Дегустационная оценка чая

Согласно международным  правилам любой купаж чая должен иметь соотношение теафлавинов  и теарубигинов не ниже чем 1:16, т.е. быть по крайней мере средним чаем по качеству, а при соотношении выше 1:25 чай должен быть объявлен не пригодным к употреблению и снят с продажи. Установление этих показателей весьма несложно и может быть произведено любой биохимической и медицинской лабораторией.

Таким образом, современный  уровень знаний о составе чая  помогает находить объективные критерии для определения его качества и переходить от категорий субъективных органолептических и эстетических оценок к краткому и бесстрастному  языку цифр.

Кроме перечисленных шести важнейших групп веществ, немалое значение для потребителя чая имеют минеральные, неорганические, смолистые вещества, а также органические кислоты, содержащиеся в чае в меньших количествах.[6]

Минеральных и  других неорганических веществ в чае содержится от 4 до 7 %. Они не ограничены солями железа, открытыми в чае сравнительно давно. Помимо железистых соединений, в чае присутствуют и такие металлы, как магний, марганец, натрий. Вместе с кремнием, калием, кальцием они крайне важны для питания различных тканей человека и особенно для образования в нашем организме центров электростатических и радиоактивных явлений.

В чае содержатся и  другие металлы и неорганические вещества в виде микроэлементов, в  том числе фтор, йод, медь, золото и др. Все они входят в состав сложных соединений, но, находясь в коллоидальном состоянии, поддаются растворению в воде и выходят в чайный настой (особенно фтор и йод, служащий антисклеротическим средством).

Особо следует указать  на фосфор и его соединения. Чем  выше сорт чая, тем больше в нём фосфора и калия. Последний весьма важен для поддержания нормальной деятельности сердечно-сосудистой системы.

В состав чая входит и  небольшая по удельному весу, но разнообразная группа смолистых веществ. Это сложные по химическому составу комплексы: спирты (резенолы), смоляные кислоты, смоляные фенолы и другие органические соединения, роль которых заключается в следующем: они выступают в основном как носители, а ещё в большей степени как фиксаторы чайного аромата.  
Поэтому высококачественные чаи отличаются большим содержанием смолистых веществ, которые задерживают выдыхание аромата. Кроме того, смолы сообщают также известную клейкость чаю, создают возможность его прессования (при производстве плиточных и кирпичных сортов).

Другую группу растворимых органических соединений в чае образуют органические кислоты (около 1%), в состав которых входят щавелевая, лимонная, яблочная, янтарная, пировиноградная, фумаровая и ещё две-три кислоты. Все эти кислоты повышают пищевую и диетическую ценность чая.  
В чае имеются группы веществ, составные части которых лишь частично растворимы в воде либо совсем нерастворимы. Эти группы веществ имеют большее значение для производства чая, чем для потребителя. К ним относятся ферменты, пектиновые вещества, глюкозиды и углеводы.

Ферменты, или энзимы, содержатся в чае в основном в нерастворимом, связанном состоянии. Это биологические катализаторы. С их помощью происходят все химические превращёния как в живом чайном растении, при его росте, так и в процессе фабричного приготовления чая. Замечательно то, что каждый фермент обладает способностью действовать только на определённое вещество, не затрагивая других. Именно используя по-разному ферментативные окислительные процессы, человек смог получать чаи разного типа, сорта и качества из одного и того же сырья.

Основных ферментов чая три, а всего свыше десяти. Главные из них - полифенолоксидаза, пероксидаза и каталаза. Первые два имеются и в растворимом, и в связанном состояниях. Они вызывают ферментацию чая. Каталаза содействует общему процессу ферментации, освобождает кислород в чае. Чрезвычайно активным ферментом чая является также инвертаза.

Пектиновые  вещества - это коллоидные вещества со сложным составом. Содержание их в чае колеблется от 2 до 3 %. В присутствии сахаров и кислот они могут образовывать студенистые массы - желе. Пектины имеют немаловажное значение для сохранения качества чая: с ними связано такое физическое свойство чая, как его гигроскопичность. При недостатке в чае пектиновой кислоты его гигроскопичность резко повышается, а следовательно, чай портится быстрее. Дело в том, что пектиновая кислота покрывает каждую чаинку тонкой, слабопроницаемой для влаги желатиновой пленкой и таким образом играет для чая роль "дождевого плаща".

В последнее время  всё более определяется положительная роль пектинов для человеческого организма, особенно при лечении желудочно-кишечных заболеваний. Хороший по качеству чай содержит, как правило, больше водорастворимых пектинов, чем плохие сорта чая.

