1,6 до 20 гр.) с  длинным изогнутым клювом способна взмахивать крыльями так часто, что  ей удается почти неподвижно висеть в воздухе, высасывая нектар из цветка. Это единственная в мире птица, способная  летать назад.

Таким образом, в дебрях тропического леса обитают разнообразные животные. От исполинов слонов, носорогов, бегемотов до едва заметных насекомых — все находят здесь себе приют и пищу.

Представители некоторых  групп животного мира в тропических  лесах многочисленны. Именно здесь  живет больше всего обезьян, в  том числе и человекообразных. Из птиц одних попугаев в Южной  Америке насчитывается более 150 видов. Насекомых в тропическом лесу очень много: в Бразилии известно свыше 700 видов бабочек, это ведь почти в пять раз больше, чем  в Европе. Некоторые из них гиганты, как, например, бабочка тизания: размах ее крыльев до 30 см. В богатых водой тропических лесах наряду с различными пресмыкающимися (крокодилами, черепахами, ящерицами, змеями) встречается множество земноводных. Пресмыкающиеся тропиков достигают огромных размеров: некоторые крокодилы бывают длиной до 10 м, а южноамериканский удав анаконда достигает 9 м

Тропический лес очень  богат животными. Самый сильный  хищник тропического леса — ягуар. Это крупная желтая кошка с  черными пятнами на шкуре. Она  хорошо лазает по деревьям.

Другая крупная кошка  Америки — пума. Она распространена в Северной Америке до Канады, в  Южной Америке встречается в  степях до Патагонии. Пума окрашена в желтовато-серый цвет и несколько напоминает льва (без гривы); вероятно, поэтому ее называют американским львом.

Возле водоемов в чаще леса можно встретить животное, напоминающее немного лошадь и еще больше —  носорога. Животное достигает 2 м длины. Морда у него удлиненная, как бы вытянутая в хобот. Это американский тапир. Он, как свинья, любит валяться в лужах.

В лесах Южной Америки  живут броненосцы, ленивцы и муравьеды.

Тело броненосца покрыто  панцирем, немного напоминающим щит  черепахи. Панцирь состоит из двух слоев: внутри он костный, снаружи— роговой — и разделен на пояса, подвижно соединенные между собой.: В Гвиане и Бразилии живет гигантский броненосец. Самые крупные из броненосцев достигают полутора метров в длину. Броненосцы живут в глубоких норах и только ночью выходят на добычу. Питаются они термитами, муравьями и разными мелкими животными.

Ленивцы мордой напоминают обезьян. Длинные конечности этих животных вооружены большими серповидными когтями. Свое название они получили за медлительность и неповоротливость. Тусклая зеленовато-серая защитная окраска ленивца надежно укрывает его от глаз врага в ветвях деревьев. Окраску ленивцу придают зеленые водоросли, которые живут в его грубой и косматой шерсти. Это один из замечательных примеров сожительства животного и растительного организмов.

В Южной Америке обитает  много летучих мышей различных  видов. Среди них кровососущие листоносы, нападающие на лошадей и мулов, и  вампиры.

Несмотря на свое зловещее название, вампиры питаются исключительно  насекомыми и плодами растений.

Из птиц большой интерес  представляет гоацин. Это пестро окрашенная, довольно крупная птица с большим  хохлом на голове. Гнездо гоацина помещается над водой, в ветвях деревьев или  зарослях кустарников. Упасть птенцам  в воду не страшно: они хорошо плавают  и ныряют. У птенцов гоацина  на первом и втором пальцах крыла  длинные когти, ; помогающие им лазать по ветвям и сучьям. Любопытно, что взрослый гоацин теряет способность быстрого передвижения по деревьям.

В тропических лесах много различных змей и ящериц. Среди них удавы, или боа, анаконда, бушмейстер. Многие змеи благодаря защитной окраске кожи мало заметны среди лесной зелени.

Особенно много во влажном  тропическом лесу ящериц. На деревьях сидят большие широкопалые гекконы. Среди других видов ящериц наиболее интересна игуана, живущая и на деревьях и на земле. Эта ящерица имеет очень красивую изумрудно-зеленую окраску. Она питается растительной пищей.

В тропическом поясе Южной  Америки много пауков. Среди них  самый большой — паук-птицеед. Величина его больше 5 см. Пищей ему  служат ящерицы, лягушки, насекомые; по-видимому, он нападает также и на мелких птичек. Такие же крупные земляные пауки  встречаются на Новой Гвинее и  Яве.

В лесах Индии и на ближайших  больших островах нередко встречается  индийский слон. С давних времен он приручается человеком и используется на разных работах.

Хорошо известен обыкновенный индийский носорог – самый  крупный однорогий носорог.

В Азии живет родственник  американских тапиров – чепрачный  тапир. Он достигает 2 м высоты. Спина  у него светлая, а другие части  тела покрыты короткой черной шерстью.

Среди хищников южной части  Азии наиболее известен бенгальский  тигр. Больше всего тигров сохранилось в Индии, Индокитае, на о-вах Суматре и Яве.

Тигр — животное сумеречное; он охотится за крупными копытными  животными. Тигр, в случае ранения  неудачным выстрелом охотника, болезни  или старости или вообще по какой-либо причине потерявший способность  охотиться за копытными животными, составляющими его основную пищу, нападает на людей, становится «людоедом».

