Д. Рикардо и его книга « Начало политэкономии и налогового обложения»

2.2. Учение о земельной ренте.

В этой главе Рикардо задается целью изучить природу земельной ренты и законы, регулирующие ее повышение или падение.

Он дает буквально следующее  определение ренты: "Рента - это  та доля продукта земли, которая уплачивается землевладельцу за пользование первоначальными  и неразрушимыми силами почвы". Здесь он вновь критикует А. Смита  за то, что тот приводит несколько  размытое определение ренты, смешивая ее с прибылью от реализации продукции  земельных угодий. Рикардо акцентирует внимание на том, что плата землевладельцу может носить смешанный характер ренты и прибыли, но это разные вещи.

Начинает свое исследование Рикардо с разбора причин возникновения ренты. Ведь при первом заселении страны, где плодородная земля в изобилии, ренты не существует. Она появляется тогда, когда предложение земли становится ограничено. Таким образом, он совершенно правильно подошел к понятию ренты.

Он проводит разделение всех участков земли на три вида: худшие, средние и лучшие, различая их по плодородию. Когда обществу начинает требоваться все больше плодородной  земли, чтобы прокормить работников, и оно приступает к возделыванию худших участков, то на средних и лучших появляется рента. Кроме этого Рикардо раскрывает суть образования дифференциальной ренты, правда, не называя ее дифференциальной. Капитал, приложенный к земле, также доставит ренту - вот смысл его слов. Он замечает, что "приложение добавочного количества труда [к земле] дает пропорционально меньший доход", то есть, фактически, формулирует закон убывающей полезности (убывающего плодородия).

Меновая стоимость товара по Рикардо определяется наибольшим количеством труда тех, кто работает при худших условиях, и продолжают работать лишь потому, что это приносит нормальную прибыль. Но на худших участках не образуется ренты - так утверждает он.

Если с каждым годом  вновь сооруженные машины были бы менее производительны, чем старые, то владельцы старых машин получали бы ренту - значит такое производство машин выгодно. Так пишет Рикардо. Но ведь если не старые, а вновь выпускаемые машины более производительны, то владельцы новых машин будут получать ренту, и именно так происходит на самом деле. Рента не есть составная часть цены товаров - замечает он. "Цена хлеба нисколько не понизилась бы, если бы даже землевладельцы отказались от всей своей ренты". С другой стороны, "каждый раз, когда становится необходимым прилагать добавочный капитал к земле, дающей меньшее количество продукта, рента повышается".

Рикардо перечисляет виды земледельческих улучшений: увеличение производительных сил земли (рациональный севооборот и удобрения) и усовершенствование машин (орудий труда). Но последнее не всегда влияет на ренту, а если только изменяет разницу в продукте, получаемом от последовательных долей капитала, прилагаемых к той же или новой земле.

Одна из глав книги называется "О ренте с рудников". В этой главе Рикардо говорит о том, что земледелие и добыча металлов на рудниках очень похожи. Металлы производит природа, но добываются они человеческим трудом. Поэтому, как и земля, рудники дают ренту. Они так же бывают различного качества, и "доход, доставляемый беднейшим рудником, не платящим никакой ренты, будет регулировать ренту всех других, более производительных рудников".

Стоимость металла зависит  лишь от всего количества труда, необходимого для получения металла и доставки его на рынок. И эта стоимость, как и всякая другая, подвержена изменениям. Здесь Рикардо вновь возвращается к мысли о переменной стоимости драгоценных металлов, служащих в роли денег, и вновь говорит, что эту стоимость с некоторой степенью приближения можно считать постоянной.

2.3. О естественной и рыночной цене. О заработной плате.

Начинает главу Рикардо с того, что формулирует принцип, согласно которому из того, что если принять труд за основу стоимости товаров, то следует учитывать случайные или временные отклонения действительной или рыночной их цены от первичной и естественной. Он совершенно правильно замечает, что при таком колебании рыночных цен прибыль поднимается выше или опускается ниже общего уровня, в связи с чем прилив капитала из других отраслей то увеличивается, то уменьшается. Вполне понятно, что каждый стремиться вложить свои деньги в наиболее прибыльное дело. Из всего этого Рикардо делает вывод, что норма прибыли между отраслями имеет тенденцию уравниваться, или, по крайней мере, будет сохраняться постоянная относительная разница.

