Объединение русских земель в единое государство

      Куликово  поле лежало на Муравском шляхе. Местность  представляла ровную поверхность, изрезанную небольшими речками. К югу поле постепенно повышалось и переходило в господствующую высоту Красный Холм. Куликово поле являлось довольно хорошей оборонительной позицией. С запада и северо-запада его прикрывала р. Непрядва (приток Дона), в которую впадали Верхний, Средний и Нижний Дубяки. С севера позицию ограничивала р. Дон, а с востока – речка Смолка, за которой располагался лес, носивший название Зеленая Дубрава. Ниже в Смолку впадала речка Курца. Таким образом, северная часть Куликова поля составляла четырехугольник, открытый с юга и защищенный с трех сторон естественными препятствиями, исключавшими возможность проведения обходных маневров. По фронту позиция русских имела протяженность 8 верст, в глубину – около 5 верст.

      Лучшими возможностями для развертывания  войск обладал противник. Войско Мамая могло быть расположено фронтом на северо-запад на пространстве между Сабуровым хутором и селом Даниловка. Однако эта позиция была для Орды неудобной, поскольку она исключала возможность свободного маневра конными массами, составившими главную ударную силу Мамая, и вынуждала атаковать русских в лоб. По фронту позиция, занятая Ордой, имела протяженность 10-12 верст, в глубину – около 5 верст. В общем, площадь Куликова поля составляла около 50 кв. верст, на которой было сосредоточено около 150 тыс. солдат.

      Русские прибегли к пятичленному боевому  порядку, в три линии. Главную  линию заняли полки Правой руки, Большой полк и полк Левой руки. В передней линии расположились  друг за другом Сторожевой и Передовой  полки. Частный резерв стал за полком Левой руки. Наконец, в Зеленой  Дубраве был сосредоточен Засадный полк. Сторожевой полк включал только конницу. Его задача состояла в определении  направления главного удара Орды. Передовой полк, укомплектованный главным  образом отрядами пехоты городовых  полков (дружин), должен был принять  удар основных сил Орды, чтобы измотать их до соприкосновения с Большим  полком и этим облегчить действия полков главной линии.

      Основу  боевого порядка составляли Большой  полк и полки Правой и Левой  руки. Эти полки имели в центре пехоту, а на флангах конницу. Засадный полк включал отборную конницу.

      Учитывая  возможность обходного маневра  противника, который можно было осуществить  путем массированных ударов по открытому  левому флангу русского боевого порядка, князь Дмитрий уделил главное  внимание этому направлению. Именно здесь были расположены частный  и общий резервы. Плотное построение войск создавало глубину и  таким образом обеспечивало упругость боевого порядка, а его расчленение на отдельные полки позволяло маневрировать силами в ходе сражения.

      Характер  оружия обусловливал плотное расположение пехоты и свободное положение  конницы. Пехота была построена тесно, глубиной до 20 рядов. Центр боевого  порядка составляли копейщики. Лучники  располагались на флангах. Крепость строя пехоты заключалась в его  монолитности и взаимодействии с  конницей. Конница строилась в  несколько рядов и старалась  сохранять строй для нанесения  удара по противнику. Управление войсками осуществлялось стягами и сигналами  труб. Поскольку пехоты в рати Дмитрия  Донского было больше, чем конницы, то именно ее действия решили исход сражения.

      Боевой  порядок войска Мамая включал  передовой отряд, состоящий из легкой конницы, центра, в который входила  пехота, в том числе и отряд генуэзской пехоты, и крыльев, состоящих из кавалерии. Мамай выделил также сильный конный резерв для нанесения решающего удара.

      Преобладание  конницы в составе войск Мамая  предопределило характер их боевых действий. Можно было ожидать усилий войск  правого фланга Орды с целью оттеснения русского левого фланга.

      Переправу через Дон русская рать начала на рассвете 8 сентября. Она осуществлялась под прикрытием отрядов Сторожевого полка. Поскольку ожидалась возможность внезапного появления монголов, то войска переходили Дон в боевой готовности (в доспехах). Густой туман скрывал действия русских. Под его прикрытием русское войско заняло боевую позицию.

      Сторожевые  отряды были сведены в один полк (Сторожевой), командование которым  было поручено московскому воеводе Семену Мелику. Ему в помощь были назначены князь Василий Оболенский, князь Федор Тарусский, боярин Андрей Серкизович и воевода Михаил Акинфович. Во главе Передового полка, в который было включено несколько дружин, стали князья Друцкие и воевода Микула Васильевич.