Леопард распространен в  южной части Азии, в лесах Больших  Зондских о-вов и в Японии. Он встречается на Кавказе, в горах Средней Азии и в Приморье. У нас его называют барсом. Леопард нападает на домашних животных; он хитер, смел, опасен и для человека. На Больших Зондских о-вах часто встречаются леопарды черного цвета; их называют черными пантерами.

В Южной Азии живут медведь  губач и малайский медведь  — бируанг. Губач — крупный, тяжелый зверь, вооруженный длинными когтями, позволяющими ему хорошо лазать по деревьям. Окраска его меха черная, на груди большое белое пятно. Его большие губы подвижны, они могут вытягиваться трубочкой, а длинным языком медведь достает из щелей деревьев насекомых. Живет губач в тропических лесах на п-ве Индостане и на о-ве Цейлоне. Питается растениями, плодами, ягодами, насекомыми, птичьими яйцами и мелкими зверьками.

У малайского медведя мех  короткий, черного цвета. Большую  часть своей жизни он проводит на деревьях, питаясь плодами и  насекомыми.

Тропики заселяют многие земноводные, или амфибии. Среди них — яванская летающая лягушка. Сильно развитые перепонки  между пальцами передних и задних лап позволяют ей, планируя, перепрыгивать  с одного дерева на другое.

Ознакомившись с распространением животных на земном шаре, нетрудно заметить, что на разных материках при сходных  условиях обитания живут сходные  животные

Некоторые важные группы почвенных  обитателей умеренных широт, например жужелицы, в тропиках почти не встречаются. Их место здесь занимают вездесущие муравьи. Так, только в Амазонии отмечено 400 видов муравьев. Характерно, что в тропических лесах настоящие дождевые черви (семейство Lumbricidae) отсутствуют. Вместо них в Южной Америке живут родственные им, нередко гигантские земляные черви (семейство Glossosco-lecidae). Эти черви не едят опавшие листья, а собирают с поверхности почвы и подстилки своим выпячивающимся «хоботком» мелких животных и растения. Исключение составляет род дождевых червей Pheretima (семейство Megascolecidae), множество видов которого населяют тропические дождевые леса. Некоторые пестрые уплощенные представители этого рода благодаря высокой влажности воздуха и благоприятным кормовым условиям поселяются на коре деревьев.

Способы питания живущих  в почве мелких беспозвоночных и, возможно, почти полное отсутствие в тропических влажных лесах  настоящих дождевых червей позволяют  предположить, что лесная подстилка  здесь бедна питательными веществами и поэтому может быть утилизована лишь окольным путем с помощью бактерий, грибов и простейших. Во всяком случае, в лесах центральной Амазонии в почве живут питающиеся грибами животные, родственники которых вне тропиков ведут хищный образ жизни или кормятся отмершими частями растений.

Удивительно много в тропическом  лесу деревьев, цветки которых расположены  прямо на стволах или на нижних ветвях (явление каулифлории). Полагают, что это приспособление к опылению животными в тропических лесах опылением «занимаются» не только насекомые, но и птицы и даже летучие мыши. Специалисты такого рода в Америке - колибри, а в Африке - нектарницы.

Заключение

В тропических лесах сосредоточенно больше половины фитомассы Земли, они дают около 70% всей чистой первичной продукции лесов мира примерно на половине общей площади лесов. Из-за интенсивности промывного режима запас подстилки в тропических лесах составляет 3,4*10⁹  т, что на один порядок меньше, чем в бореальных лесах, хотя опад листьев больше. Круговорот веществ характеризуется большей интенсивностью, особая роль при этом принадлежит грибам и термитам, перерабатывающим более 90% годичного прироста фитомассы. Остальное потребляется фитофагами, за счет которых существуют хищники. В результате при вырубке тропических лесов очень быстро расходуется и вмывается в глубь почвенного профиля весь запас питательных веществ, а земли под сельскохозяйственными культурами нуждаются в постоянном интенсивном удобрении.

Биоценозы тропических лесов  имеют самый высокий уровень  биологической продуктивности –  до 3500 г/м² в год. Общая годовая продукция дождевых тропических лесов составляет 59,4*10⁹ т.        Иногда эти леса называют «драгоценностями Земли». И на то есть причины. Дождевые тропические леса не являются крупными потребителями углекислого газа и, как и другие сложившиеся леса, нейтральны к углекислому газу. Недавние исследования показывали, что большинство дождевых лесов наоборот - вырабатывают углекислый газ. Тем не менее, эти леса играют значительную роль в обороте газа и их вырубка ведет к увеличению CO в атмосфере Земли. Дождевые тропические леса также играют важную роль в охлаждении воздуха, который проходит через них. Поэтому эти леса — одни из важнейших экосистем планеты. Их уничтожение приводит к эрозии почвы, сокращению видов флоры и фауны, смещениям экологического баланса на больших территориях и на планете в целом.

Вырубка – главная проблема дождевых тропических лесов. Большинство  стран, располагающиеся в зонах  тропических лесов, это страны с  развивающейся экономикой. Денег  в стране не хватает, поэтому правительство  вырубает огромное количество лесов  и продают его заграницу. Например, в Южной Америке уничтожено 63% лесов. С вырубкой леса будут исчезать многие виды растений и животных, а  это в свою очередь очень отрицательное скажется на определенных видах. Возможно, они полностью исчезнут.

При использовании ресурсов дождевых тропических лесов человек  должен быть очень аккуратен. Максимум фитомассы, которую он может изымать, не нарушая устойчивого развития, равен 1200 г/м². Растительный и животный миры этих лесов очень уникальны. Они не похожи ни на один из других биомов и люди должны сделать все возможное, чтобы сохранить их.