Естественные монополии

Введение

Существует огромное количество различных рыночных состояний, что  позволяет говорить о несовершенстве рынков и рассматривать монополистическую  составляющую в качестве причины  этого несовершенства.

Рынки, на которых либо покупатели, либо продавцы принимают в расчет свою способность воздействовать на рыночную цену, являются несовершенно конкурентными [25, c.534].

Монопольное положение является желанным для каждого производителя (предпринимателя), т.к. позволяет избежать целого ряда проблем и рисков, связанных  с конкуренцией. А также монопольное  положение дает возможность производителю (предпринимателю) самостоятельно ограничивать конкуренцию на рынке определенного  товара и влиять на процесс ценообразования, добиваясь выгодных цен для получения  более высокой прибыли.

Монополия представляет собой  крайний случай несовершенной конкуренции, где имеется один-единственный продавец и отсутствует возможность для  вхождения других.

Но существуют рынки, на которых  конкуренция нежелательна или даже невозможна, поскольку наличие более  чем одного продавца приводило бы к росту издержек.

Если производство любого объема продукции одной фирмой обходится  дешевле, чем его производство двумя  или более фирмами, то говорят, что  отрасль называется естественной монополией [26, c.114-115].

Следовательно, важнейшим элементом современной экономической системы выступает естественная монополия, явление, находящее отражение в разнообразных сферах человеческой деятельности. Зарубежные и отечественные экономисты активно работают в направлении изучения данного феномена. Однако вопросы природы, механизма функционирования естественной монополии и механизма ее государственного регулирования всё ещё недостаточно проработаны на теоретическом уровне [21, с.1].

 Эффективная деятельность естественных монополий является необходимым условием успешного и динамичного развития, целостности и экономической безопасности национальной экономики. С одной стороны, естественные монополии предстают как часть производственной инфраструктуры, которая обеспечивает экономику необходимыми условиями производства, с другой - это субъекты рыночных отношений, стремящиеся реализовать свои индивидуальные экономические интересы и максимизировать прибыль. Сложное диалектическое взаимодействие общественного и частного в деятельности естественных монополий обусловлено их особой социально-экономической природой и используемой специфической технологией. Как показывает мировая хозяйственная практика, чем выше развитие той или иной страны, тем сильнее зависимость человека от благ цивилизации, предоставляемых естественными монополиями: централизованного водопотребления, электричества, услуг телекоммуникаций и т.д. Именно поэтому проблема эффективного функционирования естественных монополий перестает быть проблемой только экономической, превращаясь ещё и в проблемы социальной и политической направленности.

С точки  зрения интересов общества эффективность  естественных монополий заключается  в стабильном обеспечении населения  и предприятий качественными  услугами, доступными экономически и  физически, в условиях окупаемости  обоснованных затрат субъекта монополии. Данные социально значимые цели естественных монополий отличаются от их индивидуальных экономических интересов, направленных на увеличение прибыли. Институциональные механизмы, позволяющие сокращать разрыв социальных и частных издержек, различаются не только в зависимости от национальных, экономических и политических особенностей развитая страны, но также определяются отраслевой технологической спецификой естественных монополий.

По  существу, естественные монополии являются необходимым и закономерным результатом хозяйственного развития, а также неотъемлемым элементом экономической системы любой цивилизованной страны. По уровню развития естественно монопольных отраслей в той или иной стране можно судить о степени технической и технологической развитости ее экономики [21, с.7-8].

Объект  исследования данной работы - естественные монополии в экономике и методы регулирования их действия.

Предметом  исследования  является  совокупность экономических отношений, складывающихся по поводу развития естественных монополий, и их государственное регулирование и реформирование в Беларуси.

Целью данной работы является рассмотрение сущности естественных монополий, их особенностей, места в рыночной экономике и влияния, которое они оказывают, а также методы регулирования их деятельности в Беларуси.

Реализация поставленной цели предполагает решение следующих  задач:

• исследовать социально-экономические причины возникновения и эволюции естественных монополий и уточнить их место и роль в экономической системе;
• раскрыть экономическое содержание естественной монополии применительно к современному этапу экономического развития общества;
• изучить механизм функционирования естественной монополии на основе анализа её свойств;
• выявить экономические предпосылки вмешательства государства в деятельность естественных монополий;
• выделить возможные направления реформирования естественных монополий в рамках их государственного регулирования;
• Проанализировать государственное регулирование естественных монополий и определить направление его совершенствования в условия современной Беларуси.

1 Естественные монополии: понятие, свойства, основные черты и особенности

1.1 Понятие и сущность естественных монополий

Естественная монополия - состояние товарного рынка, при  котором удовлетворение спроса на этом рынке эффективнее в отсутствие конкуренции в силу технологических  особенностей производства (в связи  с существенным понижением издержек производства на единицу товара по мере увеличения объема производства), а товары, производимые субъектами естественной монополии, не могут быть заменены в потреблении другими  товарами, в связи с чем спрос на данном товарном рынке на товары, производимые субъектами естественных монополий, в меньшей степени зависит от изменения цены на этот товар, чем спрос на другие виды товаров. Субъектом естественной монополии является хозяйствующий субъект (юридическое лицо), занятый производством (реализацией) товаров в условиях естественной монополии [21, с.10].

Естественная монополия  существует, когда эффект ее масштаба настолько велик, что один хозяйствующий  субъект может снабжать весь рынок, имея более низкие издержки, чем  были бы издержки у ряда конкурирующих  с ним хозяйствующих субъектов. Крупные предприятия обладают лучшей технической оснащенностью и  большей мощностью, за счет чего происходит повышение производительности труда  и понижение издержек на единицу  продукции, что означает более эффективное  использование ресурсов. В связи  с этим естественная монополия становится желаемым явлением для общества, хотя монопольная природа все равно  вынуждает регулировать их деятельность [12, с.17-18].