      Командование  полком Правой руки было поручено князю  Андрею Ростовскому, князю Андрею Стародубскому  и воеводе Федору Грунку.

      Управление  всем войском и командование Большим  полком князь Дмитрий оставил  за собой и взял себе в помощники  боярина и воеводу Михаила  Бренка, боярина и воеводу Ивана  Квашню и князя Ивана Смоленского. Полк Левой руки возглавили князья Федор и Иван Белозерские, князь Василий Ярославский и князь Федор Моложский.

      Частным резервом командовал князь Дмитрий  Ольгердович. Общим резервом – Засадным полком – командовал князь Владимир Андреевич Серпуховской и Дмитрий  Боброк Волынский, им в помощь были назначены князь Роман Брянский и князь Василий Кашинский.

      Расположив  войска на позиции, великий князь  объехал главную линию и призвал  воинов к выполнению своего долга. «Возлюбленни отцы и братиа,– говорил он, своего ради спасения, подвизайтеся за православную веру и за братию нашу! Вси бо есмы от мала до велика братие едины внуци Адамли, род и племя едино... умрем в сии час... за братию нашу! За все православное христианство». Освободительные цели воодушевили войска и возбудили их решимость отстоять свою отчизну. Все воины «укрепишася и мужесьвени быша, яко орли летающе и яко львы рыкающе на Татарьскиа полкы». После этого князь Дмитрий отъехал к Передовому полку, чтобы начать битву. Командование Большим полком он поручил боярину Михаилу Андреевичу Бренку.

      К 11 часам утра густой туман, покрывавший  Куликово поле, стал рассеиваться. Противники были готовы начать боевые действия

      Столкновению  главных сил предшествовало единоборство двух богатырей – Пересвета и Темир-Мурзы (Челубея). Этот поединок имел целью воодушевить войска обеих сторон. Гибель богатырей в результате одновременного удара копьями произвела сильное впечатление на наблюдавших за традиционным поединком.

      Потери  обеих сторон были огромны. Войско Мамая  как организованная сила распалось. Русское войско также понесло большие потери. На поле боя осталось более половины всех ратников, было убито 12 князей и 483 боярина. В живых осталось чуть более 40 тыс. человек (6, с. 81). Летописи не приводят точных данных о потерях, но все указывают на то, что после Куликовской битвы опустела Русская земля.

      Война Руси против Орды была поистине всенародным  делом. Здесь, на Куликовом поле, решился  вопрос о свободе и независимости страны. Куликовская битва положила начало объединению русских княжеств и усилила значение Москвы как оплота русских земель. Она стала поворотным пунктом в истории русского народа. На Куликовом поле Золотой Орде был нанесен сильнейший удар, в результате которого она неуклонно пошла к упадку.

      Победа  русского народа под главенством  Москвы на Куликовом поле имела огромное значение для всей Руси. Это отчетливо  понимал князь Дмитрий. И не случайно он приказал именовать себя «великим князем всея Руси».

      Эта победа положила начало освобождению от иноземного ига не только русского народа, но и других народов Восточной Европы: славян, молдаван, румын, прибалтов и кавказских народов. Международное значение Куликовской битвы хорошо понимали ее современники:

      Победа русского народа стала примером освободительной борьбы народов против иноземных угнетателей – персидских, турецких и немецких феодалов. В этом состоит историческое значение победы. Но не следует забывать и о ее военном значении. Великий князь Дмитрий Иванович правильно оценил политическую обстановку, сложившуюся накануне войны за освобождение.

      Князь Дмитрий сумел объединить усилия всего русского народа и создать  общерусское войско, добившееся решения важнейшей стратегической задачи – освобождения всей Русской земли.

    Прежде  всего, победа русского народа свидетельствовала  о значительных успехах Северо-Восточной  Руси в преодолении феодальной раздробленности. В свое время, накануне монголо-татарского нашествия, там уже наметилась тенденция  к объединению земель вокруг Владимиро-Суздальского княжества, при великом князе  Всеволоде Юрьевиче Большое Гнездо. Но этому помешало Батыево нашествие.

