Если  и дальше будет расширяться предприятие, то кривая средних валовых издержек АТС₃ поднимется вверх и минимальные издержки при производстве 3000 булочек будут выше, нежели при производстве 2000 булочек. Дуга АС, описывающая кривые ATC₁, АТС₂, АТС₃, будет представлять собой кривую долгосрочных средних валовых издержек фирмы при разных масштабах производства. Минимальными издержки будут при производстве 2000 булочек ежедневно.

    Чем объясняется такое положение  кривой средних долгосрочных издержек фирмы? Экономисты связывают его с так называемым положительным и отрицательным эффектом масштаба. Эффект масштаба будет положительным, если при увеличении размеров предприятия средние издержки уменьшаются, и отрицательным — если они увеличиваются.

    Существует  много объяснений положительного и отрицательного эффекта масштаба. Экономия, обусловленная расширением масштабов производства, вызвана тем, что:

    — по мере роста размеров предприятия  увеличиваются возможности использования преимуществ специализации в производстве и управлении;

    — на более крупных предприятиях может  применяться высокопроизводительное и дорогостоящее оборудование;

    — больше возможностей для диверсификации деятельности, развития побочных производств, выпуска продукции на базе отходов  основного производства.

    Отрицательный эффект масштаба возникает в связи  с нарушением управляемости в чрезмерно крупной фирме:

    — снижается эффективность взаимодействия между ее отдельными подразделениями, фирма становится неповоротливой, теряется гибкость;

    — затрудняется контроль над реализацией решений, принимаемых руководством фирмы;

    — в отдельных подразделениях фирмы возникают локальные интересы, противоречащие интересам фирмы в целом;

    — с ростом размеров фирмы увеличиваются  издержки на передачу и обработку  информации, необходимой для принятия решений, и т. п.

    Эффект  масштаба проявляется в отдельных  отраслях по-разному. Существуют отрасли, где средние издержки достигают минимума при очень большом объеме выпуска продукции, достаточном для удовлетворения рыночного спроса. Это отрасли так называемой естественной монополии. С точки зрения экономии издержек в них целесообразно существование одной крупной фирмы. К естественным монополиям относятся, например, предприятия электро -, газо- и водоснабжения крупного города. Деятельность естественных монополий регулируется государством.

    В некоторых отраслях кривые средних  долгосрочных издержек вначале быстро снижаются, а затем достаточно долго остаются на одном уровне (горизонтальными). На горизонтальном участке отдача от роста масштабов производства является постоянной, и могут существовать и эффективно работать как мелкие, так и крупные фирмы. Примером могут служить предприятия по производству одежды, обуви, магазины.

    Анализ  издержек фирмы в кратко- и долгосрочном периодах, приведенный выше, является необходимым, но не достаточным условием при планировании выпуска продукции на ближайшее время и на перспективу. Минимизация издержек — это не самоцель, а лишь средство повышения прибыли или сокращения убытков, а, в конечном счете — обеспечения стабильности и устойчивости положения фирмы в рыночной экономике.

    На  следующем этапе анализируются доходы фирмы, а также прибыли и убытки в различных временных интервалах. Доход является функцией цены производимой продукции и объема производства. В одних случаях цена продукции — это внешней по отношению к фирме фактор, в других — фирма, основываясь на анализе потребительских предпочтений, сама определяет цену продукции. Поэтому анализ выбора фирмой объема производства, обеспечивающего ей максимальную прибыль или минимальные убытки, начинается с рассмотрения рыночных условий, с которыми сталкиваются отдельные фирмы.[14; c. 112-117]

    Таким образом, затраты всегда являются результатом  действия спроса и предложения. Возрастание спроса на любое благо повысит затраты на приобретение этого блага лишь постольку, поскольку оно не вызовет роста величины предложения. 

    1.2. Краткосрочный и долгосрочный периоды деятельности предприятия

    Деятельность  фирмы может быть краткосрочной или долгосрочной, в зависимости от соотношения постоянных и переменных факторов, постоянных и переменных издержек. Если у предприятия осталось неоплаченным хоть одно обязательство из ряда постоянных, то предприятие находится в краткосрочном периоде и не может выйти из дела, т. е. прекратить деятельность; по существующим в мире законодательствам оно может только объявить себя банкротом.

