Мезозойская эра

Введение

Мезозойская эра

 

Мезозой, или мезозойская  эра - участок времени в геологической  истории Земли от 251 млн. до 65 млн. лет назад, одна из трёх эр Фанерозоя. Впервые выделен в 1841 году британским геологом Джоном Филипсом.

Начало мезозойской эры  совпало с окончанием процессов  называемых варисцийскими горообразовательными процессами, которые начались еще в палеозое. Закончилась она с началом последней мощной тектонической революции - называемой альпийской складчатостью.

В конце палеозойской эры  материки занимали огромные пространства. Суша преобладала над морем. Все  древние платформы, образующие сушу, были приподняты над уровнем моря и опоясаны складчатыми горными  системами, образовавшимися в результате варисцийской складчатости. Восточно-европейская  и Сибирская платформы соединялись  вновь возникшими горными системами  Урала, Казахстана, Тянь-Шаня, Алтая  и Монголии; сильно увеличилась площадь  суши за счёт формирования горных областей в Западной Европе, а также по краям древних платформ Австралии, Северной Америки, Южной Америки (Анды). В Южном полушарии существовал  огромный по площади древний материк  Гондвана.

С наступлением мезозоя началось опускание суши, сопровождавшееся наступлением моря. Материк Гондвана раскололся и распался на обособленные материки: Африку, Южную Америку, Австралию, Антарктиду и массив Индостанского полуострова.

Начиная с юрского периода  морские воды затопили огромные площади древних платформ (Восточно-европейской, Индостанской, Южно-американской) и только что закончившие формирование складчатые области, превратившиеся в фундамент молодых платформ (Западно-Сибирской, Скифской; Туранской и др.) В пределах Южной Европы и Юго-Западной Азии начали формироваться глубокие прогибы - геосинклинали Альпийской складчатой области. Такие же прогибы, но на океанической земной коре возникали по периферии Тихого океана. Трансгрессия (наступление) моря, расширение и углубление геосинклинальных прогибов продолжались в течение мелового периода. Только в самом конце мезозойской эра начинается поднятие материков и сокращение площади морей.

Мезозойскую эру принято  подразделять на три периода: триасовый  период, юрский период и меловой  период.

 

1. Триасовый период

Первый из трех периодов мезозойской  эры. Триасовый период начался около 251 млн. л. н. и закончился около 199 млн. л. н.

Триасовый период в истории  Земли ознаменовал собой начало мезозойской эры. Триасовый период - время, когда остатки животного  мира, сохранившиеся из пермского  периода, сменялись новыми, революционными видами животных. Триасовый период - время появления первых динозавров. Хотя некоторые из форм жизни пермского  периода существовали в течение  всей мезозойской эры и вымерли  вместе с динозаврами.

Тектоника

К началу триаса на Земле  существовал единый материк - Пангея. В триасе, Пангея распалась на два материка Лавразия в северной части и Гондвана в южной. Большой залив, начинавшийся на востоке Гондваны, простирался вплоть до северного побережья современной Африки, затем поворачивал на юг, почти полностью отделяя Африку от Гондваны. С запада тянулся длинный залив, отделявший западную часть Гондваны от Лавразии. На Гондване возникло много впадин, постепенно заполнявшихся континентальными отложениями. Начал формироваться Атлантический океан. Континенты были соединены между собой. Суша преобладала над морем. Уровень солености в морях вырос. В средине триасового периода усилилась вулканическая активность. Внутриконтинентальные моря высыхают, образуются глубокие впадины. Наряду с изменениями в распределении моря и суши, формировались новые горные массивы и вулканические области. В триасе огромные территории были покрыты пустынями с суровыми условиями для жизни животных. Жизнь бурлила только по берегам водоемов.

Климат

Климат в начале триаса был одинаковым по всему земному  шару. У полюсов и на экваторе погодные условия были похожи.

К концу триаса климат стал сухим и теплым. Озера и реки начали быстро пересыхать, и во внутренних областях материков образовались обширные пустыни. Сезоны дождей продолжавшиеся около трех месяцев сменялись девятимесячными сезонами засухи. По сравнению с пермским периодом климат стал холоднее. Похолодание в триасовом периоде было незначительным. Сильнее всего оно проявилось в северных широтах. На остальной территории было тепло.

Сезонное изменение температур триасового периода начало оказывать  заметное влияние на растения и животных. Отдельные группы пресмыкающихся приспособились сезонным изменениям. Именно в триасе произошли предки млекопитающих  и первые птицы.

Флора

В тропиках, первой половины триасового периода преобладают, ныне вымершие, птеридоспермы и древние хвойные, в умеренной над ними господствуют разнообразные палеофитные папоротники. На всех континентах широко распространены своеобразные плауновидные, специфические для триасового периода.