      С годами все решительнее становилось  противостояние Руси Орде. Одновременно с борьбой против чужеземных угнетателей  Русь крепла политически, объединяя  свои силы. Победа на Куликовом поле показала, что русский народ достиг очень многого: сумел, опираясь на успехи в возрождении хозяйства, развитии национального самосознания, политического  объединения, нанести сильнейший удар врагу всей Руси, да и не только Руси. Но, несмотря на общерусский характер этого дела, которое завершилось  битвой против мамаевых полчищ, в нем  приняли участие не все русские  земли. Далее, несмотря на блестящую  победу, она не привела к быстрому освобождению от ига Орды. Через  два года Русь испытала новое нашествие  ордынцев и вынуждена была согласиться  на восстановление вассальных отношений  с Ордой.

      Но  от Куликовской битвы берут начало события, процессы, которые влекли за собой далеко идущие последствия. Во-первых, объединение русских земель продолжалось и примерно через столетие завершилось  образованием единого централизованного  государства – России. Во-вторых, русские люди окончательно сбросили иго Орды тоже спустя сто лет после  подвига их дедов и прадедов в  верховьях Дона. Все эти десятилетия  образы Дмитрия Донского и его  ратников вставали в памяти народа, воодушевляли его.

      Влияние героических деяний ратоборцев Куликова поля прослеживается и в последующие  столетия. Ведь, несмотря на освобождение от чужеземного ига, продолжали существовать ханства – преемники Золотой  Орды, оставалась угроза нападения  на русские земли. Из года в год, из десятилетия в десятилетие окраины России, а подчас и ее центр, сама Москва, подвергались опустошительным нашествиям то казанских ханов и мурз, то крымских правителей, то, хотя и в меньшей степени, ногайских князей. Годы нападений сменялись годами затишья. Но в целом на протяжении более двух с половиной столетий после Куликовской битвы правопреемники ордынцев беспокоили русские пределы. Русские правители еще долгое время откупались от крымцев – их послы и гонцы везли в Бахчисарай и денежную казну, и ценные меха, и другие подарки. 
 
 
 

Завершение  объединения русских земель. Организация  государственного управления 

      На  этом этапе процесс объединения  русских земель приобрел новую динамику. Великий князь Иван III (1462-1505) к 1468 г. полностью подчинил Ярославское  княжество, в 1474 ликвидировал остатки  независимости Ростовского княжества.

      Более напряженно происходило присоединение  Новгорода и его обширных владений. Особое значение борьбе с Новгородом придавал тот факт, что происходило  столкновение двух типов государственного строя - вечевого-боярского и монархического, притом с сильной деспотической  тенденцией. Часть новгородского  боярства, стремясь сохранить городские  вольности и свои привилегии, пошла  на союз с Казимиром IV - великим князем литовским и польским королем. Иван III, узнав о подписании договора, в котором Новгород признал Казимира своим князем, организовал поход и разбил в 1471 г. на р. Шелони новгородское ополчение, а в 1478 г. полностью его присоединил. Все атрибуты былой вольности, включая вечевой колокол, были ликвидированы, вместо посадников городом теперь правили наместники князя. Кроме того, не сдержав своего слова, Иван III постепенно выселил из новгородской земли боярство, передав его владения московским служилым людям.

      В 1485 г. Тверь, окруженная войсками Ивана III и покинутая своим князем Михаилом Борисовичем, вынужденным искать спасения в Литве, оказалась включенной в  состав московских владений. Присоединение  Твери завершило формирование территории государства, что и наполнило  реальным содержанием используемый и ранее московском князем титул - государь всея Руси.

      В результате войн с Литвой (1487-1494, 1500-1503 гг.) и перехода на московскую службу со своими землями русских православных князей из Литвы Ивану III удалось  расширить свои владения. Так, в составе  Московского государства оказались княжества, расположенные в верховьях Оки (Воротынское, Одоевское, Трубецкое и др.) и Чернигово-Северские земли. 

      При сыне Ивана III Василии III были присоединены Псков (1510), после новой войны с  Литвой - Смоленск (1514), а в 1521-Рязань.

      Таким образом, основное содержание третьего этапа заключалось в присоединении  к Московскому княжеству остальных  территорий Северо-Восточной Руси. Если Ивану III при восшествии на престол  досталась территория в 430 тыс. км 2 ., то его внуку Ивану IV в 1533 г. в 6 раз  больше.