    Построим  новый график, который позволит наглядно представить возможности фирмы  в максимизации прибыли и границы  существования фирмы.

    Остановимся вначале на характере кривых, изображенных на рис. 1.2. Так как при принятии решений фирмой наиболее важными являются характеристики в расчете на единицу изделий, то рассмотрим данные по средним величинам различных издержек. Постоянные издержки на единицу продукции, т.е. удельные постоянные издержки, по мере наращивания выпуска продукции падают, так как их абсолютная величина неизменна. На практике их величина может претерпевать небольшие изменения. Так, с ростом производства могут увеличиться расходы на охрану в связи с ростом риска хищений. Сложнее зависимость переменных издержек в функции роста производства. На первом этапе кривая AVC показывает уменьшение удельных переменных издержек: сказывается эффект масштаба, увеличения объема производства. Но затем удельные переменные издержки начинают расти: над эффектом масштаба берет верх действие закона убывающей отдачи.

    Рис. 1.2. Кривые издержек и возможности функционирования фирмы

    Например, на машиностроительном предприятии работа в три полных смены может привести к снижению отдачи оборудования, так как выпуск продукции в третью смену исключает возможность профилактических работ, что неизбежно приведет к простоям машин и оборудования. Что касается кривой совокупных издержек (АТС), то она падает быстрее, чем каждая из ее составляющих (AFC и AVC), что вполне закономерно.

    Для деятельности фирмы решающими являются следующие моменты. Пока предельные издержки (МС) меньше средних издержек (АТС), имеет место уменьшение средних издержек, которое будет продолжаться до тех пор, пока последний прирост предельных издержек будет меньше, чем всех предыдущих; В точке К, где пересекаются кривые МС и АТС, имеет место минимум средних издержек (АТС). Правее точки К удельные валовые издержки начинают расти. Отсюда следует, что в точке К рыночная цена равна средним валовым издержкам. Эта точка называется «точкой безубыточности», т.е. критического объема производства. При падении рыночной цены ниже точки К предприятия начнут покидать отрасль (или данное производство). Продолжать работать в этой точке можно, если переход на выпуск другой продукции связан с большим риском или анализ перспектив позволяет сделать вывод о возможности в кратчайшее время повышения цены на продукцию в силу роста спроса или ухудшения положения конкурентов.

    Значительно хуже положение фирмы, если она оказалась  в точке В, где продажная цена равна лишь удельным переменным издержкам (AVC). В этом случае продажа продукции не позволяет возместить все затраты на ее производство. Руководству фирмы не остается ничего иного, как прекратить производство данной продукции. Не исключен при этом и вариант объявления фирмы банкротом.

    Рассмотрим, как должна строиться стратегия  фирмы в долговременном периоде. Вспомним, что если в рамках краткосрочного периода изменения в производственном аппарате фирмы не могут быть произведены, то в рамках долговременного периода могут измениться как объем оборудования и производственной инфраструктуры, так и их структура. Фирма может установить новые производственные мощности, соорудить новые цеха, расширить транспортные артерии и т.д. Возможен и обратный вариант - уменьшение производственных мощностей. В отрасль могут войти новые фирмы, что изменит конкурентную ситуацию. Мы будем рассматривать лишь изменения в отдельных фирмах.

    Поскольку в долговременном периоде изменяются производственные мощности и адекватно этому - численность работников, то можно сделать вывод, что все издержки в условиях долговременного периода выступают в качестве переменных.

    При расширении фирмы произойдет изменение  валовых издержек. Как и в кратковременном периоде, они сначала будут уменьшаться за счет эффекта масштаба. Затем, когда действие эффекта масштаба производства будет исчерпано, они достигнут минимума. Затем начнется процесс увеличения валовых издержек.