Основные мезофитные группы растений (диптериевые папоротники, саговники, беннеттиты, гинкговые, мезофитные хвойные) в значительном количестве появляются во 2-й половине триасового периода, но вплоть до конца триасового периода ещё велико значение древних групп. В морях триасового периода большую роль играли рифообразующие водоросли.

Фауна

По предположения ученых в конце пермского периода  произошла глобальная катастрофа, в  результате которой 90% всех форм жизни  вымерли. Это дало толчок к появлению  и развитию новых видов животных.

Триас стал переходным периодом между палеозоем и мезозоем. Интенсивно проходила смена одних животных и растительных форм другими. Лишь немногие семейства перешли из палеозойской эры в мезозойскую. И они существовали на протяжении многих миллионов лет  уже в триасе. Но в это время появились и развились новые формы рептилий, которые вытеснили старые.

В начале триасового периода  животный мир был одинаков на всей суше. Пангея была единым материком, и различные виды могли беспрепятственно распространяться по всей суше.

Одним из видов рептилий переживших пермскую катастрофу и живших в триасе были пеликозавры - звероподобные рептилии. Их название переводится как "Парусные ящеры".

Спину пеликозавров украшал  веерообразный гигантский парус. Одним  из самых ярких и удивительных пеликозавров был диметродон.

На смену пеликозаврам пришла другая группа рептилий - терапсиды. Некоторые из них были растительноядными, а другие хищниками. Лапы терапсид были длиннее, чем у пеликозавров, а хвосты короче. Терапсиды были подвижнее и успешнее пеликозавров, но в триасе они сошли с эволюционной арены, не выдержав конкуренции динозавров.

Еще одну группу триасовых  рептилий составили цинодонты. Их название переводится как "собачьи зубы". Они появились около 220 млн. л. н. Тело цинодонтов было покрыто шерстью, а крепкие челюсти и зубы идеально подходили для пережевывания мясной пищи. Ценодонты были революционной ветвью рептилий. Не смотря на то, что они откладывали яйца, малыши питались молоком матери. Впоследствии из цинодонтов разовьется новая ветвь животных, которых назовут млекопитающими. На протяжении последующих 160 миллионов лет, млекопитающим суждено находиться в тени динозавров. Только после вымирания динозавров, потомки цинодонтов смогут развиться и править землей.

В начале триасового периода  появилась новая группа рептилий - архозавры, то есть "правящие рептилии". Архозавры были предками всех основных групп известных в мезозойскую  эру. Потомками архозавров были все  виды динозавров, крокодиломорфы, нотозавры, плиозавры и плезиозавры, ихтиозавры, плакодонты и птерозавры.

В последней трети триаса выделились две группы рептилий. Одни стали предками современных крокодилов. Другая группа развилась в динозавров.

Первые динозавры появились  в последней трети триасового периода. Они принципиально отличались от прочих других видов рептилий строением  костей таза. В отличие от лап  рептилий, лапы которых были расставлены  в стороны, лапы динозавров находились под туловищем. Благодаря этому  отличию динозаврам было легче передвигаться. Динозавры ходили либо на двух, либо на четырех лапах. Некоторые динозавры  были массивными и медленными, а  другие передвигались быстро, благодаря  чему динозаврам было легче находить пищу и скрываться от врагов. Одними из первых динозавров были проворные  целофизисы и гигантские по тем временам платеозавры.

Более совершенное строение скелета это всего лишь одна из причин такого успеха динозавров. Кроме  этого кожа динозавров чешуйчатая и  водоотталкивающая. Чешуя хорошо защищала динозавров от влаги и от хищников.

Яйца динозавров имели  прочную скорлупу, поэтому процент  выживания детенышей был очень  высок.

Кроме динозавров, из архозавров, развилась еще одна группа рептилий, принципиально отличающаяся от других. Эти рептилии приспособились к полету и назывались птерозавры. Первые птерозавры жили на берегах рек и питались насекомыми. В течение всей мезозойской  эры птерозавры правили в воздухе.

Морская фауна

Одними из ярких представителей морской фауны триаса были аммониты. Они принадлежат к группе головоногих  моллюсков. Аммониты были известны еще  с палеозоя, но большая их часть  вымерли при массовом вымирании  пермского периода. Однако некоторым  удалось выжить и впоследствии они  снова распространились в мезозойских  морях.

В триасовом периоде распространены двустворчатые моллюски. Их тонкие, как бумага, раковины с хрупкими ребрами образуют в отдельных  случаях целые прослойки в  отложениях данного периода. Жили двустворчатые  моллюски в мелководных илистых  бухтах - лагунах, на рифах и между  ними. В конце триасового периода  появляется множество двустворчатых  моллюсков с толстыми раковинами, прочно прикреплявшихся к известняковым  отложениям мелководных бассейнов.

