Основные стадии антропогенеза (происхождение человека)

Развитие органического мира планеты, характеризующееся длительной многомиллионнолетней историей, которая привела к появлению новой группы млекопитающих - человекообразных (табл. )

2.1. Таблица 1

Развитие органического мира

Продолжение таблицы 1

2.2. Основные стадии антропогенеза

В настоящее время наука располагает многими палеоантрополо-гическими, археологическими и геологическими данными, позволяющими проследить ход антропогенеза. Анализ информации позволил условно выделить четыре стадии эволюции человека:

Австралопитеки (предшественники человека).

Питекантропы (древнейшие люди, архантропы).

Неандертальцы (древние люди, палеоантропы).

Человек современного типа (неоантропы).

В настоящее время существует следующая классификация гоминид (таблица 2).

Таблица 2

Австралопитеки (предшественники человека) появились на одной из первых стадий эволюции человека. Простейшие австралопитеки мало чем отличались от человекообразных обезьян, но все же включаются в семейство гоминид, иногда даже наряду с орангутантами,  гориллами и шимпанзе. Привлечение новых данных молекулярной биологии, установивших поразительное сходство антропоидов и человека, заставило пойти на подобные изменения в классификации гоминоидов. Находки австралопитеков сделаны в различных местах Южной, Восточной и Центральной Африки. Южноафриканские формы австралопитеков обитали примерно 2-3 млн. лет назад.

Наиболее осторожные исследователи рассматривают австралопитеков как предшественников гоминид, другие - как древнейших гоминид.

Анатомия австралопитеков промежуточная между человекообразными обезьянами и современным человеком. Основное отличие от обезьян заключается в приспособлении скелета туловища к прямохождению. Большая ширина тазовых костей связана с прикреплением ягодичных и части спинных мышц, необходимых для выпрямления спины при вертикальном положении тела. К костям таза прикрепляются также брюшные мышцы, поддерживающие внутренние органы при ходьбе с выпрямленным корпусом. Австралопитеки имеют относительно небольшие клыки и резцы, не выступающие над общим уровнем зубов, довольно крупные коренные зубы с узором бугорков, именуемым "узором дриопитека". Строение зубов и сустава нижней челюсти свидетельствует о преимущественном жевании боковыми движениями, что не характерно для обезьян. Челюсти австралопитеков массивнее, чем у человека.

Лицо отличается небольшими размерами, но наблюдается тяжелое, выступающее вперед надбровье, не характерное для человека. Затылочный отдел имеет тенденцию к округлению. Величина мозговой полости черепа у австралопитеков небольшая. Рука наиболее развитых австралопитеков имеет признаки сходства с рукой человека, но полного противопоставления большого пальца остальным нет, а размеры ее малы. Фаланги пальцев изогнуты, хотя концевые фаланги плоские.

Среди южно- и восточноафриканских австралопитеков выделены массивные и грацильные варианты. Видимо, это - проявление полового диморфизма. Австралопитек массивный представлял собой коренастое существо с длиной тела в 150-155 см и весом около 70 кг. Череп массивный, челюсти сильные, зубы крупные, особенно коренные. Массивный австралопитек был растительноядным, жил вблизи лесов.

Грацильный вариант ("Австралопитек африканский") имел длину тела около 120 см, а вес около 40 кг. Судя по костям, походка его была более выпрямленной, чем у массивного. Форма зубов свидетельствует о всеядности

Отходя от обобщенной характеристики стадии австралопитека, скажем о конкретных наиболее древних и примитивных их представителях.

В районе юго-западной оконечности озера Туркана в Кении обнаружен фрагмент плечевой кости, возраст которой около 4 млн. лет. Найденная кость не несет следов опорной функции и по некоторым признакам похожа на кость южно-африканского австралопитека. В этом же регионе обнаружены остатки челюстей, возраст которых около 5 млн. лет. В Восточной Африке найдены остатки еще более древних австралопитеков, которые заполняют промежуток между австралопитеками и миоценовыми гоминоидами.

Скелеты очень примитивных грацильных афарских австралопитеков (возраст - 2,8-3,6 млн. лет) обнаружены в Эфиопии и Танзании. Весьма полный скелет австралопитека "Люси" позволяет представить, что рост его был 105-107 см, масса тела - не более 27 кг. В строении черепа, челюстей и зубов отмечены многочисленные примитивные признаки. Скелет приспособлен к двуногому хождению, но отличному от современного. Стопа сочетает уже современные и древние особенности. Некоторые признаки скелета говорят о том, что афарцы все еще лазали по деревьям. Кисть их "мозаична" по своим особенностям. К примитивным признакам относится укороченность пальцев, в черепе - сильно выступающий вперед профиль и сильный затылочный рельеф, выступающие клыки. Объем мозга афарских австралопитеков не отличается от мозга человекообразных обезьян. Отдельные особи афарских австралопитеков имеют четко выраженную шимпанзоидную анатомию, что доказывает не столь давнее разделение направлений эволюции людей и высших обезьян  

По-видимому, у афарских австралопитеков уже наметилась структурная перестройка теменных, затылочных и височных областей мозга, хотя некоторые специалисты это отрицают. Перестройка мозга в начале эволюции человека могла происходить на нейронном, нейрохимическом или молекулярном уровнях. Прямое отношение к эволюции людей имели жившие 2-3 млн. лет назад "хабилисы" - Homo habilis (Человек умелый). Предшественниками их были афарские или африканские австралопитеки.              

Реконструкция внешнего облика афарского австралопитека (Эфиопия, около 4 млн. лет)               .

Первая находка хабилисов, обитавших 2-1,7 млн. лет назад, сделана в Олдувайском ущелье в Танзании. Одновременно были обнаружены очень примитивные орудия олдувайской (галечной) культуры. В анатомии хабилиса видна адаптация к прямохож-дению, мозаика прогрессивных и примитивных признаков в кисти, мозг более крупный, чем у других австралопитеков, объемом примерно 659 куб.см. (для сравнения, мозг современного человека имеет объем 1450 куб.см.), в эндокране мозга, черепе и зубах отмечены особенности, присущие современному человеку (рис. 4). Прогрессивная церебрализация мозга хабилиса подтверждается асимметрией полушарий, рисунком борозд мозга в лобноорбитальной области и возможным наличием центров речи. Вместе с хабилисами найдены еще более прогрессивные формы, например, на восточном берегу оз. Туркана (Кения). Указанные находки имеют возраст около 1,9 млн лет. Можно считать, что возраст рода Homo - около 2 млн лет.