    Рис. 1.3. Кривая долгосрочных средних валовых издержек фирмы (пять вариантов мощностей)

    На  рис. 1.3. ординаты А1 – В1, А2; - B2 и последующие выражают величины валовых издержек при наращивании производственных мощностей фирмы. Нетрудно видеть, что они минимальны в третьем варианте, а затем начинают возрастать. Реальная динамика валовых издержек при увеличении производственных мощностей будет выражена кривой B1B2B3B4B5, которая представляет ломаную кривую, каждый из элементов, которой корреспондирует определенному этапу наращивания мощностей фирмы. Вместе с тем, данная кривая - кривая выбора фирмы. Изменилась ситуация на рынке - необходимо принимать новое решение: увеличивать или уменьшать мощности.

2. Предельные издержки предприятия

2.1. Предельный продукт  и закон убывающей  отдачи

    Факторы производства должны использоваться фирмой с соблюдением определенной пропорциональности между постоянными и переменными факторами. Нельзя произвольно увеличивать количество переменных факторов на единицу постоянного фактора, поскольку в этом случае вступает в действие закон убывающей отдачи (возрастающих затрат).

    В соответствии с этим законом непрерывное  увеличение использования одного переменного  ресурса в сочетании с неизменным количеством других ресурсов на определенном этапе приведет к прекращению роста отдачи от него, а затем и к ее сокращению. Часто действие закона предполагает неизменность технологического уровня производства, и поэтому переход к более прогрессивной технологии может повысить отдачу независимо от соотношения постоянных и переменных факторов.

    Закон убывающей отдачи применим ко всем видам переменных факторов во всех отраслях. При постепенном введении в производство дополнительных единиц переменного ресурса при условии, что все остальные ресурсы постоянны, отдача от этого ресурса сначала быстро растет, а затем ее прирост начинает снижаться.

    Рассмотрим  подробнее, как изменяется отдача от переменного фактора (ресурса) на краткосрочном временном интервале, когда часть ресурсов или факторов производства остается постоянной. Ведь в течение короткого периода фирма не может изменять масштабы производства, строить новые цехи, закупать новое оборудование и т.д.

    Допустим, что фирма в своей деятельности использует только один переменный ресурс - труд, отдачей которого является производительность. Как будут изменяться издержки фирмы  при постепенном увеличении числа нанимаемых рабочих? Рассмотрим сначала, как будет изменяться выпуск продукции при увеличении численности рабочих. По мере загрузки оборудования выпуск продукции быстро нарастает, затем прирост постепенно замедляется до тех пор, пока рабочих станет достаточно для полной загрузки оборудования. Если дальше продолжать нанимать рабочих, они уже ничего не смогут добавить к объему производимой продукции. В конце концов, рабочих станет так много, что они будут мешать друг другу, и выпуск сократится. [10; c. 30-33]

    Прирост продукции за счет увеличения на единицу  количества переменного фактора называется предельным продуктом этого фактора. В рассматриваемом примере предельным продуктом труда mp_l (англ. marginal product) будет прирост объема производства за счет привлечения одного дополнительного рабочего. На рис. 2.1. показаны изменения объема выпуска продукции с ростом численности рабочих L (англ. labour). Как видно из графиков, прирост производства сначала быстрый, затем постепенно замедляется, останавливается и, наконец, становится отрицательным.

    Рис. 2.1. Закон убывающей отдачи. Динамика выпуска продукции с увеличением численности рабочих (в) и динамика предельного продукта (б): Q — объем выпуска; L — численность рабочих; mp_l — предельный продукт труда

    Прирост издержек, связанный с выпуском дополнительной единицы продукции, т.е. отношение  прироста переменных издержек к вызванному ими приросту продукции, называется предельными издержками фирмы МС (англ. marginal costs):

    МС = Δ VC / Δ Q   (2.5)

    где Δ VC — прирост переменных издержек; Δ Q — вызванный ими прирост объема производства.

    График  изменения средних (постоянных, переменных и валовых) издержек фирмы, а также  предельных издержек в зависимости  от изменения объема выпускаемой продукции (рис.2.2.). Взаимное расположение кривых на графике всегда подчинено определенным закономерностям. Когда кривая предельных издержек проходит ниже кривой средних переменных издержек, последняя всегда имеет характер понижающейся кривой, так как эти издержки сокращаются.