В открытом море обитали наиболее высокоорганизованные виды рыб. Акулы  и костные рыбы оспаривали друг у  друга добычу. Со временем у них  развились челюсти, способные разгрызать панцири крабов и раковины моллюсков  вроде мидий.

Разнообразие лучеперых рыб, в триасе выросло и они смогли составить достойную конкуренцию другим классам рыб. Среди лучеперых появились хищники наподобие современной щуки, крупнейшие триасовые лучеперые рыбы достигали 1 м в длину.

Плезиозавры

Еще одна группа рептилий появилась  в триасе. Они называются плезиозавры. Плезиозавры делили морскую среду  обитания со многими другими видами животных триаса. Но в триасе, плезиозавры  только появились и еще не успели как следует распространиться. Они были сравнительно невелики, до 2 м в длину. В юрский период плезиозавры развились до гигантских размеров.

Ихтиозавры

Кроме плезиозавров в водах  триасового периода процветали различные  виды ихтиозавров. Эти четвероногие, подобно современным дельфинам  и китам, окончательно перешли к  полностью водному образу жизни, приобрели гидродинамически совершенную форму и освоили живорождение. В отличие от китообразных, ихтиозавры не пользовались эхолокацией, а полагались в основном на зрение. Из-за этого их глаза были огромны, у некоторых видов - до 20 см в диаметре. Внешне ихтиозавры очень похожи на дельфинов, единственное заметное отличие - задние ноги. У ихтиозавров они превратились в брюшные плавники, у дельфинов - атрофировались.

Самое большое семейство  триасовых ихтиозавров - шастазавры. Самый крупный из них - шонизавр. Шонизавр был самым большим ихтиозавром всех времен. Шонизавр достигал в длину 23 м и весил до 40 тонн.

 

 

2. Юрский  период

Юрский период начался 213 млн. л. н. и окончился 145 млн. л. н.

Впервые отложения данного  периода были обнаружены и описаны  в Юре (горы в Швейцарии и Франции), отсюда и произошло название периода. Отложения юрского периода очень  разнообразны: известняки, обломочные породы, сланцы, магматические породы, глины, пески, конгломераты, сформировавшиеся в разнообразнейших условиях.

Тектоника

В начале юрского периода  единый суперконтинент Пангея начал распадаться на отдельные континентальные блоки. Между ними образовывались мелководные моря. Интенсивные тектонические движения в конце триасового и в начале юрского периодов способствовали углублению больших заливов, постепенно отделивших Африку и Австралию от Гондваны. Углубился залив между Африкой и Америкой. В Евразии сформировались впадины: Немецкая, Англо-Парижская, Западносибирская. Арктическое море залило северное побережье Лавразии. Именно благодаря этому климат юрского периода и стал более влажным. В юрский период начинают формироваться очертания материков: Африка, Австралия, Антарктида, Северная и Южная Америка. И хотя они расположены иначе, чем сейчас, но образовались они именно в юрский период.

Климат и растительность

Вулканическая активность конца триасового - начала юрского периода вызвала трансгрессию моря. Материки разделились, и климат в юрский период стал более влажным, чем в триасовый. На месте пустынь  триасового периода, в юрский период разрослась буйная растительность. Огромные территории покрылись пышной растительностью. Леса юрского периода в  основном состояли из папоротников и голосеменных. Саговники - класс голосеменных, преобладавший в зеленом покрове Земли юрского периода. Ныне они встречаются кое-где в тропиках и субтропиках. Под сенью этих деревьев бродили динозавры. Внешне саговники настолько похожи на невысокие (до 10-18 м) пальмы, что даже изначально были определены как пальмы в системе растений. В Юрский период рощи гинкговых деревьев росли по всему тогдашнему умеренному поясу. Гинкго - листопадные (что необычно для голосеменных) деревья с кроной, похожей на дуб, и с небольшими веерообразными листьями. До наших дней сохранился только один вид - гинкго двулопастной. Очень разнообразны были хвойные, похожие на современные сосны и кипарисы, которые процветали в то время не только в тропиках, но уже освоили и умеренный пояс.

Наземные животные

Юрский период - рассвет  эпохи динозавров. Динозавры расселились  по всей суше и жили в древних  лесах, озерах, болотах. Диапазон различий между ними настолько велик, что  родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Разнообразие видов динозавров в  юрский период было велико. Они могли  быть величиной с кошку или  курицу, а могли достигать размеров огромных китов. В Юрский период - время  обитания самых больших и самых  известных динозавров.