Конкретные границы естественно  монополии определяются фактическим организационным единством предприятия, которое, в свою очередь, определяется экономическим, технологическими, социальными и стратегическими предпосылками [10, с.20].

Сложное диалектическое сочетание  частных и общественных интересов в природе естественных монополий предполагает их изучение с разных теоретических позиций в зависимости от уровня хозяйственной иерархии, степени подверженности влиянию научно-технического прогресса и значимости для потребителей.

В зависимости  от уровня хозяйственной иерархии естественные монополии целесообразно рассматривать:

- на микроуровне - как субъектов хозяйственной деятельности, реализующих 
собственные экономические интересы, стремящихся максимизировать выгоды 
и минимизировать затраты;

- на макроуровне - как взаимосвязанный комплекс отраслей производственной инфраструктуры с естественно монопольными рынками, 
призванный решать проблемы стабильного и бесперебойного обеспечения 
экономического развития и безопасности страны.

Известно, что  научно-технический прогресс служит основной причиной, как возникновения, так и упадка естественной монополии, ведь выпуск альтернативного продукта на основе внедрения достижений НТП является единственной законной возможностью "потеснить" естественную монополию [21, с. 15].

Процессу возникновения  естественно монопольных отраслей в экономике способствовали следующие условия:

• Развитие крупной промышленности, которое привело к расширению рынков сбыта и, соответственно, средств сообщения.
• Углубление общественного разделения труда и специализации производства, что способствовало инвестированию капитала в сферу естественных монополий.
• Достижения научно-технического прогресса в области средств сообщения и связи.
• Финансовый риск инвесторов в капиталоемкие технологические сети, которые в силу особенностей технологии не имели альтернативного варианта использования.
• Финансовые выгоды инвесторов в естественно монопольные отрасли, возникшие в силу эффекта масштаба производства.

- Возникновение акционерной формы организации производства, позволившей объединять индивидуальные капиталы для сооружения капиталоемких технологических сетей.

- Взаимосвязь и взаимозависимость уровней развития национальной 
экономики и естественно монопольных отраслей [18, с.281-285].

Сущность естественной монополии  рассматривается в работе как  совокупность экономических отношений, возникающих между производителями, производителями и потребителями однопорядковой группы товаров, производителями и обществом в целом по поводу получения абсолютных и относительных преимуществ на основе использования различных факторов, позволяющих приобретать преимущества в издержках.

Преимущества  в издержках естественной монополии  вытекают из ее свойств: экономии на масштабах и/или разнообразии, экономии на трансакционных издержках, субаддитивности функции издержек, сетевого характера производства и вертикальной и/или горизонтальной интеграции [13, с. 188-201].

1.2 Особенности  естественных монополий и основные  критерии классификации

Особенностями естественной монополии являются: использование  сложной инженерной инфраструктуры в технологическом процессе; непрерывность  и строгая последовательность технологического процесса; низкая эластичность спроса на продукцию естественных монополий: потребитель не может отказаться от потребления продукции или  услуг естественной монополии на длительный срок; невозможность компенсации недопроизводства продукции или услуги в один период времени их избытком в другой; конкуренция, приводящая к дублированию функций, что чрезвычайно дорогостояще; высокая капиталоемкость естественной монополии, большие невозвратные издержки.

Естественная монополия  имеет место в общественно  значимых, 
системообразующих отраслях экономики (электроэнергетика, железнодорожный транспорт, газовая промышленность, трубопроводный транспорт нефти и нефтепродуктов, связь и телекоммуникации), деятельность  которой   в  современной хозяйственной  практике  является вертикально интегрированной. Черты естественной монополии присущи только одному из сосредоточенных в рамках этих отраслей производств (экономия на масштабе производства, например, не распространяется на ремонт и строительство локомотивов), поэтому предлагаемый автором подход к определению естественной монополии заключается в рассмотрении её сущности как звена, встроенного в сложную вертикально интегрированную структуру рыночной экономики. В теории и хозяйственной практике произошло отождествление понятия естественной монополии с вертикально интегрированной структурой. Это является опасным обстоятельством, так как размывается сфера деятельности естественной монополии.

Поскольку в естественно  монопольном звене существует непрерывность движения в связи с производством и потреблением услуг (передача электроэнергии, распределение газа, транспортировка нефти, перевозка грузов и пассажиров, снабжение теплом и водой и т.д.), то с точки зрения экономической теории его можно обозначить как пространство движения, доступ к которому регулируется государством. Пространство движения выступает как часть экономического пространства. Проводимая экономическая политика в области государственного регулирования, с переходом к дерегулированию, приводит к изменению статуса естественной монополии и требует замены понятия естественной монополии на понятие естественно монопольное звено.

Отмечается возможность использования дефиниции пространства движения как в законодательной практике с целью преодоления ограниченного понимания естественной монополии, так и в курсе экономической теории для выявления естественно монопольного звена [1, с.11-12].

Продукция (услуги) естественных монополий - важный элемент  структуры потребления современных экономических агентов - предприятий и населения. Однако естественно монопольные отрасли различаются по степени значимости (полезности) для каждого конкретного потребителя в зависимости от местности его проживания и социально-экономических условий его жизнедеятельности.

Основными критериями в классификации "полезности" услуг естественных монополий могут служить такие факторы, как доступность товара-субститута в случае прекращения деятельности естественной монополии, а также наличие у контрагентов общих специфических активов. Согласно данным критериям, естественно монопольные отрасли можно ранжировать (в порядке убывания значимости для потребителя) следующим образом: