Мир накануне перехода к постиндустриальной цивилизации

Однако в других районах  мира США продолжали политику конфронтации и даже усилили ее после распада  СССР и так называемой «мировой социалистической системы». В январе 1991 г. возглавляемая  США коалиция западных стран предприняла  беспрецедентную воздушную операцию «Буря в пустыне» с целью освобождения Кувейта от иракской оккупации, вслед  за которой последовало вторжение  сухопутных войск. Таким образом, победный триумф антииракской коалиции стал первым признаком вступления США в последнее  десятилетие уходящего века.

Эта операция обошлась американским налогоплательщикам в 60 млрд. долл., однако выгоды от нее значительно перекрывали  все затраты. 57 млрд. долл. контрибуции  плюс 18 млрд. долл. от продажи оружия и боеприпасов Саудовской Аравии и Кувейту компенсировали все  расходы, а политические выгоды от нее  просто невозможно оценить.

Одновременно республиканская  администрация Д. Буша предпринимает  отчаянные попытки сгладить негативные последствия экономического спада  внутри страны, истоки которого были заложены еще в годы жестких реформ предыдущего  президента Р. Рейгана. Так, например, в 1991 г. в США принимается закон  о всеобщей грамотности населения, в соответствии с которым все  граждане страны получили право на среднее образование. Однако к этому  времени американцы порядком устали от «консервативного реформизма» республиканцев и все более настойчиво требовали  улучшения системы социального  обеспечения. Причем зачастую подобные требования сопровождались массовыми  антирасистскими выступлениями. Достаточно вспомнить массовые беспорядки в  Калифорнии в апреле 1992 г., вызванные  расово мотивированным судебным оправданием  четырех белых полицейских, избивших чернокожего парня. В результате многодневных волнений погибло 58 человек  и несколько десятков получили серьезные  ранения. Это событие заметно  подорвало веру американцев в  способность республиканской администрации  поддерживать порядок в стране и  обеспечить выполнение принципов расовой  и религиозной терпимости.

Первый срок президента Б. Клинтона (1992-1996 гг.). На президентских  выборах 1992 г. победу одержал представитель  Демократической партии Билл Клинтон, набравший 370 голосов выборщиков, в  то время как его соперник Д. Буш  получил лишь 168 голосов. Помимо всего  прочего демократы сохранили  контроль над обеими палатами Конгресса. Настоящей сенсацией на этих выборах  стало неожиданное появление  независимого кандидата Росса Перо. Техасский миллиардер смело бросил вызов традиционной двухпартийной  системе США и не скупился на средства, однако не получил ни одного голоса, хотя за него проголосовало почти 19 % избирателей.

Победу демократа Б. Клинтона можно объяснить многими причинами, но главное в ней – хорошо продуманная  и доходчиво представленная избирателям  экономическая программа ДП. Причем обнародовал ее не сам претендент, как это было в прошлом, а профессор  экономики Пристонского университета Алан Блиндер, известный специалист в области финансовой политики. Вся  программа была разделена на три  части, причем первая из них была нацелена на преодоление экономического спада  в стране, вторая содержала комплекс мер по увеличению государственных  капиталовложений и ускорению технической  модернизации страны, а третья была направлена на сокращение государственного дефицита и создание более благоприятных  условий для кредитования американской экономики.

Не менее впечатляющей была и социальная программа Клинтона. Она включала в себя помощь детям  и подросткам, расширение сети профессионального  обучения молодежи, увеличение финансовой помощи дошкольным учреждениям, проведение вакцинации детей по всей стране, налоговые  льготы для мелкого бизнеса, проведение реформы высшего образования  и здравоохранения, а также специальную  программу выплаты пособий по безработице на более длительный период времени. В целом общая  величина бюджетных ассигнований на стимулирование экономики должна была составить более 6 млрд. долларов в  год. При этом планировалось, что  за первые четыре года новой администрации  удастся создать около 500 тысяч  новых рабочих мест.

Несмотря на настойчивые  попытки новой администрации  выполнить хотя бы часть своих  предвыборных обещаний, популярность Клинтона стала неуклонно снижаться  и к 1995 г. достигла критической отметки 10-15%, что делало практически невозможной  победу демократов на очередных выборах 1996 г. И тогда президент Клинтон  предпринимает решительные действия по пересмотру своей программы, отказывается от наиболее одиозных принципов социального  обеспечения, вызывавших справедливые нарекания состоятельных американцев, и практически переходит к режиму стимулирования частного капитала и сокращению социальных расходов.

Вскоре эти меры стали  приносить вполне удовлетворительные для большинства населения результаты, а экономическое положение страны стало меняться к лучшему, чему в  немалой степени способствовала благоприятная экономическая конъюнктура  на мировом рынке.

Однако сам имидж президента оставлял желать лучшего. В начале 1993 г. в США разгорелся первый скандал, связанный с президентом Б. Клинтоном  под названием «хеэргейт». Аэропорт в Лос-Анджелесе был закрыт на 40 минут, пока личный парикмахер президента заканчивал стрижку своего клиента  на борту приземлившегося президентского самолета. Это вызвало бурю возмущения в СМИ и вынудило президента извиниться перед избирателями.

В феврале того же года произошел  мощный взрыв в Центре международной  торговли в Нью-Йорке, давший возможность  противникам Клинтона заявить о  беспечности американского правительства  и о том, что нынешняя администрация  не ведет борьбу с международным  терроризмом. Вскоре после этого  конгресс США выдвинул обвинения  в адрес президента и его супруги  в связи с их незаконной предпринимательской  деятельностью. Вложения капиталов  четы Клинтонов в частную фирму  породили финансовый скандал под  названием «Уайтуотер» и чуть было не положили конец политической карьере 42-го президента США. Более  того, этот скандал наложился на безуспешные попытки президента провести в стране реформу здравоохранения, где он потерпел сокрушительное поражение  из-за жесткой оппозиции в Конгрессе.

В 1994 г. администрация Клинтона получила еще один удар от избирателей, отдавших предпочтение на промежуточных  выборах в Конгресс 104-го созыва представителям Республиканской партии. Получившие долгожданное большинство республиканцы  сразу же предложили стране проект реформы представительных органов  власти, получивший вскоре название «Контракт  с Америкой». В нем содержалась  аргументированная критика политики президента Клинтона и конкретные предложения  по улучшению деятельности демократических  институтов в стране.

Положение президента еще  больше ухудшилось в октябре 1995 г., когда  в Вашингтоне прошел так называемый «марш миллиона человек» под лозунгами  морального и нравственного обновления общества и окончательной ликвидации белого расизма. Этот марш привлек большое  количество американцев мусульманского вероисповедания (более 4,5 млн. чел.) и  самым серьезным образом подорвал авторитет исполнительной власти, за которую отдали свои голоса миллионы афро-американцев.

В середине 90-х гг. президент  Клинтон предпринимает отчаянные  шаги с целью спасти свою репутацию  и обеспечить победу на предстоящих  выборах. Так, например, после долгих консультаций с экспертами он официально объявил об отказе от программы Стратегической оборонной инициативы (СОИ), выдвинутой еще президентом Р. Рейганом, и  обещал направить освободившиеся средства на развитие науки, образования и  социальную помощь бедным американцам. Вместе с тем он всеми силами пытается реанимировать изрядно обесцененный принцип социальной справедливости, причем делает это в духе старой консервативной Америки, а не современных  модных теорий. Так, например, выступая перед членами Национальной ассоциации губернаторов, Б. Клинтон заявил, что  приложит все усилия для полной ликвидации системы социального обеспечения в том виде, в котором она сложилась в предыдущие годы, в результате чего жизнь на социальные пособия перестанет быть «американским образом жизни».

Второй срок президента Б. Клинтона (1996-2000). Президентская кампания 1996 г. сопровождалась громкими скандалами и ожесточенной борьбой двух основных кандидатов на пост президента – демократа  Б. Клинтона и республиканца Р. Доула. В октябре этого года министр  юстиции Д. Рино объявила, что ее ведомство приступило к рассмотрению многочисленных жалоб общественных организаций США по поводу крупных  финансовых злоупотреблений обоих  кандидатов в ходе избирательной  кампании. Она откровенно заявила, что  избирательные штабы обеих партий значительно превысили допустимый лимит расходов на предвыборные цели, что является крупнейшим нарушением законов за весь период президентских  выборов после печального известного «Уотергейта». (1974 г.)

Вскоре американцы узнали, что речь шла о так называемых «мягких деньгах», которые оба  кандидата получали от профсоюзов и  частных корпораций и тратили  на свою предвыборную рекламу, что по закону было строго запрещено. Любые  пожертвования могли быть направлены исключительно на нужды той или  иной партии, а не на поддержку конкретного  кандидата. При этом американские СМИ  привели следующие данные: сторонники Б. Клинтона пустили на «раскрутку»  своего кандидата около 22 млн. долларов, а их соперники – более 9 млн. долл.

На это республиканцы  ответили не менее ожесточенными  нападками на администрацию Б. Клинтона, которая, по их мнению, слишком часто  и в недопустимой форме оказывала  беспрецедентный нажим на Службу иммиграции и натурализации (СИН), чтобы  ускорить процесс предоставления американского  гражданства недавним иммигрантам. Белый дом действительно разработал в 1995 г. программу «Гражданство США», в результате которой вожделенный  статус американского гражданина должны были получить 1,3 млн. человек из числа  недавно прибывших в страну иммигрантов. Все они, естественно, стали сторонниками действующей администрации на предстоящих  выборах.

Несмотря на многочисленные скандалы и взаимные упреки, главными проблемами избирательной кампании 1996 г. стали вопросы налогообложения, реформы системы социального  обеспечения, образования, равных прав при устройстве на работу и т.д. Во время теледебатов Б. Клинтон  продемонстрировал уверенность  в себе и без и излишней скромности приписывал себе все успехи последних  лет в области социально-экономического развития страны. А они были более  чем очевидны. После 1992 г. в стране было создано 10,5 млн. новых рабочих  мест, на 60% сокращен бюджетный дефицит, снижены подоходные налоги с населения, а инфляция находилась на самом низком за последние годы уровне (3-4% в год). Кроме того, администрацией Клинтона были предприняты серьезные меры про борьбе с преступностью, в  связи с чем количество полицейских  в стране выросло на 100 тысяч человек.

Республиканцу Р. Доулу практически  нечего было противопоставить действующему президенту. Он вяло критиковал администрацию  Клинтона и обещал американцам лучшую жизнь, но так и не смог объяснить, в чем она будет заключаться. А в довершение всего 73-летний кандидат свалился с трибуны во время одного из выступлений, чем и закрепил за собой репутацию неуверенного в  себе и к тому же престарелого претендента.

Таким образом, Б. Клинтон  стал вторым после Ф. Д. Рузвельта  демократом, избранным на второй срок подряд. Он собрал 379 голосов выборщиков (49% голосов избирателей) и намного  опередил Р. Доула, которого поддержал 41% населения. Независимый кандидат Росс Перо получил 8% голосов и по-прежнему остался аутсайдером в политической борьбе.

В результате выборов Б. Клинтон  значительно расширил базу своих  сторонников, в особенности среди  женщин, недавних иммигрантов, чернокожих американцев, молодежи и католиков. В целом же можно сказать, что  американские избиратели были довольны своей жизнью и не хотели тех улучшений, которые так щедро обещал им Р. Доул. Они привыкли судить о претенденте  на президентский пост по его деловым  качествам, умению «делать дело», а  не только красиво говорить о своих  намерениях. Именно поэтому американцы простили Клитону его моральные  прегрешения, семейную неверность и  финансовые злоупотребления.

Особенностью второго  срока правления президента Б. Клинтона стало противостояние демократов в  правительстве с республиканцами  в Конгрессе, в котором они  заняли почти все ключевые посты  после победы на выборах в Сенат  и Палату представителей. Именно это  противостояние во многом определило внутриполитическую жизнь в США  в предстоящие годы.

Вторая половина 90-х гг. ознаменовалась необыкновенным и весьма продолжительным экономическим  бумом, которого Америка не знала  уже много лет. Появилось даже мнение, что экономика США переживает состояние того же спекулятивного пузыря, который так быстро лопнул в других странах - Японии, Северной Корее, Мексике  и т.д. Однако в действительности, по словам известного американского  экономиста Дж. Сакса, американская экономика  основывалась в этот период на двух реальных движущих силах – большой  гибкости рыночной системы и небывалых  успехах в развитии новейших технологий. А это, в свою очередь, вызвано  огромным ростом государственных и  частных инвестиций в информационные технологии, в результате чего экономика  США модернизируется с невероятной  скоростью и намного опережает  в этой области остальные страны Запада.

Кроме того, рожденная новейшей технологией «новая экономика» США  продемонстрировала высочайшие темпы  роста производства, что само по себе неизбежно приводит к весьма существенному росту реальной заработной платы и резкому сокращению безработицы. Более того, в наукоемких отраслях обнаружилась заметная нехватка рабочей  силы, пополнение которой происходило  за счет приглашения иностранных  специалистов. Стало быть, для нормального  функционирования экономики США  сейчас требуется две вещи – постоянное пополнение квалифицированных трудовых ресурсов и постоянный приток импорта. Однако сохранение и того, и другого  в ближайшие годы вызывает серьезные  сомнения. И тем не менее более 80% опрошенных американцев пришли к  выводу, что в конце 90-х гг. они  жили гораздо лучше, чем в 1992 г., когда  к власти пришли демократы.