Углеводы в чае содержатся разнообразные - от простых сахаров до сложных полисахаридов. Чем выше в чае процент содержания углеводов, тем ниже его сорт. Поэтому углеводы являются своего рода балластом для чая. К счастью, большинство их нерастворимы. Причём нерастворимы как раз ненужные человеку полисахариды - крахмал, целлюлоза, гемицеллюлоза, составляющие от 10 до 12 % чая. Зато полезные углеводы - сахароза, глюкоза, фруктоза, мальтоза (их в чае от 1 до 4 %) растворимы.[7]

Наличие небольшого количества растворимых сахаров - одно из замечательных преимуществ чая, оно не только делает чай идеальным антисклеротическим напитком, особенно в сочетании с йодом и витамином Р, но и обеспечивает сохранение в чае витамина В, обычно поглощаемого сахарами.

В чае присутствует чуть ли не весь алфавит витаминов. В нём имеется провитамин А - каротин, важный для нашего зрения (особенно для людей пожилого возраста, склонных к заболеванию глаз кератитом) и обеспечивающий нормальное состояние нежнейших слизистых оболочек - носа, глотки, гортани, легких, бронхов, мочеполовых органов.

В чае представлена и  обширная группа витамина В. Витамин  В1 (тиамин) способствует нормальному  функционированию всей нашей нервной  системы, а также принимает участие  в регулировании деятельности большинства  желёз внутренней секреции (надпочечников, щитовидной железы и половых желёз). Неплохо действует этот витамин и на больных диабетом, язвой желудка и подагрой. Витамин В2 (рибофлавин) делает нашу кожу красивой, эластичной, предотвращает или снижает её шелушение, сухость, а также облегчает излечивание экземы.

К группе витаминов В  принадлежит и пантотеновая кислота - витамин В15 препятствующий развитию кожных заболеваний (дерматитов) и крайне важный для организма человека как катализатор всех процессов усвоения поступающих веществ.

Наконец, близка к этой группе и никотиновая кислота (витамин  РР) - противоаллергический витамин, очень  устойчивый к высоким температурам и хорошо растворимый в воде. Содержание никотиновой кислоты в чае  исключительно велико, в сотни  раз больше, чем витамина В1.  
Имеется в чае и витамин С. В свежем чайном листе его в 4 раза больше, чем в соке лимона и апельсина, но при фабричной обработке часть витамина С, естественно, теряется. И тем не менее его остаётся не так уж мало, особенно в зелёных и жёлтых чаях, где аскорбиновой кислоты в 10 раз больше, чем в чёрных.  
Но основным витамином чая является витамин Р. Витамин Р (или С2) в комплексе с витамином С резко усиливает эффективность аскорбиновой кислоты, способствует её накоплению и задержанию в организме, а также помогает усвоению витамина С.[8]

Почти всем продуктам  из чая, содержащим катехины, в том  числе чайным красителям, свойственна  так называемая Р-витаминная активность, т.е. способность действовать, как  витамин Р. Витамин Р укрепляет  стенки кровеносных сосудов, предотвращает внутренние кровоизлияния. По содержанию витамина Р чай не имеет себе равных в растительном мире, он в этом отношении гораздо богаче гречихи (85 единиц в чае, 61 - в гречихе).

Наибольшей Р-витаминной активностью обладает зелёный чай. Однако не только зелёный, но и чёрный чай, особенно высокотанинные сорта, содержат витамин Р. Выпивая 3-4 стакана чая хорошей крепости, человек обеспечиваем свой организм суточной профилактической дозой витамина Р. Не менее важен и содержащийся в чае витамин К, способствующий образованию в печени протромбина, необходимого для поддержания нормальной свёртываемости крови. 
Итак, даже беглое и неполное ознакомление с химическим составом чая убеждает в том, что природа создала в чайном листе своеобразный химический склад или, вернее, целую химическую лабораторию. Причём самое удивительное и замечательное в том, что это постоянно действующая лаборатория.

Сложнейшие химические изменения, взаимодействия, процессы окисления  и превращёния одних веществ  в другие происходят в чайном листе непрерывно, не только пока он жив, пока он растёт, не только тогда, когда, попадая на фабрику, он подвергнут всевозможным завяливаниям, скручиваниям и ферментации, но даже и тогда, когда он превратившись в маленькую сухую чаинку и, казалось бы, безжизненно лежит с миллиардами себе подобных где-нибудь на полках магазина или в вашем кухонном шкафу.

Древние китайцы считали  необходимым выдерживать чай  по меньшей мере один год, чтобы он приобрёл нужную кондицию, т.е. чтобы в нём произошли во время длительного хранения такие химические процессы, которые привели бы к улучшению его ароматических и вкусовых свойств, к повышению его качества. Правда, при этом требовались особые условия хранения, ибо при неправильном хранении в чае также будут происходить химические процессы, но они приведут не к улучшению, а, наоборот, к резкому ухудшению его качества. Химический состав чая не есть некая постоянная и неизменная величина, он меняется непрестанно вплоть до того самого момента, когда мы делаем глоток чая. Кроме того, химический состав чая связан с условиями его произрастания и со способом обработки, отчего чаи из разных районов произрастания, разных типов и даже разных сортов имеют различный химический состав. Вот почему разные типы и сорта чая неодинаково воздействуют на организм человека.

Но в целом чай - сокровищница полезных для человека веществ. Недаром с древнейших времён чай считали чудесным, волшебным  напитком. Однако древние не могли  даже догадываться о тех двух великолепных свойствах чая, о которых теперь известно.

Одна из замечательных  способностей чайного растения состоит  в том, что оно вытягивает из почвы  и синтезирует самые разнообразные  и редкие, притом полезные для человека вещества. Природа не остановилась на этом и щедро одарила готовый чай другой, не менее удивительной способностью - отдавать в раствор свою самую лучшую, самую ценную, самую полезную для человека часть.[10]  

1.2. Факторы,  определяющие органолептические  свойства

Органолептические свойства чая, а, следовательно, и его качество зависят от многих факторов, складывающихся постепенно, начиная с момента роста чайного куста на плантации и кончая завершающей стадией промышленной обработки – ароматизацией. В число этих факторов входят:

• условия роста чайного растения (свойства почвы, количество осадков, обращённость к солнцу и др.);
• условия сбора чайного листа (тщательность сбора, вид сбора – ручной или машинный, вид листьев – чем моложе, нежнее собираемые флеши, тем выше сорт готового чая);
• время сбора чайного листа (этот показатель для каждого географического района индивидуален);
• характер обработки, технологическая схема (более тщательная обработка без малейших нарушений технологии даёт более высокие сорта;
• характер дополнительной обработки (искусственная ароматизация и купажирование).

Органолептические свойства чая во многом зависят от сырья, технологий его переработки, а также от хранения и транспортирования.[9]

1.2.1.Сырье

Важно знать, что собирают не весь лист, а лишь самые нежные, самые молодые, мягкие и сочные листочки и почку на кончике побега. Почка, или типса, может быть либо только завязавшейся, либо недавно распустившейся (полностью распустившиеся цветы не имеют ценности для чая, т.к. совершенно не передают заварке свой аромат). Такая верхушка чайного побега (2-3 листа и почка) называется флешью. Из нее и получается лучший чай.

Сбор чая можно осуществлять вручную или с помощью машин. Ручной способ считается наилучшим (индийские чаи ручной сборки часто  маркируются как classic – классические), т.к. сорванные вручную листья не повреждаются, кроме того, сборщики выбирают только лучшие из них, сразу отбраковывая сломанные, грязные или больные. Этот способ и наиболее трудоемок: сборщицам обычно приходится работать на крутых горных склонах, срывая за день не менее 35 кг чая, который нежно укладывают в большие корзины за спиной и столь же аккуратно носят, чтобы не повредить не любящие тряски капризные листочки.  
Чаеуборочные машины используются с 30-х годов 20 в. Современные чаеуборочные машины во многом напоминают громадные пылесосы, которые «обсасывают» листья с чайного куста. Обычно чай, собранный машинами считается низкокачественным и идет, в основном, на приготовление мелколистовых чаев или в фармацевтическую промышленность для получения кофеина.[14] 

1.2.2. Производство

Чайный лист после  сбора немедленно доставляют с плантации  на чайные фабрики. Обычно чаеобрабатывающие фабрики строят в непосредственной близости от плантаций, так как длительный путь ухудшает качество свежих листьев.

Производство чая является универсальным процессом, включающим стандартные этапы обработки чайного листа. Количество этих этапов и их специфика зависят от того, чай какого вида хотят произвести. Иными словами, то, какой вид (или сорт) чая будет получен из собранного листа, целиком и полностью зависит только от алгоритма его обработки.

Важнейшими этапами  обработки чайных листьев являются: завяливание, скручивание листьев, ферментация, сушка, сортировка и расфасовка готовой продукции. [11]

Основная цель этапа завяливания – обезвоживание чайного листа. На механизированном производстве листву завяливают в специальных вращающихся барабанах (длиной от 25 до 30 метров), окруженных проволочной решеткой. Искусственное нагнетание воздуха нужной температуры и влажности приводит к тому, что через несколько часов (от 3 до 8) листья теряют до 40% жидкости, становятся более мягкими и эластичными, именно такими, какие необходимы для прохождения следующего этапа – скручивания. В случае естественного завяливания листа процесс растягивается от 18 до 22 часов, происходит он в специальных помещениях или под навесом, где разложенный на поддонах чай обдувается обычным ветром. Качество завяливания обычно определяется по степени потери массы исходного сырья.