Он говорит о людях, которые имеют много денег, и, не связанные с какой-либо отраслью промышленности, живут на проценты. Именно такой денежный класс Рикардо считает источником капитала.

Но он рассматривает только конкурентную модель и не говорит  ни слова, к примеру, о монополии. Видимо, он принимает допущение, что  все рынки товаров совершенно конкурентны.

О заработной плате. Отождествляя труд с товаром, Рикардо говорит, что и он имеет свою естественную и свою рыночную цену.

Под естественной он подразумевает ту, которая необходима, "чтобы рабочие имели возможность существовать и продолжать свой род без увеличения или уменьшения их числа". Причем эта возможность зависит не от заработной платы, а от "количества пищи, предметов жизненной необходимости и комфорта, ставшего насущным в силу привычки, которые можно купить за эти деньги". Тогда цена труда прямо пропорциональна цене вышеперечисленных благ.

Кроме этого, Рикардо выявляет и такие закономерности: - с прогрессом общества естественная цена труда имеет тенденцию повышаться; - естественная цена всех товаров, кроме сырья и труда, имеет тенденцию падать с прогрессом богатства и населения.

Под рыночной ценой труда  он понимает ту цену, которая "действительно  платится за него в силу естественного  действия отношения между предложением и спросом". И, подобно цене товаров, рыночная цена труда имеет тенденцию  уравниваться с естественной.

Рикардо говорит, что если рабочий находится в положении богатства, когда рыночная цена больше естественной, то имеет место поощрение к размножению, т.к. рабочий может вскормить многочисленное потомство. А когда число рабочих возрастет, зарплата вновь упадет до естественного уровня. И наоборот. Но ведь процесс выращивания потомства до момента, когда оно само станет способно зарабатывать себе на жизнь, - процесс длительный, растянутый во времени. А колебания ставки заработной платы происходят за гораздо менее продолжительные интервалы.

Естественная цена труда, продолжает Рикардо, не является абсолютно неподвижной и постоянной. В разное время она разная, да и в разных странах может существенно различаться. Им сформулированы причины изменения заработной платы, такие, как: - предложение и спрос на рабочие руки; - цены товаров, на которые расходуется заработная плата.

С помощью этих понятий  Рикардо пытается охарактеризовать уровни благосостояния в различных по уровню производства странах, странах с разными по плодородию землями, в богатых и бедных странах, и т.д. Причем в первом издании он придерживался точки зрения, что "нищета происходит от лени народа", т.е. только лишь стимул к трудолюбию необходим для счастья и житейского процветания рабочего.

Замечает он и такую  тенденцию: при поступательном движении общества зарплата имеет тенденцию  к падению, т.к. спрос на рабочие  руки будет увеличиваться медленнее, чем приток новых рабочих. Проводится параллель с рентой: "та же причина, которая повышает ренту, а именно, возрастающая трудность получения  добавочного количества пищи с помощью  пропорционального добавочного  количества труда, будет повышать и  заработную плату". Поэтому, заключает  Рикардо, если стоимость денег остается без изменения, как рента, так и зарплата будут иметь тенденцию расти вместе с ростом богатства и населения. Но этот рост зарплаты вовсе не всегда означает улучшение материального положения рабочего, т.к. цены на некоторые товары тоже растут, и притом быстрее. Интересный факт: в этой же главе Рикардо затрагивает и проблему бумажных денег. Он утверждает, что "бумажные деньги соответствуют или должны соответствовать стоимости золота". Этот взгляд Рикардо характерен для того периода, когда создавался этот труд, периода "золотого стандарта". Давно уже на бумажные деньги экономисты склонны смотреть по-другому.

Возвращаясь к зарплате, выделим ключевую мысль, сформулированную Рикардо в данной главе: "Размеры заработной платы должны быть предоставлены частной и свободной рыночной конкуренции, и никогда не должны контролироваться вмешательством законодательства". Все же законы, призванные делать бедных богатыми, на самом же деле делают богатых бедными, т.к. нисколько не стимулируют бедных к труду. Более того, считает он, есть опасность, что содержание бедняков может в конечном итоге поглотить вообще весь чистый доход страны, и в связи с этим реформы закона о бедных не заслуживают ни малейшего внимания.

2.4. О прибыли (Глава 6)

В этой главе Рикардо задается вопросом об образовании прибыли и законах ее формирования, а также взаимосвязи с другими экономическими показателями.

Так, сравнивая фабриканта и фермера, он выявляет следующие  закономерности: Норма прибыли фермера  будет уменьшаться соразмерно повышению  цены хлеба. Цена хлеба возрастает обратно  пропорционально количеству его, а  фермер будет получать одну и ту же действительную стоимость после  уплаты ренты при любом количестве продукции. То есть "рента падает на потребителя, и никогда на фермера".

На прибыль влияет повышение  заработной платы рабочих. А поскольку  заработная плата полностью определяется набором товаров первой необходимости  плюс некоторых товаров комфорта, то при изменении цены на эти товары, изменится и зарплата, а вместе с нею прибыль. Но, говорит Рикардо, при изменении цен на товары, которые относятся к предметам роскоши и не потребляются рабочими, зарплата последних не изменится, а значит цена товаров роскоши не повлияет на прибыль капиталиста.

Затем, Рикардо вновь упоминает о свойстве уравнивания норм прибыли в разных отраслях, а также говорит, что в целом прибыль имеет тенденцию падать. Это он объясняет тем, что "с прогрессом общества и богатства требующееся добавочное количество пищи получается при затрате все большего и большего труда". Когда же капитал совсем перестанет приносить прибыль, рост населения, достигнув своей наивысшей точки, прекратится. В тексте встречается такая мысль:". никто не накопляет иначе, как с целью применять производительно накопленный капитал". То есть, другими словами, сбережения совершаются лишь для того, чтобы рано или поздно превратиться в инвестиции. Но мы знаем, что это далеко не всегда справедливо. Он также строит и такой вывод, что при постоянно падающей норме прибыли, общая сумма прибыли сначала будет возрастать, но до некоторого предела, после чего установится тенденция к понижению. Вместе с этим, в силу того, что в обработку будут поступать все большие и большие площади неплодородных земель, чтобы прокормить увеличивающееся население, рента на сравнительно лучших участках будет возрастать, и чем меньше таких земель, тем она будет возрастать быстрее.

Подытоживая, Рикардо вновь останавливается на важной мысли, что:

1) повышение зарплаты  не повышает цены товаров, но  понижает прибыль;

2) если цены всех товаров  повышаются, то прибыль остается  прежней, но понижается стоимость  меры, в которой исчисляются цены  и прибыль, то есть, как будет  названо после Рикардо, имеет место инфляция.

3. Значение труда Д. Рикардо.

Из всего содержания труда  Д. Рикардо следует, что он занял особенную позицию в определении предмета политэкономии, а именно предметом у него является изучение сферы распределения общественного продукта. Но при этом он не исключает из своего анализа сферу производства. Это явилось своеобразным шагом вперед в трактовке предмета политэкономии.

Как уже было отмечено во вступлении, этот шаг вперед Рикардо делает под непосредственным влиянием промышленного переворота. Промышленная революция, переход от мануфактурного производства к машинному послужили причиной обострения классовых противоречий. Отсюда и стремление Рикардо изучать производство не как таковое, а в его определенной социальной форме, в системе производственных отношений. Именно поэтому он видит предмет политэкономии в сфере распределения.

Крупнейшим шагом в  научной трактовке политэкономии  явилось и то, что Рикардо была намечена попытка выделить производственные отношения людей в отличие от производительных сил общества и объявить эти отношения собственным предметом политэкономии. Но производственные отношения он отождествляет с отношениями распределения и этим ограничивает рамки предмета политэкономии. Он не раскрыл производственные отношения людей в качестве особого социального явления, не увидел зависимости системы производственных отношений от уровня развития производительных сил.

Рикардо впервые в истории политэкономии в основу экономической теории сознательно положил теорию трудовой стоимости, отражающую товарные отношения. Такой подход позволил во многом преодолеть противоречия экономической теории Смита, не сумевшего правильно решить проблему исходного пункта политэкономии капитализма.

Он сделал шаг в направлении  к концепции двойственного характера  труда, положил начало методу восхождения  от абстрактного к конкретному. Как было показано, он начинает свое исследование с анализа товара, его потребительной стоимости и стоимости, а затем рассматривает различные экономические явления капитализма под углом зрения их соответствия или несоответствия принципу теории трудовой стоимости. У него осуществляется переход от абстрактного (товар, стоимость) к конкретному (капитал, средняя прибыль, зарплата, рента и т.п.).